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吃过饭，致远突然对邓廷桢说道：“邓叔，陪我下盘棋吧！”
张元贞对这个提议感到十分疑惑。因为，致远从没有主动约过自己一块儿下棋。自己更是不知道，儿子什么时候会下棋了。他尴尬地笑了笑，道：“你邓叔的棋艺好着呢！就是你楠叔，也下不过他！你小子什么时候学会的下棋？”
致远笑道：“闲时无聊随意学了点，算是基本入门吧！邓叔可千万手下留情。”
致远拉着邓廷桢进了书房。饭厅里只剩下了一众女客，张元贞觉得别扭极了。于是，他对明惠说道：“我吃过饭去店里看看，一会儿就不送致远了。叫他到省城后，给家里发电报罢！”
明惠点点头，道：“致远和邓先生打小儿就亲近，不如就劳烦邓先生送致远到车站吧！”明惠说着，便给了佩兰一个眼神。佩兰会意，笑道：“张先生去忙吧！店里的事情，本就比较重要，廷桢自然是乐意送致远的。”
张元贞听了，告了罪，下了桌子，便出门去了。
张家书房里。致远执意执了黑子。两人没有多说话，便开始下棋了。致远一边落子，一边套着邓廷桢的话：“邓叔，你们家有没有高峡一带的亲戚或者朋友？”
邓廷桢一心扑在棋盘上，对致远的话，一点儿防备也没有。一边落子，一边喃喃说道：“高峡的亲戚是没有，不过前些年认识过一个高峡的朋友，姓苏。”
致远听了，笑道：“是吗？那邓叔的朋友和咱们家怎么走得不勤呀？”
“怎么不勤？当初——”邓廷桢忽然意识到，自己好像说漏嘴了，连连改口道，“要说走动的勤，也是你还没出生之前的事情啦！我那个朋友，已经去世好多年了。你怎么突然问起这个来了？”
致远当做什么都没有发生，仍旧是不紧不慢地落子，然后，笑道：“我也就是随口一问。”他虽是这么说，心里已经明白。这个故人，很可能，就是出自高峡苏家了。前些日子，在慈幼堂见到的那个女子，叫做苏欢。这一带苏姓的人本就少，说起苏姓的人家，大家都只晓得高峡苏家。那个女孩子，叫慈幼堂的院长叫三叔。这么一推算，大概是高峡苏家的苏三爷了。
听着邓叔这语气，好像，这其中，还有什么隐情不成。
他飞快地落下一字，笑道：“这些事情，从没有听邓叔提过呢！”
“那可不，”邓廷桢也跟着落子，笑道，“毕竟也是十五六年前的事情了。过去了那么久的陈年旧事，提起来做什么？”
“邓叔的那个朋友，是因为什么去世的呢？”致远又问道。
“难产呀，”邓廷桢脱口而出，说出之后，又有几分后悔了，阿缘是因为难产去世的没错，当着阿缘的孩子，讲起阿缘去世的事情，会不会太让人难为情，“哎，说起来，也是伤心的事情了。你可千万记着，致远，一定不要碰上**这两个字。”
