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光阴如水，忽忽数月。这一日晚间，罗昱忽觉腹下寒冷，知是体内隐伏寒毒作祟，心中烦闷，无意睡眠，便起身来沿着一条小道漫步。眼见得四下水秀木茂、花草繁盛，自己心中反而苦恼异常。抬头望见天际孤悬一轮明月，不禁一声长叹：“月兄啊月兄，你我都是这般孤苦伶仃啊。”步入凉亭中坐下，向着月亮道：“月兄，想必你也是个苦命之人，这才在晚间孤独一人出来散心的罢。咱们俩是同病相怜哪！”
罗昱自幼便遭遗弃，至今不知自己身世如何，多亏陆谦将他抚养成人。而据师父陆谦所言，他少时体弱，被遗弃在云台山时就已遭恶寒侵身，这就成了罗昱挥之不去的梦魇，幸得六师叔“妙手仁心”童仁的精湛医术压制寒毒保命。然而罗昱中这寒毒时，年尚幼小，而彼时正是寒冷天气，以致毒素积深，又错过了中毒第一日的最佳治疗之期，故而童仁也无法根除之。童仁对罗昱针灸、药蒸，各种方法尽皆试了，能祛掉的毒素尽数祛了，祛不掉的也尽一切法子将它们锁在一处，以四枚药针封在罗昱小腹四穴，尽力延保罗昱寿命，不令毒素扩散，侵蚀他身子骨。
因此，罗昱不能修习任何上乘的内功心法，也就不能练武，陆谦只传他些粗浅的内息行退之法，用来练习轻功提纵之术，让他以后即便遇到了什么麻烦也好能抽身而退，所以罗昱主要是跟随童仁学习医药之术。罗昱天资聪颖，又勤学不辍，在医术上已小有成绩，更兼他天生武学天赋奇高，陆谦教他的轻身功夫竟让他练得出神入化，云台上下无不惊叹，罗昱自己也常常缠着师兄弟们教他一两手简单的擒拿功夫，然而终于因为无法修炼内功，成为了他无法弥补的遗憾。罗昱感怀身世，自卑不已，早有苦恋童诗嫚之心，却深深埋于心底，不敢稍露半分。
罗昱念到自己坎坷的身世，泫然欲泣，心里难受，伸手入怀小心翼翼地捧出一件物事出来，乃是半块粗玉。他听师父说，这半块玉是自己身上唯一的信物，也是探明自己身世的唯一线索。罗昱在两三岁上便被人抛弃在云台山上，少时记忆全然没有，要探明身世却谈何容易？罗昱珍宝似的将那半块玉石捧到胸前，热泪盈眶不能自已。
忽听背后一声温和的叹息：“唉，做师叔的对不起你啊，白白让你受这么多苦楚！”罗昱回头一看，正是六师叔童仁，忙迎上去道：“不肖徒子，惹师叔劳心了。”童仁道：“我医力粗鄙，无力根除你体内寒毒，害得你恶病缠身，痛苦多载，我也于心不忍啊！”罗昱跪下道：“师叔何必如此？都是昱儿命不好，倒劳师叔费心，昱儿何德，能蒙师叔如此挂怀？况我罗昱自来孤弱，全仗恩师与诸位师叔伯才能活命至今，昱儿感激不尽，更加无以为报，怎敢使师叔日夜忧心？实在是小子的不是了！您若如此，实在折煞我罗昱，还望师叔多多宽心。”童仁扶罗昱起来，心头百感交集，又道：“再过些时日，京师便要大集天下医术精英，为宫中太医院选备官医，这是数十年难得一遇的盛事。届时，民间也自会有一场‘医王会’，定会吸引到各地名医齐聚京师夺彩。我带你同去，总会有妙方解你体内奇毒。”罗昱喜不自胜，兴奋地千恩万谢，二人又说了好一会儿话，才携手同归。
又过了几日，童仁便与罗昱收拾好细软盘缠，即备上路。陆谦让孔岩随去，于途照料。
