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吓走了色厉内荏的陈儒，又迎来兵强马壮的孙儒。乱世里人心狂躁，就“儒”字也变了模样。不过这个孙儒却比陈儒狠多了。他是个六亲不认的狂魔，号称中原第一猛将，因为他曾经打败过当时镇守东都的“前中原第一猛将”李罕之。
李罕之绰号“李摩云”，类似于“摩云金翅欧鹏”的绰号，是天下闻名的勇悍之人，早年在黄巢军中显名，后投降晚唐名将高骈，又转投于河阳节度使诸葛爽麾下，他的人生颇有点“五代版三姓家奴”的意思，但他能屡次跳槽成功，靠的就是他勇武过人，为诸藩镇节帅所喜。但这样的猛将遇见了孙儒，完全被压着打。于是踩在李罕之的背上，孙儒成了新一代的“中原第一猛将”。
孙儒之威名，朱温也颇为忌惮。朱温当时没有把势力往西延伸，一是碍于河阳节度使诸葛爽的情面，二是因为孙儒是秦宗权的西面将领。朱温在与秦宗权决战之前，刚好孙儒因为与秦宗权不和，被派往淮南战场，假使孙儒与秦宗权一起攻打汴州，孰胜孰败还真不好说。
面对孙儒咄咄逼人的进攻，杨行密动摇了，准备再当一回杨跑跑。关键时候李神福挺身而出：“孙儒携众远来貌似强大，其实犯了兵家大忌。其军劳师袭远粮秣不继，民心未附非能长久，故利在速战。我军只要针锋相对，屯据险要，坚壁清野以老其师，间出轻骑抄其粮道。彼前不得战，退无资粮，可坐而擒之！”一席话拨云见日，杨跑跑决心要做杨坚强。他命李神福率轻骑佯装撤退以示怯懦，孙儒果然骄狂而不备，李神福乘夜回师，率精兵袭击孙儒大营，俘斩千余人。李神福因功升任行营都指挥使。此后李神福领着自己这支骑兵游击队往来驰骋，出其不意攻其不备，屡屡击破孙儒军的屯粮兵站，让本就乏粮的孙军寝食难安，却又无可奈何。孙儒决定放火烧掉扬州，自断后路，如同项羽一样破釜沉舟，以求战胜自己的心腹大患。可惜等待他的依然是杨行密的免**。
李神福也没闲着，他再次奉命带着自己的特战队，押着抢自孙军的粮食返回扬州救济灾民。李神福的特战队所过之处，灾民欢呼雷动。为了不让孙儒再次祸害自己，灾民们武装起来，彻底断了孙儒的后路，这个杀人恶魔和他的军队终于一败涂地。李神福同志就这样，在江淮波诡云谲的争夺中，云淡风轻地搞定不可一世的“二儒”，迅速成长为杨行密大哥最为倚重的亲密战友。杨行密成事的曙光照亮了庐州，各路豪杰纷纷来投。随着吴政权的巩固，杨行密与田頵的关系每况愈下，于是有人跳出来劝行密：“田頵为人**险，不若早除！”此时的杨行密还有些顾忌，怕别人说他过河拆桥，于是创造条件逼田頵走上反叛之路，然后好堂而皇之地将他消灭掉。田頵也感受到了杨行密的猜忌，加之自己也不是个安生的人，心想与其跟着杨行密混，不如自立山头。于是他派人联络同样对杨行密不满的几个老哥们，如朱延寿、安仁义等，还派大诗人杜荀鹤出面赴朱温处说项，到时大家团灭杨行密。杨行密一直冷眼注视着自己的这几个老兄弟。很快，杨行密的密探抓住了田頵派出的信使，这下人证物证俱在，杨行密有了诛杀田頵的不二借口。