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他们的出现吸引了当地人的注意，因为从他们的服饰上看，一看就知道是从南边过来的。从某种程度上讲，宋国和魏国尚属敌国，正值魏夏两国要交兵，任何一位看似从别国过来的人，都会引起这里人的警惕。
来时，崔璇告诉到了平城就去见她义父，但灵宝不打算这么做，因为那样很唐突。不去崔浩家就只能待在客栈，要是冒然在平城里出现，说不定就会遇上麻烦。有了这样想法，当胖虎问吃过饭干啥，灵宝答就待在客栈，直到崔璇他们赶到。胖虎一听不干了，要是就这么在客栈里待上一天一夜，他会憋出病来。再有就是，在客栈灵宝和敖卓两个可以有说有笑，他胖虎可是庙里的旗杆——光杆一个。不行，不行，说啥也不能就这么在客栈里窝着，他要去寻一寻公主所住的宫殿，碰巧要是遇上了，说不定用不着烦劳灵宝哥，他自己就把公主领回来。知道劝说不住，灵宝老调重弹地叮嘱胖虎，让他出去后少说多看，溜达够了就回客栈，胖虎答应了。
平城的风土和水乡不同，胖虎出了客栈就转向，见不到河道和拱桥不说，更看不到南来北往的舟船，有的只是错落有致、层楼叠院的民居和店铺。不敢问上衣下裤的鲜卑人，因为鲜卑人身形彪悍样子凶恶，拦住一位穿着像汉族的老者问皇城怎么去，老者给胖虎指了指方向，胖虎按着这个方向一路下来。平城的地势为山间盆地，周围群山环绕，岗峦叠起。这里自古便为官商道衢锁钥之地，交通发达，商贸繁盛。城内台、阁、亭较多，庙宇巍峨，民居典雅。胖虎边走边盘算，在到皇宫前，先对这儿的百姓做个访问，看他们每年向官府缴纳的税饷重不重。要是重的话，说明这的皇帝不是一个好皇帝，那他和灵宝也就没帮他的必要，干脆帮助别国灭了魏国。当然，这的公主还是要娶，只当对她大发慈悲网开一面。
主意拿定，胖虎见一布店前站着两个男子，看相貌和年龄像是对父子，过去先摸摸布料，接着问官府收的税饷重不重。店家父亲以为财神光顾回道还好，当今皇帝体恤百姓，收的税饷尚在他等承受的范围之内。胖虎失望，在他看来，没有哪个朝代不对百姓们收取重税，这个店家估计是被官府吓怕了。
“老伯，别害怕，你跟我说实话，重就是重。如果官家的税饷真是太重，我回去会告诉我哥哥，我哥和我会为你们做主，实在不行的话，我和我哥就把你们这的皇帝给换了。”胖虎一副大言不惭的样子道。店家父子的脸都吓绿了，感觉这位非但不是财神，而是一位招灾惹祸的瘟神，虽然这位“瘟神”是替他们说话，可要是再聊上一会儿，他们一家人的脑袋就没了。“公子，你究竟是干什么的？”姜还是老的辣，店家父亲觉得有必要先弄清胖虎的身份，然后好知道接下来咋办。胖虎已忘乎所以，故作神秘道：“老伯，你们听好了，我是打南边到这儿，到你们这儿是为了娶公主。虽说你们这的皇帝就要成为我丈人，但只要他对老百姓残暴，我和我哥照样就会把他换掉。”
店家父子半天转不过劲，心道从南边来的，要娶我们这的公主，娶就娶吧，娶完了还要把丈人的皇位给拿下，这人的脑子没病吧？打量胖虎，越看越觉得对方像是一位智障人士。“公子，不管你是谁，你还是到别处去吧。我们这的税饷不重，不信的话，你再到别处去问问。”店家父亲恨不得胖虎马上从他们眼前消失掉，这个“瘟神”在这儿多待一刻，就会给他们的家人带来灾祸。
看出他在这儿不受欢迎，也听出人家是在轰他，说得难听一点，就是让他赶快滚蛋。哼，怪不得灵宝哥说这世人愚昧，还真是愚昧！我明明是为他们打算，谁知他们竟不领情，还往外轰我。轰就轰吧，看过后我娶了公主，叫公主派人把你们的店给砸了，让你们全家都喝西北风去。胖虎一边走一边嘀咕，他前脚刚走，店家父亲就跟他儿子讲了几句，店家儿子诺诺地走了。胖虎又走访了两家店铺，对方见他年少还不是当地口音，几乎没怎么理他，这让胖虎更加的恼怒，索性不再走访了，迈步朝皇城根儿走去。
