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10、恐怖的食人鲳
原来这一带大都生长着一些中小型灌木。由于人迹罕至，许多鸟儿便把窝巢筑在低矮、浓密的灌木丛中。一个北美移民的小女孩带着一条小狗，同当地的两个孩子一起到山上来玩耍，顿时被这里秀美的景色深深地吸引住。两个小伙伴忙着掏鸟蛋，而那个小女孩的小狗正在追赶一只野兔。当狗从那棵怪树下跑过时，不想被树上抛下来的枝条给缠住。小女孩过去救狗，也被怪树毒蛇般的枝条紧紧地缠住。她哭叫着拼命地挣扎，不仅挣不脱，反被越缠越紧。两个小伙伴听见哭叫声，连忙跑过来。他们面对毒蛇般凶猛的缠人树也束手无策，只得跑出林子向探险队呼救。
这不正是探险队一直在寻找的“杀人树”吗？只见它高不过三、四米，其形状就像一棵巨大的菠萝蜜。树枝密密层层蛛丝般已将小女孩缠得头脚不见。恩比莱博士用树棍敲了敲树身，它竟然又伸出枝条来缠他手中的木棍。雅克琳在一旁道：“为了不让它再伤害人，应该铲除它！”
恩比莱博士没有吱声，心里却暗暗琢磨对付它的办法。这时，佳米和索纳迪走了过来，说在那边也发现了几棵这样的缠人树。一旁的夏岚想起对付日轮花和毒蜘蛛的情形，于是提议继续用火攻，一下提醒了恩比莱博士。恩比莱博士忙吩咐大伙说：“快，去拾些柴禾来！”
不一会，“杀人树”的旁边堆满了干柴。随后，恩比莱博士拧亮打火机将柴堆点燃。火很快就烧了起来，金黄的火苗窜了上去。“杀人树”身上有油，一点就着。枝叶在烈焰中摇摆、晃动、颤抖着，就像一个濒于死亡的罪犯在战栗、挣扎……
在“杀人树”的另一边，人们忙用小刀将缠裹小女孩的树枝削断。当人们把小女孩剥出来时，她浑身血肉模糊，已昏了过去。人们将那条小狗也剥了出来，它已死了多时，身上的肉残缺不全，就像被硫酸泡过一般。
就在这时，山下上来几个当地人，他们携带着小刀、铁罐和山鸡野兔之类的东西来到“杀人树”旁。看到被焚烧的“杀人树”，那帮人气愤极了。有的还掏出刀来恨不得和他们拼命。直到看见被“杀人树”残害得奄奄一息的小女孩，那帮人才有所收敛。经过询问，原来他们是附近的居民，这几棵“杀人树”是他们的一笔副业收入。这种树名叫奠柏，分泌出的树胶是一种珍贵的药材。他们将采集的树胶拿到市上去卖，每棵树每年可收入好几百美元。
接着他们开始在附近的几棵“杀人树”上采集树胶。一位老者将几只山鸡野兔扔向“杀人树”，纤细的树枝仿佛章鱼的触须一样很快将猎物团团缠住。等那些树“饱餐”后，老人用刀在“杀人树”粗壮的树干上划开个十字形的小口，小心翼翼地将铁罐挂在下面，青黄透亮的树胶渐渐地溢出来，流进铁罐里。
临别前，恩比莱博士对那位长者说：“你们应该在‘杀人树’的周围挂几块画有危险标记的牌子，避免它继续伤人！”
在两个当地孩子的带领下，探险队将小女孩送回到她的家里。探险队救了他们的女儿，小女孩的父母感激不尽。探险队在小村休息了两天，补充了些给养，再次上路。
一个星期后，一条宽阔的大河拦住去路。这是亚马孙河的一条支流马代拉河，河的两岸仍覆盖着大片的原始森林。就在这时，只见一只水鸟从水面一掠而过，接着又惊飞而起，同时发出声声惨叫。大伙定眼一看，只见水鸟的一只脚带上来一条小鱼。不等队员们明白是怎么回事，那条小鱼又从半空中掉到水里。而那只水鸟却从半空中栽了下来，掉在他们跟前直扑腾。大伙定眼一看，发现那只水鸟的一条腿从脚脖子齐根截断。不用说，肯定是被刚才掉进水里的那条鱼咬断的……为了安全起见，恩比莱博士打消了在这里渡河的念头，探险队沿着马代拉河的上游继续西行。
三天后，他们来到河边的一座小镇乌鲁布镇。河中间有几个渔民坐在木船上钓鱼。突然，河面传来一阵惊呼。众人定眼一看，却见一个屠宰场的老板将几头牛赶上渡船时，牛突然受到惊吓，两头牛一下掉到河里。就在这时，只见水面浪花飞扬。两头牛仿佛挨了几刀子似的一边嚎叫、一边朝岸上一阵狂游。前面的一头牛很快游到岸上。而另一条牛周围血花飞溅，转眼变成一副血淋淋的白骨架沉入河底，河水变得一片殷红。大伙惊诧之余，又见冲到岸上的那头牛一下栽倒在地上。不一会儿，牛的肚皮裂开，一条条色彩斑烂、形体怪异的小鱼钻了出来。而牛的内脏早已被掏空，接着小鱼又蹦蹦跳跳地回到河里。
见离岸不远的船上有个土著人正在钓鱼，恩比莱博士招了招手，土著人将船划过来，只见船内的水中已钓起许多那样的鱼。只见那鱼十来公分长，身体瘦长，腹部呈淡红色，脊背呈黑色，脑袋特别大，嘴巴内长着两排锋利的牙齿。恩比莱博士忙向垂钓者打听这种怪鱼的情形。那位土著渔民告诉他们说：这种鱼名叫水虎鱼，俗称“食人鲳”。由于这种鱼巨大而坚硬的鱼头上长有满嘴剃须刀般锋利的牙齿，因此可以轻而易举地咬下一块肉和一段骨头。这便是这一带的许多渔民为什么会出现缺少手指和脚趾的原因。他们定眼一看，那位土著渔民果然也缺了一根指头。