之后，行密先是装瞎杀了自己的妻弟朱延寿，然后命令养病的李神福移师宣州，速速剿灭自己曾经的亲密战友。与此同时，安仁义也遭到杨行密嫡系军队的围攻，无法为田頵助拳。至于说好的朱三援兵，依然是远水解不了近渴，朱老三忙着呢！久闯江湖的田頵没有被眼前的困难吓倒，毅然抢在李神福之前动手了。他的大军攻入升州，将李神福的妻儿老小全部抓住，然后派人给正在进军宣州的李神福送信：“摆在你面前的有两条路：一条是跟着我对付杨行密，事成后分你一半**成果；另一条杀死你全家！”李神福接信后大怒：“吴王开创基业何其不易，今江东百姓安定，汝何敢作乱？神福委身于吴王，自当效死全忠，纵九族夷灭，亦不敢有亏臣节！今日唯有死战，诛除叛逆，保境安民！”说完下令斩杀来使。见李神福油盐不进，田頵忙派出部将督率水师在安庆的吉阳矶横江截击。部将畏惧李神福之勇，就把李神福的儿子李承鼎绑在舰前，企图吓退神福。哪知李神福竟然拿过弓箭向着敌舰射去，同时大声喝道：“绝不能以亲子而误王事！”众将感奋拼力向前。战至半酣，李神福下令撤退。敌将以为李神福终究顾念父子之情不肯死战，于是率舰尾随，希望扩大战果。哪知这却是李神福的计策。他有意撤退，将敌舰调离主场，进入自己预设的伏击圈，然后利用上风向，又点起一把火，将田頵的水师烧了个精光。为了酬谢战功，杨行密任命李神福为宁**节度使，但李神福固辞不受。904年，李神福领兵再攻鄂州。鄂州城破时，李神福病重，不得已返回广陵，同年病逝，享年五十岁。
却说蔡州军中有位青年名叫柴存，生年不详，河南汝阳人，面色如铁，时人望而生畏，都称他为“柴黑子。
柴存对长辈非常孝顺，七岁时遭遇庞勋起义，当时柴氏举族逃难，而他的祖父因年迈多病无法成行，于是柴存留下来照顾祖父，叛军到来后感于他的至孝，也没有伤害他们。
柴存擅长骑射箭术超群，他在秦宗权麾下作战时，曾因劳累熟睡遗失了自己的战马。柴存醒来后立刻追赶，在一片树林中遇到夺马的贼人。对方人多，且利用树木的掩护逃跑. 柴存对树发箭，一发之下“人树俱贯”。贼人大为惊恐四散而逃，柴存顺利抢回自己的马匹。
孙儒鼓励军中告**，柴存的某位老铁被人告发掉了脑袋。为了保住自己的权位，杀红了眼的孙儒宁可错杀一千不可放过一人，派人将柴存也抓住了。看在柴存颇为能打的份上，孙儒亲自审问。孙儒厉声诘问柴存为何造反？问心无愧的柴存起先一言不发。及孙儒再次逼问，柴存梗着脖子抗声答道："我与他是死党，如果主帅非说他反了，我也只能同反！主帅愿杀则杀，何必再问？"一句话让杀人如麻的孙儒愣怔了半天，他忽然意识到自己可能杀过头了，如此下去只恐军心不稳。而且他对这个不屑辩驳的勇士颇有好感，就笑着说道："汝果不反，吾再用之！"然后命其改名柴再用。
孙儒死后,杨行密收拢孙儒部下精壮士兵五千人，当做自己的亲军，五千将士的铠甲都用黑布包裹，号称“黑云都”。杨行密任命柴再用为自己的都押牙，掌管军法，颇为信重。过去柴再用对于孙儒的很多暴虐行径并不买账，只是人在江湖身不由己。如今跟着同样草根出身，颇为爱惜民力的杨行密，立时爆发出满腔热情，变得越发勇敢善战，渐至所向披靡的境界。
