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游了大半个平城，戎安公主正打算送胖虎回崔府，李大赶着那辆神马流云车过来。原来，胖虎和戎安公主走后，灵宝让李大跟着，为的是到时接回胖虎。
以后的几天都没见到戎安公主，见不到戎安公主，胖虎寝食不安不说，对啥都无精打采。灵宝每天兴致勃勃地招呼大家去城外踏青，他的这个提议得到崔璇和敖卓的赞成，可到了胖虎这儿，摇着胖脑袋表示不感兴趣。胖虎不去程溪也不去，程溪不愿一个人跟在他干爹旁边“碍眼”，借口他要留下来陪“舅舅”。一直到胖虎跟戎安公主分手后的第四天上午，戎安公主才露面，受她皇兄拓跋焘的遣派，请灵宝到西郊军营中的大帐议事，共同商讨攻打统万城的方法。
有灵宝他们在，拓跋焘确信攻打统万城时，蠕蠕和刘宋两国不敢乘机出兵攻打魏国，于是开始了一系列的调兵遣将。首先，拓跋焘派高凉王拓跋礼协同奚斤一同镇守长安，同时命执金吾桓贷在君子津建造桥梁，以备魏大军渡河时用。接着，拓跋焘从国内征调此次攻打统万城的大军。经过跟常山王拓跋素、南阳王拓跋伏真、司徒长孙翰以及太常崔浩等文武大臣们的研究和商讨，拓跋焘决定此次攻打统万城动用步骑兵近十万，其中骑兵三万，由司徒长孙翰率领为前锋。步兵六万，由常山王拓跋素率领三万为后继，南阳王拓跋伏真率领三万护送攻城工具。将军贺多罗率领三千精锐骑兵，在整个大军之前负责搜索。出兵方略已定，这时接到派往夏国统万城的探子的报告，夏国得到魏国将要攻打统万城的消息后，国主赫连昌开始加强统万城的防御，统万城的军民日夜往城墙上运送箭弩、滚木擂石和火油等守城之物。拓跋焘对这一消息极为重视，由此将进兵的日期向后推延。
拓跋焘这么做的原因是，平城距统万城有千里之遥，中间还隔着一条黄河。一旦攻打统万城的战事不利，耽搁下去势必会造成魏军的粮草不济，而粮草一旦断绝，魏军的军心就会涣散，这时统万城里的夏军若是乘机出城的话，魏军就会大败，搞不好会伤到魏国的元气。还有就是，即便魏军在一定时期内攻下了统万城，那也将是一场惨烈的战斗，损兵折将会非常的严重，为此，拓跋焘对这次攻打统万城的行动不能不慎重。在想不出良策的情况下，拓跋焘决定向灵宝问计或求助，让崔浩把灵宝给请到西郊军中的大帐。
崔浩认为江公子这次不会来，拓跋焘问为什么，崔浩答以他对江公子的了解，江公子这次来魏国，一是为他兄弟娶公主，二是把夏国的百姓从赫连氏的**下解救出来，对有关杀戮的事，江公子怕是不会参与。如果非要请的话，也不能他去请，最好是让戎安公主去请。拓跋焘明白崔浩的用意，叫宗爱派一黄门宦官回宫传话，让戎安公主即刻到崔浩家，请江公子到西郊的军中议事。
这些天戎安公主也思念胖虎，一想到胖虎那憨态可掬的样子，就忍不住偷笑，弄得洛兰和敦额莫名其妙。虽说皇兄拓跋焘解除了所有对她的皇家禁令，她可以随时去见胖虎，但一个皇家公主的颜面在那儿。正想怎么去见胖虎，一个黄门宦官进来，向戎安公主传达她皇兄的旨意，让她到崔浩家请江公子到西郊的大营议事。有了这事为借口，戎安公主可以堂而皇之地去见胖虎，于是，一刻不停地带着洛兰、敦额以及她的仪仗赶往崔府，为了能尽快赶到，戎安公主这次没乘车而是改骑马。
果然像崔浩猜测的那样，当灵宝听了戎安公主的来意后推辞，说她皇兄和崔大人都是当今屈指可数的谋略家，何须用得着他帮忙。又说兵法上讲兵不厌诈，战场上的情况通常瞬息万变，就看能不能及时地把握住战机，讲完，带着崔璇和敖卓去城外游走。路上，崔璇问灵宝为何不去西郊的大营，灵宝说攻夏已用不着他，有胖虎和程溪足矣，崔璇和敖卓惊讶。
