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8、莫名死羊
来到大厅前，只见里面到处堆放着死人骨头。头颅骨像一只只枯旧的葫芦被漫不经心地扔了一地。其它部位的散骨头柴**一样撒得到处都是。中间是一排排完整的死人骨架，下面已成灰缟的毯子、布垫依稀可辨。可见他们都是因错过了宿头，误闯这里才丧生的。里面气色阴沉、昏暗。虽然是白天，仍凄风惨惨、寒气逼人。
夏岚选择一块合适的地方，卸下身上的行囊，坐下来掏出水壶和干粮，一边为身体补充给养，一边休息，好储备更多的精力等到晚上用。
最后一抹残阳从瓦缝里消失，夜幕迅速降临。他从旅行包里取出蜡烛点燃，并在大厅内布置了睡觉的假象，然后悄悄地退出来，藏到大厅外一个很不起眼的角落，一手拿着匕首、一手拿着电棒，密切注视着大厅，等待杀手的降临。
然而，一夜过去，凶手却没有现形。
第二天过去，凶手还是没有出来。
难道凶手知道自己没睡在大厅内，所以不肯露面？于是第三天晚上，他将心一横，索性躺在大厅中央，并在身边多添了几支蜡烛。他要看清凶手到底是什么模样，用什么手段杀人的。他要用自己的智慧和胆量，与阴霾、邪恶作最后的较量。
半夜，外面传来一声声凄厉的尖叫，他不由一惊，连忙坐起来。随着那一声声尖叫，远处传来隐隐的雷声。雷声由远而近，渐渐变得飞砂走石、翻江倒海，充满了咄咄逼人的气势，就像发生了大地震，整个城堡在狂暴中摇曳。
突然，一阵疾风掠过，蜡烛一下全都熄灭，大厅转眼淹没在黑暗与恐怖的海洋中。难道这就是杀手动手的前奏？他不由握紧匕首，严阵以待。
许久，凶手仍没有露面，而响声却一阵比一阵紧，原来是沙漠上刮起了大风，尖叫声是风吹城垛回旋时发出来的，他不由长长地透了口气。
就在这时，黑暗中听见“扑”地一声，接着有件东西附在自己的后脑勺上。他机警地用手一撩，那东西“忽”地一声飞走了。他忙拧亮手电筒，大厅内空荡荡的什么也没有。
难道闹鬼不成？他没能找到凶手的踪迹，只得重新点燃蜡烛，捂着头琢磨起来：这到底是什么怪物？或许人们的死因就与它有关……为防不测，他将带来的床单和毯子将头和全身里三层、外三层包了个严严实实。通过几次试验表明，怪物怕光，他索性不点蜡烛。
黑暗中，他感觉到又有东西在他身体周围飘忽游荡。他忙拧亮手电，只见许多红色的小鸟在空中飞来飞去，在手电光的照射下，渐渐消失。难道昨晚附在自己头上的就是这种小鸟？他觉得这种鸟很有可能就是杀人凶手，决定想办法逮几只回去进行研究。
天亮后，他在大厅支起蚊帐，周围用重物压好，出口处也挂上砖，用绳子拉开条豁口，一张类似捕鸟的“网”就这样装成了，“钓饵”则是他自己。
天黑的时候，他同样用床单和毯子把自己裹得严严实实，钻进蚊帐内。
半夜，听见一阵“忽忽”的声响，果然又有东西飞进来附在身上。他忙放下绳子，蚊帐自动关闭，他小心翼翼地从蚊帐内钻了出来，很快将蚊帐收拢，里面顿时“扑腾扑腾”地一阵乱响，同时还传出阵阵“咝咝”的叫声。他忙拧亮手电棒一看，原来是一只只红蝙蝠。它们比普通蝙蝠大，浑身像一团燃烧的火焰。除嘴巴又尖又长，其它部位同普通蝙蝠没多大区别，他忙将它们装进事先准备好的铁笼子里。
夏岚回到新德里，潘迪特博士带着研究院的同行一起在门口迎接他。潘迪特博士道：“夏岚，我们研究院最勇敢的小伙子，欢迎你的凯旋！”说罢将他紧紧地抱在怀里。夏岚将从古堡带回的红蝙蝠、还有1500万卢比的悬赏金一并交给潘迪特博士。随后，夏岚对红蝙蝠进行了解剖化验。原来，这种蝙蝠靠吸取人、畜的脑髓生活。它的唾液里含有一种高浓度的酸性物质，可使人在半分钟内全身麻痹。发生在古城堡内的一起起神秘的**，全都是它们干的。
夏岚凭着他那股勇于探索、不断追求、勇往直前的拼命精神，不仅揭开古城堡死亡之谜，而且为他们的实验室争取到一笔可观的经费。
不久，又有消息传来，在印度南部又发生了几起不明生物袭击羊群的事件，而袭击羊群的生物并非前一次他们在上果阿邦境内发现的那种变异的食人草。为能揭开这种不明生物的真面目，探险队原班人马不动，再次重返西高止山。
几天后，他们来到西高止山的一条山谷。当他们进入一片潮湿的洼地时，突然发现地面聚集了不少身体青紫的生物，脚像青蛙，身体呈椭圆形，鼻子尖尖的，形态十分丑陋。
“西高止山鼻蛙！”夏岚不由脱口而出。西高止山鼻蛙是这里的特有蛙种之一，是由布鲁塞尔自由大学、印度热带植物园和研究院的科学家于2003年在这一带山区考察时发现的。这种蛙被认为自成一科，是自1926年之后发现的蛙类的第一个新科，其命名也是因为它那独特的尖鼻子而得名。这种蛙体长一般在7厘米左右，为穴居性，一年的大多数时间生活在地下，仅在季风到来时才爬出地面，利用两周时间**，这种隐秘的习性使它直到现在才为生物学家所知。这段时间正是季风来临的时节，因为平时很难一睹它们的尊容，这次碰巧遇上实属不易。夏岚抓起一只鼻蛙，发现它嘴里叼着一条叶片。夏岚将叶片取出来一看，竟然是在吉布尔村遇到的那种食人怪草的叶片，鼻蛙很可能就是那种食人怪草的克星！他忙到附近的坡上一看，果然发现了几棵怪草。因为是白天，怪草忙着承受阳光的照**行光合作用，那晚在吉布尔村见到的凶残本性尚未显露出来。为了弄清鼻蛙和怪草的关系，他和队员们取了棵怪草，又到洼地里抓了几只鼻蛙，晚上做实验。
在这里折腾了老半天，来到一条山谷时太阳已经西斜了。当他们走到一座水草茂盛的湖边时，看见一个汉子赶着一群羊过来。古普塔忙迎上前去，同那个牧民打招呼。牧民告诉他们说，他家住在山外的一个部落里。这里水草茂盛，因此每年的春夏两个季节，他都要把羊赶到这里来放牧。可是最近，山上突然发生一件怪事，每当第二天早晨他来到羊圈时，总会发现几只死羊。刚开始，他以为是羊得了什么病，于是将死羊拿到城里的兽医站进行检查，结果什么也没查出来。而羊一天接一天地死去，牧民想一定是自己什么时候无意间冲撞了山神，山神有意惩罚自己。他不敢再呆下去，刚刚埋掉死羊，便赶着羊群打算离开这里。
为了弄清事情的来龙去脉，探险队决定在那位牧民建在山上的临时住所住下来，并向他买了几只羊，一来作为探险队的给养，同时也作为钓饵，等待怪物现身。
