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12、身陷泥沼
不久，聂荣苓援外期满，夏双武因使馆的外事工作繁忙，不能陪她一起回国，只能把她送上飞机。进入机舱的那一刻，她却猛地回过头来，他看见她在抹眼泪。
赞比亚属较干旱的地区，有些地区域甚至连居民的饮水都有困难。中国有一支援外水源勘测队，长期工作在那些地区，为当地居民勘探打井，寻找水源。
一天傍晚，夏双武代表中国使馆前往赞比亚较干旱的地区看望了帮助当地居民勘探水源的中国援外工作人员。回来的路上，只见一群当地居民抬着一副自制的担架挡在路中间。夏双武下车一看，担架上躺着个当地姑娘，约二十出头，已呈半昏迷状态。其中一人告诉他说，姑娘身患重病，连部落的巫师也束手无策，只得将她送往医院。可是，这里离最近的小镇也有数十公里，他们担心病人熬不到送医院的那一刻，于是只得拦路求助。救人要紧，夏双武只得让人将姑娘抬上车，送往附近的医院。
姑娘患的是急性阑尾炎，幸亏送来得及时，要是再晚一个小时就没救了。得知是中国大使馆的人救的她，姑娘痊愈后，当即找到大使馆来，向夏双武道谢。作为中国驻外使馆的工作人员，帮助当地百姓是件十分寻常的事情，不想姑娘却认了真，三番五次地来到中国使馆，非要请夏双武到他们部落作客不可。原来，她是迈杜古里地区一位部落酋长的女儿，名叫贝莉卡。贝莉卡虽然是一名黑人姑娘，可她有着一副浅棕色的皮肤，圆溜溜的小酒涡十分动人，美丽的大眼睛闪烁着快乐而又略带顽皮的光芒。她不仅能歌善舞，而且还精通英语和法语，曾到巴黎留过学，在这一带的女孩子中可谓凤毛麟角。她伯父在法国开着一家具有相当规模的公司，她打算度完假就去法国帮她的伯父打点公司。自从遇到夏双武后，她将出行日期不断地往后推。原来经过一段时间的接触，她爱上了这位英俊潇洒、风度翩翩的中国小伙子。
一天休息，贝莉卡再次来到中国大使馆，对夏双武说，过几天就是她的生日，想请夏双武陪她一起到附近的小镇格洛尔买礼品。最近几年，国家不断加强对外开放的力度，欢迎外国企业到中国落户，贝莉卡的伯父奥瓦特先生的企业虽然在法国，但也是国家重点关注的外企之一。夏双武一来不想让她失望，再则也是希望将来有一天说不定能通过她，让她的伯父了解中国，并到中国投资，便随她一起去了。她父亲的部落离大使馆所在地赞比亚首都卢萨卡大约一百五十公里，得从北边的沙漠地带穿过去，他们开着一辆沙漠越野车出发了。
去的时候迎着朝阳，晴朗的天空向他们露出温柔的笑脸，一切比想象中还要顺利。回来的路上，在经过一片树林时，贝莉卡想感受一下沙海边沿丛林的浪漫，夏双武见她兴致盎然，于是把车停在一旁的树林里，随她一起钻进密林深处。
这片丛林虽然靠近沙漠，而绿色的植被却以它顽强的生命力，将干旱、酷暑和炎热挡在了丛林以外。贝莉卡知识面广，而且也很健谈。在凉爽的林荫下，他们天南海北，谈了许多许多。当然，谈得最多的还是她的个人打算。她有着一位当酋长的父亲，留在赞比亚也没什么不好。不过她在法国经商的伯父无儿无女，还打算让她到那里去继承他的公司。留学期间，贝莉卡一下就喜欢上了巴黎，因此她不想留在这里，前往法国便成为她最终的选择，她希望夏双武能同她一起去法国发展。
她说得如此简单和自信，显然对中国、对面前的这位中国小伙子缺乏起码的了解，夏双武只能对她报以歉意的微笑。他告诉她说，他已经成家，家里早有了娇妻和一个可爱的儿子。此外，他还是一位年轻的政府官员，前途无量，多少双殷切的眼睛正在期盼着他。虽然贝莉卡很年轻，也很漂亮，而且她伯父数亿元资产的继续权，对谁来说都不能不说具有很强的吸引力。可是，他的真爱在中国，他的事业也在中国……不想贝莉卡道：“那有什么关系？像我父亲就有三个妻子。夏，你有妻子我不在乎，只要我们是真心相爱的，这就行了，答应我好吗？”说着，一把将夏双武抱住，丰满的胸脯紧紧地贴在他裸露的胳膊上。夏双武轻轻地将她推开，耐心地解释说：“贝莉卡，实在对不起，我不能答应你，更不能欺骗你。好多事情可能你还不了解，我们国家的社会制度不同，好多法规也不同。比如，我们的国家有《婚姻法》，我们国家的《婚姻法》规定是一夫一妻制度，因此你们这儿的一夫多妻制在我们那儿是行不通的！”贝莉卡道：“在你们的国家行不通，那好，那我们就不去你们国家，我们去别的国家发展，难道不行吗？”夏双武摇着头说道：“不行，贝莉卡，我真的不能答应你……”这一来，却激怒了贝莉卡。她朝夏双武大吼一声，爬起来朝林子深处跑去。
太阳很快从天边落下去，暮色中的丛林变得一片昏暗。为了抄近路追上贝莉卡，夏双武从一堆树叶上穿了过去。他刚跑了几步，听得“扑通”一声，充满恶臭的泥浆一下子淹没了他的全身，原来这里是一片沼泽地。
