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“快，表少爷路上奔波，现在累得虚脱，快把他抬到对面的闲云斋去。”知道有异耿全不敢声张，一是怕郑奎会发现，二是想赶快摆脱他的干系，郡守大人的弟弟昏倒在这里，那可不是闹着玩的。大家不知这位表少爷突然间怎么的了，听了耿全的话这才恍悟，只是有点迷惑，不知为啥要把这个胖胖的表少爷抬到闲云斋去，要知道抬这个胖家伙那可是不轻松。
胖虎被孙林等两个年轻伙计抬往闲云斋，耿全先行一步述说，郡守大人的弟弟在见过郑奎之后，不知为啥昏了过去。知道胖虎一定是看见了什么，灵宝把他安置到一张胡床上，观贞过去摁他的人中，摁了几下，胖虎这才苏醒，醒来就讲刚才可把他给吓坏了！原来，就在郑奎转过身去，胖虎饶有兴致地打量他的罗锅，这一打量不要紧，在天目的透视下，赫然看见郑奎的背部附着一只大虫子，胖虎当即吓晕了过去。
观贞身为道家中人，常年在茅山上修炼，对此类事情见广识多，她让胖虎描述一下，胖虎回忆了回忆，然后似身子发痒把脖子一缩：“像……像是一个大虱子。”
观贞吃惊，说如果她猜测的不错，那个东西应该叫虱煞。虱煞的样子跟普通的壁虱有点像，都喜欢吸食活物的鲜血，但二者却不可同说。壁虱最大的个头儿只有黄豆粒大，只是吸食人和牛马的鲜血，而虱煞就不同了，虱煞是一种有邪性的东西，身体超常的大，一般躲在阴邪的地方，比如躲在山洞或墓**。听她师父讲，虱煞要是活到一定的年岁不死，它就开始修邪为煞，修煞的方式就是附到刚死之人的身上，昼伏夜出通过吸食人的鲜血存活，同时摄取人的阴魄，等到了七七四十九之数便可修成。
观贞的讲述，令耿全和那两个年轻伙计怛然失色，胖虎更是后怕，说早知道这样，当初他说啥都不去。灵宝想马上行动，观贞考虑白天街路上的行人太多，一旦搏杀起来会伤及无辜，还有就是她们修炼的这九幽玄冥七仙阵，人多了不好施展，除妖最好是等到晚上。灵宝同意，告诉朱臣他这闲云斋暂时被征用，让伙计把这儿的客人都打发掉，过后官府会补偿他的损失。朱臣称官府除妖是为了百姓，大人说的都是小人应该办的，小人这就吩咐伙计去做。朱臣走后灵宝又吩咐耿全，叫他的醉仙楼负责好膳食供应，让除妖的人吃饱吃好，好有力气和精神等到晚上出击。
“大人放心，小人一定能做到！”耿全拍着胸口保证。
布置完这些，灵宝让孙林去县衙，通知陈昭带人到这儿。一顿饭的功夫，陈昭带人赶到。陈昭今天修剪了胡须，县尉的装束更是一新，灵宝向他交代，派人把醉仙楼的前后门都看上，一旦有异就报告。
时间比以往似乎过的要漫长，大家耐心地等待，一直等到太阳落到地平线以下，街上没了多少行人。
忽然，耿全急匆匆地来报，先前醉仙楼的厨房没了木柴，有伙计让郑奎往里搬，喊了半天没人应。耿全顿感不妙，马上带人闯了进去，找遍西后院也没见着郑奎。知道妖物已经跑掉，顾不上多想，灵宝带着大家直奔醉仙楼。醉仙楼已乱成一团，陈昭率手下在搜查各个角落，观贞自责，要不是她多虑怕伤了无辜，这个妖物也不会跑掉，灵宝说这事不能怨她，她也是为了百姓着想。灵宝问耿全醉仙楼这段时间有没有啥发生，耿全看孙林，孙林不言，只是拿眼瞄看另外那个年轻伙计，那个年轻伙计“扑通”跪下道：“大人，都是小的不好……”
原来晌饭的时候，这个年轻伙计正从厨房向外传菜，恰巧郑奎进来送木柴，一想到郑奎就是那个妖邪，吓得失手摔脱手里的托盘，郑奎看了看他，一声不吭地走了。当时孙林也在跟前，事后这两个年轻伙计怕担责，也没想到妖物会遁逃，就把这事给瞒了下来。
情况已经很清晰，问题就出在这件事上，想想这事也不能怪那两个年轻伙计，搁谁都会做出当时的那种反应，要怪，就怪没把事情考虑得那么周全。灵宝问陈昭搜过那口棺木了没有，陈昭回道：“大人，尚未搜过，卑职想，既然那个妖怪想溜掉，又怎么会躲到里面？”灵宝说那个妖物不会躲到那里，但那些被妖物害了的人的头颅，一定都放在里面，叫人把棺盖打开，查一查，看看那个妖物已经害了多少人，离七七之数还差多少。