没想到被灵宝又一次拒绝，戎安公主有种说不出的尴尬，以致对胖虎的话半天才应。胖虎说他哥哥虽然走了，但他可以替他哥去军中议事。“你去议事？”戎安公主睥睨看着胖虎：“你行吗？我跟你说，这打仗的事可不是儿戏。”胖虎不服说你不让我去，又怎么知道我行不行？告诉你说，以前我哥哥干的那些事，哪件能少得了我……接着就要讲他们去九子山时经历过的事。时间紧迫，戎安公主没心思听胖虎在那儿卖弄，说她就先信胖虎一回，叫胖虎到了那儿懂就说，不懂就别说，千万别不懂装懂惹得她皇兄发火。胖虎乐坏了，让李大把神马流云车赶上，招呼程溪跟他一块去军营。
程溪不去，认为丢人是小，万一被人家给贬斥一顿不值得。还有，程溪赞同他干爹的看法，认为拓跋焘、崔浩以及魏国的臣子们都不白给，要是他们都没办法，那对不学无术的胖虎来说就更白扯，哪知这个不知天高地厚的胖家伙却跃跃欲试。胖虎不高兴，用长辈的口吻教训程溪：“程溪，你为啥不去？亏你还是个读书人，现在正是用人的时候你却推辞，你要是想出来的话，那皇帝不得奖赏你？真是的，连舅舅的话都不听了。”程溪这个气，心说谁推辞了，我只是没那么脸皮厚而已。谁不想得到皇帝的奖赏，问题是没那么容易，要是容易的话也轮不到你我。还是戎安公主问程溪要是没事的话，就到那儿去看看，程溪这才答应跟着走一趟。
出了大门，胖虎和戎安公主一起坐进神马流云车里，程溪乘戎安公主的那匹菊花青马，一行人骑马驾车向平城的西郊驰骋。
平城西北二十多里的地方是起伏和缓的盆地，由于是春天，这里山青水碧，景色秀丽，处处显示着大自然的生机。西郊军营就安扎在这里，北依方山，西临川水，数不清的军帐一眼望不到边际。到了辕门跟前，守门的士兵高声喝令来者出示令牌，洛兰策马向前说这是戎安公主的卤簿，奉皇帝之命赶来军营。守门士兵没见过戎安公主，放行不是，不放行也不是，及至戎安公主掏出腰牌，守门士兵这才放行。军营中不时有整队的步兵往来，间或还有骑兵奔驰，无论是步兵还是骑兵，个个手执刀枪，衣甲鲜明，军威看上去特别的严整。胖虎头一次到军营，军中的景象令他热血沸腾，恨不能马上到两军阵前去杀敌。
中军大帐里，一名禁军向拓跋焘报告戎安公主到了，拓跋焘率群臣到帐外相迎。最先看到的是他的皇妹戎安公主，她旁边是胖虎，跟在他们身后的是洛兰和敦额，再往后是一个年轻的书生，拓跋焘知道他姓程，是江公子的干儿子。“咦，怎么没看见江公子？”拓跋焘寻了一遍没有，戎安公主气呼呼道：“皇兄，你不用找了，江公子没来。”拓跋焘不解，戎安公主就把灵宝的话学说一下，拓跋焘霎时沉下脸，跟胖虎和程溪连个招呼都没打，袖子一甩返回大帐。
拓跋焘一言不发，他在努力控制着他的情绪，今天这事要是换了别人，他当场就会让人去取了对方的首级，可这个人是灵宝，虽是一国之君的他却奈何不得。崔浩庆幸他有先见之明，即便这样，那些一直跟他过不去的幕僚个个幸灾乐祸，不用说都在看他的笑话。胖虎想搭讪，被戎安公主给拉住，大帐内噤若寒蝉。拓跋焘的火气渐渐消了下去，他想通了，认为灵宝帮他是人情，不帮他是情理，何况对方已经帮过了他，他不能事事都依赖对方。想到已冷落了那位未来的妹夫多时，问戎安公主既然江公子不来，又何必劳吴公子和程公子的大驾？明白他皇兄话中的含义，意思是说你带两个废物来军营干啥，戎安公主辩白不是她让他们来的，是吴公子他自己非得要来，说到这儿来议事。
“议事？”拓跋焘哂笑。
胖虎胖脸如花跑上前道：“是啊，是啊，陛下，我哥他不来没关系，不是还有我么？啊不，还有我这个外甥，他可是读书人。”
“呵呵呵……”有人笑出来，一听也知道是讥笑。
程溪面红耳赤，恨不能找个地缝钻进去。
到现在，拓跋焘还拿不准，把皇妹戎安公主许给这位对不对。常言说举手不打笑脸人，何况这位不久就要成为自家的妹夫，而且人家还是上赶着来议事。拓跋焘告诉胖虎，他们要议的这件事已商议了很久，到现在也没结果，不然的话，也不会去请他哥哥到这儿。拓跋焘的话很委婉，就是希望胖虎听后知难而退，别在群臣们面前班门弄斧，免得他皇妹跟着丢脸。胖虎这才感到大帐里要议的事，并非像他想象的那么容易，不是逮几个**或者抓几个蛐蛐就能了事。“这么难，这么难是啥事……”胖虎皱着眉，好像为魏国分忧他义无反顾。
