5、一路惊魂
那是一匹凶猛的雄狮,足有两米长,跑动时强健的肌肉呈条状暴起,脖子前的鬃毛猎猎生风,凶残无比,聂荣苓顿时吓得魂不附体。她虽然已来到独木舟边,双腿却不听使唤。卡达尔先将医疗器械放到舟上,然后像送柴垛一样托起聂荣苓的双腿将她掀到舟内,然后涉着水将独木舟推向河心。当卡达尔跨上独木舟时,狮子已追到岸边。它见到口的食物转眼逃去,哪肯死心?竟然跳进水中,泅着水向独木舟追来。卡达尔一边拼命地划水、一边用桨砍狮子的头,并将它按到水下。愤怒的狮子大吼一声,跃出水面,河面顿时激起一阵涌浪,独木舟被狮子激起的浪花荡得直摇晃。
当卡达尔举着船桨同狮子周旋时,聂荣苓双手抓住船帮子,吓得一动也不敢动。狮子在水中到底没有在陆地上厉害,挨了几桨,锐气大减,不得不放弃对他们的追赶,顺着滚滚波涛向下游游去。
他们刚刚摆脱狮子的纠缠,突然又听见“哗”地一声水响,只见左侧水下探出一颗溜光的大脑袋。聂荣苓朝旁边一看,不觉吓了一跳,原来是一匹大河马露出水面。河马的鼻孔像充气的管道一样响亮地喷了几下,突然向独木舟追来。卡达尔拼命地划桨,而独木舟的速度远比不上河马快。它很快追到舟边,突然用头猛拱舟身。独木舟剧烈地摇晃了几下,竟被它拱翻,聂荣苓和卡达尔一起随倾覆的独木舟栽入水中。也许由于河马是“素食主义者”的缘故,它将独木舟掀翻只是为了恶作剧,并没有再为难他们。好在这里已离岸不远,他们一翻进河里,双脚就触到水底的浅滩。落水时聂荣苓双手抓着医疗器械,卡达尔一使劲,便将她和医疗器械一起托到岸上。
这时,太阳的最后一缕光线在地平线上完全消失,夜帘迅速降临。当他们走进一条峡谷时,天黑得已看不清路径。卡达尔从身上摸出一团浸透了动物脂肪的破布片绑在树枝上,扎成火把点燃递到聂荣苓手上,他们继续赶路。
没走多远,突然一阵可怕的嚎叫声潮水般由远而近。聂荣苓高举着火把定眼一看,顿时吓得魂不附体。原来,一群非洲草狼不知什么时候拥了上来,将他们围了个水泄不通。卡达尔见势不妙,赶紧又掏出块布团绑在木棍上点燃。望着熊熊燃烧的火焰,草狼虽然饥渴难禁,在他们周围跳来跳去,却不敢过来。
他们走走停停,同草狼周旋了一阵。卡达尔见前面不远有座废弃的破茅屋,他护卫着聂荣苓,慢慢向茅屋靠近。
茅屋不大,里面空荡荡的,四周墙壁全是木板。由于时间过长,木板已经朽坏。茅屋虽然破烂不堪,但对他们来说是再好不过的庇护所。他们一进茅屋,赶紧将门堵上。狼群终于被挡在门外,而可怕的嚎叫声此起彼伏,使人毛骨悚然。
二人惊魂未定,突然外面又传来狼爪刨板壁的声音。两条狼作人状立起,将头对着窗户朝里张望,卡达尔忙用火把将它们荡开。他们只顾对付窗前的狼,不想后面一块朽坏的木板被刨开,一条狼将头伸了进来,聂荣苓吓得一声惊叫。卡达尔转过身来飞起一脚,狼惨叫一声,退了回去。为提防狼从壁洞里钻进来,他们不得不兵分两路,一个看住窗户,一个把守壁洞。
约午夜零点左右,狼群奇迹般地退去。他们正要上路,不想窗户前又出现个毛茸茸的大脑袋,正是他们在河边遇到的那匹狮子。狮子由于不甘心眼看到手的猎物从眼皮底下逃走,上岸后又沿着他们的踪迹追了过来。卡达尔举起火把朝它的面门荡去,狮子的几根长须当即被熊熊燃烧的火把燎去半截,它一下被激怒,大吼一声,震得山摇地动。
狮子一上来就被卡达尔给了个下马威,不得不离开茅屋,躲到一个僻静的地方去梳理它的胡须。卡达尔隔着窗户朝四周巡视了一遍,不见狮子的影子,于是抓紧时间,和聂荣苓一起离开茅屋,继续赶路。
此刻,月亮悄悄地升向半空,地上仿佛镀上一层银。他们借着月色一口气跑出四、五里地,一条小湖出现在眼前。过小湖不远就是卡达尔他们的部落。卡达尔举着火把,欲涉水过湖。他下水不一会,忽然听见一阵水响。只见几条黑影窜过来,咬住了他的脚。卡达尔站立不住,一下跌入水中。在非洲,只要有水的地方一般都有鳄鱼。毫无疑问,水中的黑影肯定是一条条凶猛的非洲鳄。此刻,也许它们正张着饥饿的大嘴等待食物的降临。卡达尔的一只脚被被鳄鱼叼住,不得不用另一只脚一边使劲地蹬鳄鱼,一边拼命地往岸上爬,结果仍被一点一点地拖入湖中。望着这可怕的一幕,聂荣苓一下给吓懵了。但她很快惊醒过来,赶紧冲上前**死地抓住卡达尔的手,人鳄之间展开一场殊死的较量。