3、杀手叠出
林雨霞醒来时,已被抬回到知青点。下来时的八个人,才短短的几个月就只剩下四个,林雨霞不由面对山林嚎啕大哭。
不久,被关了一个多月号子的陈金屏也被放了回来,因为后来证实,潘丽华和熊士斌的死与他没关系。原来,人们在剖开蟒腹时,还发现了一块碧绿色的圆形玉佩和一只生锈的口琴,这两件东西一件是熊士斌的,一件是潘丽华的。他们被大蟒蛇吞进去时将这两件东西也一起带进大蟒蛇的肚里。人体被消化掉了,而玉佩和口琴不易消化,又不好排出,就留在蟒蛇肚里。
大蟒蛇才是真正害死潘丽华和熊士斌的罪魁祸首,不想却让陈金屏替它背黑锅,当了一个来月的替罪羊。陈金屏回来后,抱着那只生锈的口琴大哭了一场。
过去,每捕捉到一条大蛇,同学们都要饱餐一顿。而这回将大蟒蛇打死,同学们谁也没动这样的念头。道理很简单,因为在他们包括夏双武在内的9个人中,已有3位同学死在它的腹内,并且其中的潘丽华和熊士斌已成为它身体的一部份,吃它的肉等于在吃自己同学的肉,谁还能咽得下去?随后夏双武他们便将这条大蟒蛇埋在知青点的后面劳强武的坟墓旁边,并一起立了三块碑,分别刻上三位同学的名字,寄托大伙对他们的哀思……消灭了大蟒蛇,大伙以为没事了。可是他们谁也没有料到,事情远没有结束。
一天晚上,陈金屏到林子去采蘑菇,很晚了也没回来。眼下知青点只剩下夏双武、童一清和林雨霞等三个女生,于是他俩各操起一根木棍,带着另外三个女生到周围找了一圈,没找着,只得再次向生产队报了案。生产队长带人打着火把在林子里找了一夜,也没能找到陈金屏。正当大伙为陈金屏失踪的事感到不安时,忽然生产队长带着几个当地村民来到知青点,说陈金屏找到了,让夏双武跟他们一起出去一趟。从生产队长那副凝重的表情,夏双武已领悟到几分不祥。
他们翻过一座山包,前面出现一道密集的野藤。为了抄近路,人们用坎刀开出一条仅容一人通过的小路。当他们钻进去约五、六十米远时,忽然发现地上有滩血。夏双武抬头一看,不觉大吃一惊。只见陈金屏脖子上缠着藤条,被吊在半空中。大约昨夜野兽光顾了这里,他的肠肚已被掏空,一双失神的眼睛瞪得大大的,情态异常的恐怖狰狞。自从潘丽华遇难后,他的情绪几乎跌落到冰点,难道他是因为这件事想不开寻了短见?不管是什么原因,反正人已经死了,人命关天,他们也不敢贸然把他解下来,因为现场得保护,是自杀还是他杀还得由警察来裁定。
由于他们上这里来之前就报了案,**的两名警察随后也赶到现场。警察们拍过照,做了询问笔录,就回去了,剩下的事只得由他们自己来处理。又失去一位同学,大伙心情自然十分沉重。
这天全大队休息,同学们无事可干,决定弄点禽类系列改善一下生活。自从发生巨蟒袭击人的事件和陈金屏上吊事件后,同学们心情一直不好,他们除了上工,很少进行户外活动。今天休息,又遇上难得的好天气,大伙决定搞一次野炊,地点就选在附近的一条小河边。5个人作了分工,3个女同学到林子边上挖山药,夏双武和童一清去打禽类系列。
不一会的工夫,夏双武和童一清提着两只野兔回来。夏双武正在给野兔剥皮,只有苗玉芳和邵倩回来了,林雨霞却没有回来。苗玉芳说,林雨霞挖着挖着,就和她们走散了,还以为她早回来了呢。他们升火的升火,熬野兔汤的熬野兔汤,边熬边等。
等了一会,还不见林雨霞回来。夏双武不放心,只得让邵倩在这里看着,他和童一清由苗玉芳带路,一起去找林雨霞。当他们找到林子深处时,苗玉芳发现了地上的铁铲和扔了一地的山药。二人忙钻进一道野藤缠绕的林子里一看,不觉大吃一惊。只见林雨霞被藤条勒着脖子,吊在半空中,脖子上全是血。他们连忙钻了进去,打算将林雨霞救下来,又听见头顶“嗖”的一声,便见一条黑影窜上大树。他们定眼一看,只见上面蹲着一条一米多长的云豹,正虎视眈眈地望着他们,呲牙咧嘴作示威状。夏双武忙朝云豹开了一枪,云豹连忙跳上另一棵大树,转眼就没了踪影。二人连忙砍断藤条,将林雨霞救下来,赶紧将她送往附近的医疗站。由于抢救得及时,林雨霞总算脱离了生命危险。同时,陈金屏的死也真相大白。原来,害死陈金屏的罪魁祸首正是这只云豹!这种隐藏在密林深处的神秘杀手,靠的就是偷袭,从来是万无一失。因为它在树上没有一点声响,等靠近后一口咬住猎物的脖子,几乎不让猎物有反抗的余地。当猎物窒息得昏死过去后,它再将猎物叼到树上,用藤条缠住脖子一点一点地往上拖,等拖到别的野兽够不着的地方,然后再慢慢地享用。由于它行动诡秘,很难让人看见它的真面目,于是迷信的人便把它同鬼怪联系在一起,给它取了个神秘的名字叫媚。
过后,林雨霞告诉他们说,当时她正在树林里挖山药,忽然看见一个人的背影,很像劳强武,于是忙追了上去。追到一片密林,黑影就不见了。她钻进野藤丛里去寻找时,突然被什么东西咬住后脖子。她挣扎了一阵,就昏了过去……据给她治疗的医生讲,庆幸的是云豹从后面袭击她的,加上抢救得及时。要是云豹从正面咬住她的咽喉或是夏双武他们去晚点,她就没命了。鉴于这条云豹不断伤人,罪在不赦,地方政府组织民警终于将它击毙。