自打这个妖邪害人，很多人都好奇，那些被害人的头颅都到了哪去，如今被这位年少的郡守大人一提个个省悟。陈昭让人进去把那口棺木的棺盖搬掉，可叹那些差役们平日里骄横，此时却畏惧不前，观贞见状说了句“跟我来”，其他人这才壮着胆子跟从。
柴房里挂满蜘蛛网和灰尘，一口棺木放在地上，在灯火的照射下发出阴森的光泽。陈昭走到棺木一旁喝道：“来人，跟我一起抬！”见县尉大人发怒差役们不敢再推脱，托着棺盖一起往下抬，他们抬是抬，却缩着脖子不敢往里瞧。陈昭看了一眼，马上把头扭开道：“大人，正像您预料的那样，棺材里全是人头。”灵宝靠前，一股令人发呕的气味刺鼻，几十颗人头被扔在棺底，由于妖物把每个人头里的血水都吸食干净，所以没出现平常的那种腐烂，很像风干塌瘪了的干尸，多少保持着死者生前的一些容颜，有男有女看着极为狰狞。女道士们虽然天天修仙练道，也承受不住棺中那令人毛骨悚然的情景，看过一眼便往后躲。胖虎也上去观瞧，边看边嘴上叨咕，说这么多的人头，干是干了些，但上面的皮肉还行，要是哪个缺油水了，可以拿回去当腊肉干吃。“哇！”女道士们一阵反胃，有人捂着嘴巴就朝外跑。
灵宝让赶快清点人头的数目，这关系到那个妖物目前的危害程度，毕竟不是妖怪是人头，差役们已不像刚才那么畏惧，一起上手把人头拿到棺外，数目很快被统计出来，一共是四十七颗，离七七之数还差两颗，但不知该不该算上郑奎。
很多人的心都吊起来，担忧那个虱煞再害人，观贞用罗盘测了测，指针指向偏北正东但不再颤动，显然虱煞已经逃远。大家都很沮丧，观贞仍在自责，从现在看，只要除去了那个妖物，即便伤了一两个人的性命也值。问题是白天动手的话，她们的九幽玄冥七仙阵不好施展，一旦施展不力妖物逃走，其结果还是一样。气氛沉闷，人们都看着灵宝，希望郡守大人能有办法，可又一想，女道士们都一筹莫展，这个年少的郡守大人又能怎样？胖虎到啥时都不拘小节，也许是晌饭吃的太多，一个臭屁从他的肚子里蔫放出来。“偏北正东。”灵宝正思索着，阒然闻到胖虎的臭屁，电光石火间闪出一个念头，问观贞是不是说过，这妖物一般都藏在山洞或墓穴中，观贞答是。
灵宝不再迟疑，让陈昭派人准备车辆、马匹，再带上一些渔网、鱼叉和**之类的东西，交代完找胖虎，看胖虎还围着那些死人的首级在唏嘘。
“胖虎。”
“哥，做啥？”
灵宝问胖虎还记不记得，他们来时经过一个山坳，他在那儿放了一次茅。胖虎说放茅咋了，那不是憋不住了嘛，人吃饭哪个不放茅，要不就憋坏了。女道士们听着直皱眉，暗说这哥俩讲什么不好，偏偏讲什么放茅。灵宝问胖虎放茅之后看到什么，当时吓得像兔子一样，胖虎想起来道：“哥，你是说……那座坟？”灵宝答就是那座坟，那坟上的洞看来不是盗洞，因为明着葬的坟没啥好偷的，那个妖物就是从那儿出来的，问胖虎还能不能找到那座坟。胖虎讲他从小就在山里面玩，只要是山里的地方，去过一次就能记牢。灵宝要的就是胖虎这句话，认为找得到和找不到那座坟，现在成了灭煞的关键。
陈昭把灵宝要的东西备好，车辆由灵宝、胖虎以及女道士们乘坐，陈昭及手下骑马，在灯笼火把的照耀下，一百多号人马出了城东门。
观贞不断地看视罗盘，发现指针又开始颤动，而且颤动的越来越厉害。月亮仍然很圆，夜空漂着一些浮云，看上去有点诡异。灵宝和胖虎乘坐的马车带头，别看胖虎不识字，对山川地势却有着超常的记忆，行了小半个时辰后喊停。灵宝让熄掉灯笼火把，胖虎带着陈昭他们先行，等找到那座坟后，用渔网把洞口给封上，他和女道士们再上前。前行的方向荒草幽深树木葱茏，天空忽然出现了云遮月，周边的景致一下变得模糊。胖虎的夜视能力很强，加上灵宝为他开了天目，在夜间行走与白天无异。
突然，胖虎见前面有个人影在晃动，定睛看，认出那个人影是郑奎。再往前，看郑奎的边下有座坟，坟前竖着块石碑，上面镌刻着死者的姓氏和卒年，正是胖虎上次放茅看到的那座坟，由于荒草太高隐没在里面，不细看根本看不着，胖虎能看见得益于郑奎的魂。