柴再用一度曾在杨行密的小舅子朱延寿麾下效力。杨行密乘着朱温忙着对付兖、郓等州军阀之机，上书朝廷声讨朱温的罪过，请求会合河东李克用等一起讨伐朱温。一番运作之后，自以为道义在握的杨行密率军北上，企图夺取战略要地寿州（今安徽寿县）。没想到寿州城防坚固，打了一个月也没有攻下来。眼看着江南雨季将至，杨行密只得准备撤军。朱延寿见到姐夫吃瘪非常生气，就跳出来组织敢死队。这些精壮汉子一个个喝足烧酒，不顾生死，赤膊冲锋。城上军士苦战月余早就精疲力尽，如今见到如此玩命的敌人，哪里还有心思抵抗。作为朱延寿的部将，柴再用在攻取寿州的战斗中也立下大功。杨行密见自己的小舅子如此给力，立刻下令将寿州交给他镇守。
朱温听说寿州失守，南边的门户大开，吓得够戗，立刻派出数万兵马企图夺回寿州。此时杨行密的大军早已开拔，寿州只有朱延寿率领的黑云都。黑云都虽然是杨行密的亲军，战斗力较强，但与朱温的大军相比力量悬殊。一时间城内军民颇为恐慌。朱延寿并没有将敌军放在眼里，他命人先将部下每二十五个骑兵编为一旗，然后由黑云都首领李厚率领十旗出城逆击，准备给敌人一个下马威。二百五十骑横挑几万敌军，结果可想而知。饶是李厚拥有骑兵优势拼死冲锋，也落得战败而归。朱延寿一见李厚败归，毫不留情地下令斩首。李厚请求增兵再次突击，如果不胜甘愿一死。柴再用也为李厚求情，朱延寿答应再添五旗。李厚这次带着三百骑出城再战，早已抱定必死决心，与其死于军法，不如战死沙场。只见他一马当先，带领麾下骑兵如同黑云一样将死亡卷向敌人。柴再用与之并力死战。敌军被李厚等人的不要命打法搅乱了阵势，早在城中集结的朱延寿又率领所有能战之兵一鼓而进。双方一直血拼至半夜，朱温军的人数虽多，但也架不住如此不要命的敌人，只得灰溜溜地败走了。
后来朱延寿打下光州。因为柴再用表现突出，遂表奏其为光州刺史。柴再用终于由杨行密身边的金牌龙套升级为牧守一方的封疆大吏。
公元905年，朱温决定实施先南后北的战略，先南下搞定杨行密，再北上征讨李克用。朱温纠集大军，对外号称40万，全力进攻淮南。光州正好顶在朱温大军南下的要路上。
梁军大兵压境的消息第一时间报送过来，光州孤城数万军民根本不敢想象能够抵御梁军。但是危急时刻老天爷也来帮忙，连日大雨使得道路泥泞难行，梁军人困马乏进军缓慢，不少士卒不堪重负，纷纷中途逃亡。这让柴再用坚定了固守的信心，他下令全城动员，做好各项守城准备。朱全忠遣使劝柴再用：“献城归降，任命你为蔡州刺史；如若不降，就要屠城。”柴再用拜见朱全忠时非常恭敬地说：“光州城小兵弱，不值得折辱大王虎威；大王如果先攻下寿州，微臣定然率领阖城军民迎降！"朱温就坡下驴，一面允诺不会进攻光州，一面移师寿州。柴再用探知朱温大军渡过淮河，正在向寿州进攻。立即下令光州军民杀出城去，专门抄掠梁军后路。光州军来势凶猛，柴再用更是如同杀神一样率先冲击。朱温自知不敌，只得仓惶败退。柴再用出师掩击其后军，斩首三千级。
