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道姑讲她从茅山而来，几个月前，她的一个同门道兄路过丹阳，受到余祥手下的逼迫，给一对被处死的年轻男女施了“镇魂”咒，让他们的魂魄永世不得超生。这件事后来被她的师伯知道了，也就是她的那位道兄的师父，将她的这位道兄逐出师门，并试图解开这对男女的镇咒，无奈余祥是丹阳郡的太守，一般人根本惹不起他，这事只好先暂时搁置。这位道姑的师父深谙占卜易数之理，昨天，她算定解救这对冤魂的救星已出现，让她即刻下山，前往丹阳郡府为这对苦命的鸳鸯解开咒语。
摆案焚香，道姑从道服里掏出朱砂、黄纸和毛笔等物，研好朱砂提笔蘸汁在黄纸上画符，一共画了二七一十四张。道姑将这十四张符分成两叠，每叠七张，她先用剑尖穿起一叠，右手持剑刺向空中，左手呈“玄天上帝带剑指诀”，口中开始念念有词。听不清道姑念的是什么，不过，有一句灵宝他们听懂了，就是“太上老君，急急如律令！”随着这句喊声，道姑左手的剑诀指在右手的剑身上一擦，剑尖上的纸符不点自烧。紧接着道姑翻转剑身，剑尖直指地上的一具尸骨，一道金光飞出与尸骨发出的金光撞在一起，发出“铮”的一声后消失。须臾，从尸骨里飘出一缕轻烟，再看这具尸骨已散开，头骨的上下鄂也不再张闭，接下来道姑如法炮制，另具尸骨也飘出来一股轻烟。
道姑吁了口气，告知镇魂咒已解，魂魄们也都飞升，她该走了。解咒耗了她不少的功力，面色苍白走路发虚，灵宝邀她到里面稍事歇息，道姑没推托。于是，灵宝让沈达处理他妹妹和妹夫的尸骨，他和那些文武陪着道姑进屋。
余祥的家眷等待发落，他家的那些奴婢暂时没说咋办，不过她们的身份没变，待奴婢们奉上香茗，灵宝道：“道姑，今日之事多亏你出手相帮，不然的话，沈家小姐夫妇的魂魄难以解脱，敢问道姑的法号怎么称呼？”道姑答她法号观贞，目前在茅山跟着师父清修，她师父之所以代她师伯，也就是她师父的道兄出面来管这事，是因为她师父算定，她和现任的丹阳郡守也就是灵宝日后会有相干。
“相干？什么相干？”灵宝琢磨，暗想他从没想过要修真，看眼前的这个道姑，比他娘也小不了几岁，自己能跟她有什么相干？让人去取赏钱，观贞不收，说这件事乃是他们师门所致，解咒那是应该的。
小憩片刻观贞告辞，灵宝送她出了郡衙府的大门，相互道了句“珍重”就此别过。
灵宝问属下如何处置余祥的家眷，有人说按照朝廷的惯例，官员被处斩其家眷财产理应没官。灵宝认为这样做不好，余祥父子不仁，但他们不能无情，让其家眷遭受一辈子的奴役。最后，灵宝让在丹阳城内为其家眷另选一处房宅，按期发放一定的用度，让其过平民百姓的生活。至于府中的奴婢，愿意回家的回家，不愿回家的就到有钱人家的大户。对灵宝的这个安排，文武们无不赞成，打心眼里觉得灵宝是一个宽宏仁爱之人。灵宝让属下们散去，到戌正的时候再回来，违令者打板子，众文武一起说谨尊大人之命。
想到沈家为人慈悲，奴婢到了这样人家不会受屈，余祥父子又害死了人家的女儿，灵宝让胖虎去给沈家选两个婢女。胖虎乐得屁颠，活像一只采花的蜜蜂，奔着内宅后院的那些“花朵”们就去了，时间不长，带着五个手提包裹的奴婢进来。灵宝问干嘛选这么多，胖虎说这事并不怪他，他原本打算就要两个，可她们哭死哭活非要跟来，他只好选了五个，现在还有不少在里面哭泣。五个奴婢一起跪下请灵宝收留她们，她们愿为大人做牛做马。
余祥家的这些婢女，有的已不知道自己的家在哪里，就是知道她们也不想回去，因为家里要是不穷得揭不开锅也不会卖掉她们。以前她们在余祥家经常挨打受骂，有的甚至被污辱，如今余氏父子要被处斩，她们在庆幸的同时，不知道自己接下来咋办，就在这时胖虎进去“选美”，婢女们一下把他围住说都要去。胖虎先摇着胖脑袋说他做不了主，因为他哥哥就让选两个，然后在男人天性的驱使下以貌取人，专拣那些年纪小的模样俏的选，一共选了五个，弄得没被选上的婢女们伤心不已。