皇城位于平城的北部，浑水穿城而过，岸旁杨柳交错。建筑物有宫、殿、苑、囿，楼、台、观、堂，布局严谨，巍峨宏伟。别看皇城之外可供平常百姓行走，但是到了皇城前就不行了，几乎是无法进入的城墙不说，有门的地方都有禁军把守，把守的极其戒备。
胖虎头一回见到皇城，对门阙高峻，气势磅礴的皇城看呆了，就像一个井底之蛙。我的娘哎！原来皇帝住的地方竟是这么气派，怪不得人人都想当皇帝，胖虎第一次见识到人和人之间的巨大差异。想到自己很快就要成为这皇城中的一位，而且是皇帝的女婿公主的夫婿，胖虎把手一背朝皇城门口走去。“站住！干什么的？”一名守门的禁军大声喝问，同时把兵器对着胖虎。胖虎不敢再往前走了，本想说的要见公主的话也给打住，怕对方听了会二话不说，用兵器在他身上戳个洞。“不……不干啥，就是……随便看看。”胖虎支支吾吾，胖脸朝四外看着，好像他到这儿来就是转转。
“看看？皇城重地禁止靠近，你难道不知道吗？”看胖虎是个孩子，而且生的朴实憨厚，守门的禁军没在意。另个禁军喝道：“赶快走开，别在这儿瞎转，小心一会儿把你当**细抓了。”胖虎不敢再停下，他看得出，这些禁军可不是吃素的，真要是对他动刀动枪的话，过后别说娶公主，就他身上的这身胖肉就得搁这儿，虽说灵宝能救他，但灵宝救得了他活人可救不了他死人。
正想按原路返回，发现通往这儿的几个路口赶来不少的兵马，其中一路为首的是个校尉，他的马后是一辆豪华马车，明眼人一看就知道里面有大人物乘坐。胖虎很快意识到这些兵马是为他而来，因为那个店家儿子也在里面，一见胖虎，马上跟校尉指指点点，校尉一挥手，几百人的兵马像潮水一样涌上。前有兵马堵截，后有城墙阻挡，胖虎被围得像一只无路可逃的野兽，别说是野兽，就是一只长有双翅的飞禽也逃不出去，因为一些军兵正对着他张弓搭箭，只要胖虎敢反抗，立马就被射成一只刺猬。以前在丹阳城时，胖虎见过这种阵仗，但那时有灵宝在，现在却是他自己。胖虎两手举着，嘴上念叨着别怕，身子却不争气，一股热流顺着大腿淌下。
原来胖虎走后，那个店家父亲怎么都放心不下，怕胖虎讲的不是玩笑话，而是真的打宋国过来到他们这儿行谋逆之事。如果他家现在不报，一旦事败朝廷追查下来，就会定他家一个知情不举，甚至是参与谋逆的大罪。想到这儿，店家父亲让儿子到肩负平城各门守卫的城门校尉那儿去报告。城门校尉不敢怠慢，一方面召集手下的兵马，一方面将此事禀报给了司徒长孙翰。长孙翰深感此事重大，因为目前正处于魏、夏两国战事的胶着状态，魏国最担心的就是宋国的军队乘机来攻打，或派人到魏国从事**细和颠覆活动。事不宜迟，长孙翰让城门校尉派人封锁平城的各个城门和要道，见着年少的胖子就扣下。同时根据举报人提供的线索，叫城门校尉把手下的兵马分成几路，一起朝皇城的周边搜索。
长孙翰五十许的年纪，面色黄白体态偏胖，一对金鱼眼令人琢磨不透。来的路上，长孙翰坐在车里直纳闷：我大魏的税饷关你们啥事，重与不重，我这做司徒的还心里没数？用得着你们来狗拿耗子多管闲事。还有，一个十几岁的少年怎么就能跟他哥哥，把一国的皇帝说换就换了？说换也行，只当是痴人说梦，可为啥又说要娶公主？真不知这些人是咋想的，怎么既想娶人家的女儿又想谋害老丈人，这感恩的心都哪儿去了，难道都叫狗吃了？
长孙翰后面的想法有出处。夏国已故的第一任国主赫连勃勃是东汉南匈奴的后裔，属匈奴铁弗部。一次，鲜卑拓跋部建立的魏国进攻铁弗部，铁弗部战败，赫连勃勃被另一匈奴叱干部活捉。叱干部的首领想把赫连勃勃送给魏国请功，可叱干部首领的兄长认为赫连勃勃有才干，就在半路上把赫连勃勃给救了，然后把他送给后秦主姚兴手下的高平公没奕于。赫连勃勃身高八尺五寸，既聪慧又善辩，是一个面目英武、风度翩翩的美男子。没奕于对赫连勃勃很喜爱，就把女儿嫁给了他，后来又把他举荐给后秦主姚兴。姚兴对赫连勃勃也很看重，任命赫连勃勃为安北将军、五原公，镇守朔方，并把三交的五部鲜卑和杂胡的两万多部落划给他，有了这些，不甘人下的赫连勃勃野心开始膨胀。