柴再用如此"下作"，朱温很是气愤，可又无可奈何。哪怕祭出作战迅捷的葛从周猛攻光州，也没有占到什么便宜。偏偏他在寿州的战事也颇为不利，只好匆匆退回。就这样，柴再用轻而易举地耍了朱温一回。
李承嗣生于公元866年，是代州雁门人。雁门关是天下雄关，控扼表里山河，也是唐末沙陀军队的重要活动区域。李承嗣虽然是**，但他久居边地，不可避免地沾染上了沙陀军人的习气，浑身上下洋溢着尚武之风。
公元882年，李承嗣参加了李克用的剿寇大军，此时的他非常看好李鸦儿。凭着过人的武勇，李承嗣很快就担任了沙陀军的前锋骁将。黄巢起义在朱老三和李鸦儿的内外夹攻之下悲壮落幕。李承嗣也因战功卓著被朝廷正式任命为汾州司马，后又改为榆次镇将。一个十六七岁的汉家小儿居然当上了一方镇将，不得不说李承嗣这个娃娃也着实了得。
李承嗣在中原杀得狼烟滚滚的时候，病入膏肓的唐廷又一次暴发内乱。一向投君所好的权宦田令孜受到王重荣和李克用的联手逼迫，撕下“阿父”的温情面纱，挟持好不容易返回长安的僖宗出走兴元。眼看京城无主，邠宁节度使朱玫趁乱出手，拥立襄王李煴为监国。李温性格谨柔，无过人之处，本来还和朝廷较劲的李克用立刻变回了大唐忠臣。他派李承嗣迎回了惶惶不可终日的马球天子，并且经渭桥一路扈从返回长安。
功高莫过救驾,救护唐僖宗有功的李承嗣这回收获颇丰。唐僖宗还朝后，立刻赐封李承嗣为迎銮功臣、检校工部尚书，守岚州刺史，并赐犒军钱两万贯。李承嗣这个二十郎当岁的小青年，一跃成为炙手可热的救驾功臣。不过李承嗣也不能白白接受唐廷的封赐，饱经战乱的关中早已豺狼横行，到处都是啸聚山林的盗匪强寇，这些人白昼横行，丝毫不给唐廷面子，甚至公然进入长安及三辅一带打劫。李承嗣为了唐廷最后的尊严，义无反顾地挑起了警卫首都的大任。他衣不解带马不卸甲，亲自领着河东健儿出警入跸剿匪平寇，总算保住了一方安宁。
李鸦儿在唐廷争功，朱老三也没闲着。朱温派自己的粉丝、保义军节度使孟方立进袭河东镇辖下的辽州，想给李克用来个黑虎掏心，李克用也不含糊，直接派出最近在唐廷人缘极佳的李承嗣在榆社排下伏兵。看着孟军慢悠悠地通过自己的伏击点，李承嗣手下的将士无不技痒，可李承嗣却一副昏昏欲睡的模样。众军只好静下心来，听凭敌军通过。直到孟方立吃了李克用的瘪，见势不妙准备撤军时，才猛然发现归路已断。只见火把之中李承嗣巍然站立，手下将士执弩张弓，一轮劲射过后，孟军瞬间崩溃，纷纷夺路而逃。李承嗣引军冲下斩获颇丰，于万马军中生俘敌将奚忠信。
一计不成又生一计,朱老三摇身一变成为唐昭宗眼里的红人。在他的怂恿之下，唐昭宗很快和李克用翻脸。不过唐昭宗翻脸后，还想给李鸦儿的独眼中上一记眼药，派宰相张浚为河东行营都招讨使，率领唐军攻入河东。虽说兵来将挡水来土湮，但这回来的毕竟是王师，着实让河东将士有些惶恐。关键时刻李承嗣放下昔日与唐廷的恩情，全身心地投入到保卫河东的战斗之中。李承嗣敏锐地注意到，张浚兵力虽厚，但其中并不缺乏打酱油的“投机份子”。凤翔节度使李茂贞就是一位企图浑水摸鱼的投机份子，他的军队在霍邑扎下营垒后迟迟不肯进兵，一副老神在在的模样。