沈家的门前停放着两具棺木，原来，沈达把他妹妹和妹夫的尸骨装殓之后运回家，不过按照习俗，死在外面的人的尸骨不能再进家门。虽说是丧事，由于女儿女婿的尸骨失而复得，沈家人现在的心态是丧事喜办，因此家中的气氛并没多少悲哀。不知灵宝他们为何带来这么多的女子，灵宝解释余祥家的奴婢要遣散，这些婢女们无处可去，所以就为沈家挑选了几个，又说还有一些婢女没处安置，让沈父再找几个心地良善的大户把她们都给收下，沈父保证，这件事他明天就去办理。
晚上监斩的事不知要到何时，这晚膳必须得先用，大家正吃得高兴，一个在外看护棺木的下人跑来，说沈家被众多的军兵给包围。人们听后慌恐，灵宝让大家继续用膳，他去看看就回，其他人哪还有心思用膳，跟着灵宝出来看个究竟。夜幕下，沈家的院外火把熊熊，刀枪林立，几百名军兵将沈家围了个严密。看灵宝出来，一文一武两个官员上前，不是别人，正是负责礼仪接待的蒋主薄与那个负责监斩秩序的武官。
“二位大人，你们这是……”灵宝问。
蒋主薄先开口道：“大人，城中的百姓大都出来，现在街面上很乱，我们二人专程到这里，其他同僚则去法场恭候。”
“大人，法场四周已被百姓们围得是水泄不通，没有官军护送大人怕是很难进入，卑职考虑到大人和尊夫人的安全，所以特带人马前来护送。”那个武官随后补充。
不等灵宝说话蒋主薄又道：“大人，这里距法场尚有段距离，卑职怕大人和尊夫人步行辛苦，加之路上会不安全，所以特意备下了两辆马车，以供大人和尊夫人乘用。”
蒋主薄和那个武官左一个尊夫人右一个尊夫人，弄得灵宝心里直叫苦，心说不是告诉你们了么，她不是我的什么尊夫人，她是我的干姐姐，你们怎么就这么认定了呢？“多谢二位大人用心，本官甚感欣慰，不知二位大人是否吃过了，要是没吃就和本官进去一起用膳。”灵宝想赶紧结束这场对话，免得“尊夫人”这个称谓，再从对方的嘴里往外吐。两位官员答他们已用过，请郡守大人继续用膳，灵宝心虚地往回走，丝毫不敢拿正眼去看凤霞。果然，凤霞在后面问谁是尊夫人，胖虎连脑子都没过，说当然就是她了。“什么！”凤霞惊讶。由于心里有事，加上还有两位官员和众多的军兵在外等候，大家的晚膳草草地结束。
坐车的时候，凤霞拉着沈母上了后面的那辆车，灵宝和沈父在上车时发生了一点小小的争执，灵宝让沈父和他一起坐进车里，沈父认为这么坐于礼不该，胖虎道：“老伯，你就别争了，还是我坐在外面，我要看看，这城中的百姓是如何盼着余家父子被杀……”沈父推辞不过坐进车里。
街上行人如织，有的竟然是拖家带口，很多人家的门窗，挂起了节日时才挂的灯笼。马车被军兵前后左右地护卫，真个是刀枪明亮，仪仗威严，车边跟着那两个文武。看官家的队伍过来，行人朝两边躲闪，有人指手画脚，说郡守大人肯定就坐在车上，因为那个胖子坐在上面。胖虎耳尖，隐约听到有人议论，说一个年少的公子当郡守就够稀奇的了，如今这杀人也改到了晚上，真是叫人不可思议。胖虎心说你们知道什么，等会儿那几个冤魂们一出来，你们可别吓尿了裤子。
队伍到了法场，好家伙，整个法场万头攒动，就连附近的房上、墙上和树上也都被人们占满，大家都想亲眼看着余祥父子被处死。场中灯火通明，临时立起的两根木杆上挂着几盏大灯笼，上千的军兵在维持，余祥父子被缚在两根木杆的下面，背上插着曾给灵宝和胖虎用过的木牌，在他们对面十余丈外，有两排整齐的桌椅，这就是临时设置的监斩席。
灵宝环顾四周，问菱秀的家人来了没有，那个武官命令军兵喊，场外一个年迈的声音回应：“大老爷！我们在这儿，我们挤不进去啊！”灵宝听出来了，是菱秀公公的声音，让军兵吆喝围观的人让出条道来。原来，菱秀的公公婆婆带着菱秀的一双儿女，坐着乡亲们的牛车早就到了，后来围观的人越来越多，东拥西挤，两位老人哪经得起这个，又怕挤坏了两个年幼的孩子，就出了法场中心。
