四

可是到了年底腊月十六日清早，包工头却不见了，原来包工头说好今天发工资的，他却偷偷跑了，这可害苦了工友们，大家辛辛苦苦来修路，都等着拿工钱回家过年呢！

于是这些工友们大骂包工头没良心，丧尽天良，也有人骂包工头断子绝孙的，骂着骂着，有人哭了起来。国富指着长生的鼻子，说:"原来你就带我出来干这个苦力，还没工钱，就叫闯世界？！你在你舅舅家，说外面的钱非常容易挣，只要有力气……”边说也忍不住流出了眼泪。长生听了后，脸色绯红，一脸愧疚，他说:"是我对不起你，可是我也没想到啊，去年我在洞口修路，也是这个包工头，他都付了工钱给我的，要我继续跟他干，所以我才喊你一起来。”长生说完，也哭了。是啊，辛辛苦苦做了一年苦力，结果却连回家过年的钱都没有。谁遇到了这事不伤心，不难过呢？"如果我下次看到了那个包工头，我就要揍扁他！″国富咬牙切齿地说道。可是恨归恨，骂归骂，国富与长生，不得不收拾自己的行李回家。准备回家过年。虽然没挣到钱，也得回家过年。两人像打了败仗的逃兵，懊丧极了。长生一个劲地说，今年运气不好，靠明年运气好！连说了三遍。国富听了，说:"莫啰嗦了，我被你骗了，你被包工头骗了。只怪我们命苦啊！离邵阳城这么近，还没好好逛逛邵阳城，不如趁今天进城去看看。”长生点了点头。两人的行李很简单，就是几件旧衣服，各自把衣服收好，用包袱装了，各背一个包袱往邵阳城走去。

两人走了一个多小时就到了东关桥，过了东关桥后，从东门口进了邵阳城内。城里吃的、穿的、用的、玩的店铺，五花八门，把两人看得眼花缭乱。大街上的人特别多，男男**，老老少少，形形**的人都有。两人不知不觉走到了南门口。国富说:"可惜没有领到工钱，不然我要买些好吃的乡里没有的东西给我娘与继父尝尝味道。还可给我娘买件新衣服。就怪你，哄我出来，白干一年。""怪我，怪我，我请你吃包子，求你原谅我，你别埋怨我了，我也没领到工钱，我心里也难受。″长生回答。于是，两人来到一家包子铺，长生买了四个包子，一人两个。两人早上没吃早饭，因此狼吞虎咽，一下子吃完了。"根本没吃饱，回家算了。″国富说。"好吧。″长生回答。两人正站在包子铺外面说着话，突然看到一个瘦高个男人拼命地在大街上飞跑，并朝国富所在的包子铺方向跑过来，手里拿着一把寒光闪闪的尖刀，他后面跟着一个漂亮女人大叫"打抢了！打抢了！抓坏人！抓坏人！……″街上的人看着，却无一人敢拦住歹徒。国富一看就明白，这个男人抢了后面女人的东西想跑。国富把身上的包袱取下递给长生，他想教训一下那个歹徒。国富跟曾把式学过几招梅山武术，歹徒手上的尖刀吓不倒他，他又非常痛恨恶人与坏人，所以他一个箭步冲上去，把右腿一横扫过去，那歹徒立刻扑倒在地摔了个狗啃屎。国富左脚飞速踏在歹徒背上，右手迅速夺下歹徒手中的尖刀，并将歹徒双手反到背后，将他制服。那个女人跑过来，从歹徒衣袋里搜出了一条金光灿灿的黄金项链。原来这个歹徒抢了这名妇女的金项链。四周围满了看热闹的群众，都夸国富是大英雄。这时候来了两个警察，将歹徒押走了。那女人对国富连声说谢谢大英雄，并说她家离此不远，就在前面的一条小巷内，并邀请国富与长生去她家里，让她家里人认识国富这位见义勇为的英雄。国富说:″不去了，我还要赶回家里看我娘。″长生推了推他的手，说:"你傻呀，去她家里说不定会请我们吃好酒好菜，你刚才不是说没吃饱吗？″那女人一听，笑了笑，忙说:"没问题，去我家一定好酒好菜招待你们，欢迎二位跟我去。″于是两人跟随那女人到了前面不远处的小巷子口，巷口第一个门面是一家皮鞋店，店名陈氏皮鞋店。原来这女人是皮鞋店老板娘。刚才她准备去大街上买点东西回来，刚出门不久，就冷不防被歹徒用尖刀抵着她的后背，威胁说，敢跑敢叫喊就杀死你，她吓得不敢跑也不敢喊，还没等她反应过来，歹徒就以神速扯去了她的金项链，往前跑。她赶紧大喊打抢啦，歹徒还没走多远，就恰好遇上国富将他制服了。女人将情况告诉了自己丈夫，也就是陈氏皮鞋店陈老板。陈老板非常感谢国富与长生，并邀请他们到皮鞋店隔壁的饭店，点了几份好菜，要了两瓶好酒，陪他们喝酒吃饭，边吃边聊。原来这陈老板是江苏南京人，本来在南京城开皮鞋店的。因为听说日军要攻打南京城，在未开战之前就从南京城搬了出来，坐船一路走，走到邵阳城，就在邵阳城住下来，继续开皮鞋店，这个皮鞋店是前店后厂的模式，后面厂里有三十六个做皮鞋的师傅，有六个是陈老板亲戚，都是南京人。另外三十人是邵阳本地人，在他厂里学的徒弟，有的已出师，当师傅了，有的尚是学徒。国富与长生也把自己的遭遇给陈老板讲了。陈老板听了后，说:“如不嫌弃，二位可以到我的皮鞋店当学徒，不但免费学，还包吃包住，学做皮鞋，虽然很辛苦，但吃饭、穿衣、零花钱不愁，而且天晴在阴地方，不会晒太阳；雨天在干地方，不会淋雨。出师后，工资高，将来攒足了本钱，也可以自己开皮鞋店。″国富与长生听了，欣喜不已。国富说:"陈老板，我们回家过了年就来学，皮鞋在我们乡下称为洋货，又叫大皮鞋，我们乡里根本没几个人穿得起。我在家里是做钉鞋的。″

吃过饭后，陈老板又买了些好吃的年货送给他们，并送给他俩各十块银圆。国富与长生收下了年货，银圆却不肯收。陈老板执意要送，并真诚地说:"你们正困难，正缺钱，就收下吧，回家与父母过个好年。”两人见陈老板是真心真意帮助他们，就收下了银圆，说了几句感谢的话，回家去了。