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第六章：岂知此地逢故人
想到此节，罗昱勉力站起身，朝四周望了望。这片杨树林虽不甚密，但月光暗弱，却也难以认出路径。罗昱心下盘算：“唉，也不知暗算我的那一伙儿又是甚么人？他们把我扔在这儿，我就只好等到天亮，再找路离开此地了……不行，我还是尽快离开这里，免得甚么人再寻来，那我可惨了。”
正思虑间，罗昱忽又听到脚步声响，几个人骂骂咧咧地往这边过来，听声音似乎正是刚刚在此聚会的那群人！
罗昱这一惊可非同小可，抬脚便往前奔，突然感到一阵眩晕，这才想起自己头上还有伤，如此一脚踏空，从高地上跌下去，不禁“哎呀”一声惊叫。他刚爬起身，便听那几人大叫：“甚么人？快！”
罗昱心头惊惶，甚么也顾不得了，径奔前去。跌跌撞撞之间，忽听耳畔“呼呼”生风，几柄飞刀擦过耳际，钉在旁边树干上，陡感左臂一痛，却已中招。
身后追他那三人不知罗昱的所在，只是凭空胡乱扔出几刀，自也伤不得人，否则那支飞刀早将罗昱左胳膊废了。然而这么一疼之下，反倒让罗昱清醒许多，他旋即深吸一口气，调匀了呼吸，运起提纵术在林间飞跃。
罗昱虽然内力不济，然而轻功身法却已入上乘境界，这一跑动，没过多久便甩脱了追兵，直到再也听不见半点声响时，他脚步一虚，瘫倒下去。这时他已筋疲力竭，头脑发蒙，一丁点力气也没有啦。罗昱坐在地上喘了一会儿，放眼见不远处有个小水塘，就捱将过去洗了脸，在旁边拔些野草药把头上和臂上的伤口胡乱敷了。
罗昱借着微光看那飞刀时，见上面用篆体刻了“神机”二字，也不知是何意。想到自己此刻如此狼狈，衣服上也是血迹斑斑，明日回到城中不免惹眼，倒不如索性扮作乞丐。心念及此，即动手将衣服扯烂，取下发髻，披散开了头发，用黑泥在脸上、身上胡乱涂了，确与乞丐全无二致了。
罗昱只怕五仙神教诸人找到他，一晚上也没敢合眼，好容易撑到天亮，辨清了方向，才强作精神，往城里去了。
罗昱进了城，径直找到他原先住的客栈，还未进门，却给那店里的伙计给挡了出来。无奈之下，罗昱只得恳求那伙计道：“小哥，求你去请那二楼第四号和第五号的三位客人，他们认得我的。”
伙计眨巴着眼睛道：“喂，你可千万别乱认，那两男一女早被差役带走啦！”
罗昱大惊：“甚么？怎……怎么回事？”
伙计神秘兮兮地道：“那三个人是飞贼，昨儿夜里他们可犯下了一件大案！西边的吕大人府上一下子失窃了五百两纹银，我听说啊，连吕大人那如花似玉的女儿都给糟蹋啦，有人亲眼见着的，就出来指认，今儿一早天还没亮，捕快就来抓人来啦。嘿嘿，那两个少的还要拒捕哩，还好给老的拦了下来，否则这么一闹，我们今儿可开不了张啰！”
“二子，又**偷懒儿！快滚回来招呼客人！”老板大吼着便走过来，踢了那伙计一脚，伙计一溜烟儿地钻回店里去了。老板挥着手喝道：“喂，臭乞丐，快滚快滚，别妨碍老子做生意，赶紧滚一边儿去！”
罗昱见这架势，只得讪讪地退出来，失魂落魄地踱到对面墙根下，疲累地坐倒下去。他顾不得又饿又弱的身子，脑中只是一遍遍过着接连不断的怪事：被丐帮追踪、莫名其妙的挨打、五仙神教要勾结朝廷覆灭武林、师叔三人含冤被捕……他越想越乱，脑子发蒙，便在这时，只见一群脏兮兮的叫花子围了上来。
罗昱抬头一看，不禁大为惊讶，但见当头那人大肚便便，正是早前在田家庄上寻衅滋事的富户员外郎董鑫，只是脸上原本不屑一顾的神情换做了愁眉不展的苦闷之色。
罗昱脑中突然“嗡”地一震，心里只道：“他怎么是丐帮弟子？身上怎么还负了五个口袋？啊！是了是了……我怎么这么笨！原来他们都是一伙的，全都是丐帮的。在‘天火小肆’，那虣鬼王说他是丐帮七袋弟子，必然所言非虚。董员外既然也是丐帮的人，那么他自然是要去救虣鬼王的，怪不得！自离开田家庄至今，一路上似乎都有乞丐的身影，自是他们要跟踪报复。没错，诓我中计的那小孩子是乞丐，师叔他们入狱也一定是丐帮做的手脚！”