这日早晨，童仁三个与众人辞别，却单未见到童诗嫚出来相送。罗昱笑道：“四师妹不知又要玩儿什么花样来送咱们呢，大师兄，你料事如神，可能猜得一二？”孔岩轻轻**貂儿，淡淡地道：“师妹向来鬼点子繁多，我可猜不出来了。”罗昱道：“我想啊，师妹是要给咱们一个惊喜，不如再等她一会儿？”童仁笑道：“丫头昨晚嚷着也要上京，我不允她，这会儿想必还在怄气呢！咱们不用等她，这便启程罢。”三人当下告了别，打马下山去了。
其时骄阳初升，三人下了山没走出多远都觉口干，见路边有家小店，便歇了马，欲投店中讨些茶水，歇一歇。童仁与孔岩先进店去，罗昱自去交代伙计栓马喂料，回头看那店时，却见招旗上写着“天火小肆”。罗昱心觉好笑，并不管他，入得店去，却见内中有十来个人，都围住了靠窗的一张桌子不知作甚。
罗昱坐下饮了几口水，解了暑气，就耐不住向童仁打了招呼，钻到人群中去了。但见圈围之内是两位老人，正全神贯注地对弈：西首是个须发皆白的大鼻子老头儿，面皮蜡黄，皱纹满布，额骨高凸而眼窝深陷，身子异常削瘦却并不见驼，少说也有七十岁，他满脸的汗水，衣衫尽已湿透，手中握的黑子几欲滴下水来；再看东边那老人，只见他一身云游道士的打扮，前顶微秃，鹤发鸡皮，看来也是七十岁上下，他正紧锁眉头，鹰隼般锐利的目光死死盯着棋盘，长髯上挂满汗珠也不自顾。
罗昱看不懂那棋局的奥妙，见两人迟迟不动，没待上一刻便觉气闷，于是抽身出来，与柜上的茶博士攀谈：“小哥儿啊，您这店馆的名号倒挺别致，不知取何意韵啊？”茶博士皱眉道：“讨个吉利，图个安心罢了，哪有甚么意韵啊。”罗昱奇道：“哦？不知怎样图个吉利？”茶博士道：“这小小店肆，本也没甚么名堂，只是近些日子才起的这个名称。”罗昱问道：“却是为何？”茶博士叹道：“客官不知道么？那前面有座密林，唤作‘铁树林’，近来强人出没，杀人越货，手段极其残忍，这才仅仅几个月便搭上了十多条性命呢！这茶肆取名‘天火’，也就是根据五行相克的道理，讨个好彩头。”罗昱纳闷道：“官府的人呢？为甚么不来管管？”茶博士低声道：“前些日子官兵来过一次，可那帮军爷们光吃不干，谁愿意去惹那巨贼啊？来了到有一二十人，没一个敢进林子去的，在这附近作威作福耍了两天，拉几个替死鬼就回去喽！”说着大摇其头。
罗昱愤然涨红了脸，皱眉不语，茶博士看他神色不善，不敢再说，指着下棋的两位老人道：“哎，你看没看到那俩怪老头儿？”罗昱道：“嗯，确实挺奇怪。”茶博士道：“那俩人一只脚都要踏进棺材了，却还吹牛皮说要捉那‘铁树林’的强人呢！”罗昱吃惊道：“甚么？”茶博士笑道：“那两个人都是老郎中，好像要到京师去争医王甚么的，大前天儿早上，俩人在这块遇上了，没说上几句话就谈起医道来啦，争得是面红耳赤，都两天过去啦，还是谁也不服谁，这就围起了棋。可是奇怪得很，俩人不吃不喝，一盘棋围了一天一夜，竟还没见分晓，一堆人围着他们看，害得我们昨晚上都没打烊。”罗昱笑道：“两位老前辈都年近古稀，却仍是这般孩子气。”茶博士道：“可不是嘛！二人还说了，谁要是输了这盘棋，就得喊对方师长，然后去擒了‘铁树林’的强人去。”
罗昱怏怏不乐地踱步回来，童仁见他如此，遂问缘由。罗昱道：“那前面的去处，唤作‘铁树林’，林中有强人剪径，怕是不好过去啦。”当下便将茶博士的话与二人尽数说了。童仁道：“如此看来，那两个围棋的前辈似乎都是高人，只好待那二老分出胜负，咱们就一起去助他端了匪窝，再上京便了。”孔岩冷冷地道：“只怕这二人要斗到何时呢！况且怎知他们不是欺世盗名之辈？待徒儿过去瞧瞧，再作计较。”