实际上，虣鬼王确系丐帮黄河部七袋弟子不假，董鑫在此之前却不是。董鑫闯进田家庄救人，一来是受丐帮所托，二来他早年确实与虣鬼王有些交情，可不料到头来非但人未救得，自己反倒栽了大跟头。其后群丐自然瞧他不起，对他百般嘲弄，叫花子天天成群结队公然到他府上打秋风、揩油水，弄得他鸡犬不宁。董鑫忍无可忍，但在黄河部丐帮的底盘又不敢对他们怎样，于是一气之下卖了地产，北上直隶，使钱打点做了丐帮天津部五袋挂名弟子，这才算摆脱纠缠。
只因丐帮上代帮主去世，丐帮一度没落，天下第一大帮自此分作天津部、黄河部、江南部、蜀中部四部，分在四处，每部皆由一位九袋长老作为首脑，称作龙头掌令，已有数十年帮中无主了。四部掌令之间互相夺权壮大势力，以期统一其他各部，成为帮主。其中天津丐帮与黄河丐帮之间的争斗最为激烈，为此无论什么人都收纳，使得帮中鱼龙混杂，良莠不齐，各部帮众拐骗盗抢，无所不为。而董鑫、虣鬼王等人能轻易做到本部上位弟子，也就不是什么难事了。
罗昱这一番猜想却还有谬误，自己被打、童仁等被陷害确实是丐帮所为，却与董鑫没半点关系，这人有心没胆，过惯了富家子的生活，当年在闯江湖时的豪情早消磨得一干二净了，哪里再敢跟云台派作对？这一番曲折，皆是黄河部龙头掌令的计策，他派人跟踪童仁师徒至北直隶才动的手，一则是为报虣鬼王之仇，二则就是嫁祸天津部掌令，一石二鸟。
董鑫往旁边啐了一口，骂道：“喂，小王八羔子，你打哪儿来的？”
罗昱错愕之下，一时忘了说话。董鑫身后的叫花子喝道：“嘿！臭小子，董大爷问你话呢！你是哪一部的？到这儿来作甚么？”
罗昱想起自己脸上涂满了污泥，那董鑫自然认他不出，便道：“哼，我就是流落到此的叫花，哪分甚么部的。”
董鑫冷笑道：“呵，你不是丐帮的？”
罗昱朗声道：“臭丐帮卑鄙无耻，我才不愿是丐帮的呢！”
众丐乱叫：“嘿，臭小子还挺横！**的，你不是丐帮的还敢在这儿抢地盘？”
一众叫花举棍欲打，罗昱喝道：“慢着！不是便不是嘛，既不愿我在这儿，我走开便是！”
众丐大笑，董鑫冷冷地道：“离开？不留下点东西，你让老子的颜面往哪儿搁？你奶奶的，老子今天先卸了你一双手！”
董鑫勾指作虎爪之形，便来抓罗昱双肩。罗昱身形一晃，矮身从董鑫肋下钻出，伸手便要撞他背上悬枢穴。董鑫上身不动，右脚向后踢出，正踹在罗昱右肩上。罗昱摔出五尺远，忍痛站起，迈步奔向旁边的胡同。董鑫喝起群丐追赶，然而一众叫花的轻功又怎及得上罗昱？只绕了两条胡同，罗昱便已将众丐远远甩在了后面。
恰在此时，迎面大步走来一名大汉，二人脚步都快，未及闪避，却好撞个满怀。
那大汉身子壮实，罗昱直被撞得仰翻过去，而那大汉竟然二话不说，顺势便将罗昱脑袋摁在地上，怒气冲冲地喝道：“哼，丐帮的残渣败类，不好好讨饭，偏要偷盗抢劫！又抢了甚么东西，乖乖拿出来！”
大汉声如洪钟，震耳发聩，手上劲力更是巨大，罗昱吃痛不过，挣扎着叫道：“放开我！我没有抢东西，松手啊你！放开……”混乱间瞥见那人容貌，但见他红面方脸，目**光，颏下一丛乌亮长须及腹，正是熟人。罗昱不禁大喜，欢声道：“徐叔叔，是我，我是罗昱啊！”
原来这美髯大汉名叫徐志东，乃是云台三弟子徐枥的父亲。云台派上代掌门乾元道长对徐氏家族有恩，故而徐枥少时便被其祖父送上云台，一则学艺，二则报恩，待师成之后再下山归家。徐志东于每年节庆之日常到山上拜谒，所以云台弟子大都与他相识。
徐志东听他如此说，便松开了手，又惊又疑地道：“罗世侄？真的是你！你……你却为何成了这副模样啊？”说着扶了他起来。
罗昱道：“一言难尽，唉，乱七八糟！”
徐志东握住他手，道：“走，我先把你安顿下来，咱们慢慢说。”