李承嗣认为此时如果和张浚的主力交锋，一旦不胜必然会牵动全局，那些打酱油的家伙会立即扑上来撕咬河东城邑，瓜分胜利果实。相反如果能避开强敌，乘其不备攻打这些投机份子，胜算颇多。于是他征得李克用的同意，立即挥军杀向霍邑。凤翔军不想自己成了出头鸟，立即溜出城门闪人回家了。李承嗣大手一挥，河东将士乘胜尾随凤翔军追至赵城，然后会合河东主力一起向张浚坐镇的平阳杀去。张浚本来就是赶鸭子上架的文臣，只想靠着朱老三的加持捞取功名。不想朱温正想借着李克用消耗朝廷的实力，一见李克用居然跑得比凤翔军还快。张浚悔得肠子都青了，自己还是也跑吧！幸好李克用不想和唐廷结怨太深，张浚这才侥幸逃脱。李承嗣再次因功被提拔为教练使兼检校司徒，在河东军中的地位日趋巩固。
乱战之中军阀们会遵循一条法则：朋友的朋友未必是朋友，但敌人的敌人一定是朋友。李克用是朱温的敌人，杨行密也是朱温的敌人，于是李克用隔空与杨行密结成联盟，派李承嗣与割据郓州、兖州一带的朱瑄、朱瑾兄弟一同对付朱温。
公元896年，朱瑄兵败，丢了妻子与老家的朱瑾不得不向海州逃遁。此时作为河东旧将的李承嗣面临重大的人生抉择：是跟着朱瑾亡命淮南，还是拼死突围重回河东。不过李承嗣很快就不再纠结了。因为魏博镇帅罗弘信靠上了朱老三，将李克用增援李承嗣的陆上通道掐断了，这下李承嗣铁了心，带着河东偏师和朱瑾一起投奔杨行密。杨行密一看天上掉下来两个骑兵大将，高兴得不要不要的，立刻以二人为将，全力整训淮南骑兵。李承嗣虽然留恋故主，但如今寄人篱下，只得安下心来认真做事。
听说李承嗣归了淮南，李克用深为惋惜，觉得如同失去了左右手，立刻派出使者到淮南，请求杨行密遣归李承嗣。杨行密本着敌人的敌人是朋友的原则，答应了李克用的请求，还派人借机出使河东与李克用修好。不过杨行密有个条件，就是李承嗣远来是客，我们淮南想多留他几年，好好尽一下地主之谊。言外之意想让李承嗣为淮南做点贡献，好好榨一榨他的油水再说。
为了安抚李承嗣，杨行密对其厚加赏赐，先后任命其为淮南节度副使、镇海节度使等要职，并给予种种优厚待遇，但凡第舍、姬妾都择优赏赐。李承嗣见杨吴政权如此厚待自己，遂安下心来全力辅佐杨氏。
却说感化军节度使时溥派兵进攻杨行密，希望在淮南分一杯羹。时溥是剿杀黄巢的老牌军阀，兵势强盛。当感化军浩浩荡荡地杀向楚州（今江苏淮安）时，一头撞上了大口张和小李子的军队。张、李二将虽然身在行伍，都葆有一颗爱民守土之心，面对强敌来犯，怎肯善罢甘休？二人背靠寿河，激励将士奋勇直击，结果感化军竟然被淮南军感化，时溥成了杨行密的盟友。
杨行密的势力在江淮之地日益增大，羽翼丰满。朱全忠视其为心腹大患，决心出兵收复江淮。
十一月，朱温遣长子朱友裕率军十万进攻徐州，时溥向杨行密求救。朱温派大将霍存率三千骑兵在曹州一带阻拦援军。二月，朱瑾率二万兵马赶到徐州。霍存见寡不敌众，派人飞报朱友裕。朱友裕与霍存两面夹击，朱瑾大败，逃归扬州。
朱瑾逃跑时，朱友裕也不发兵追赶。朱温养子都虞侯朱友恭也在军中，对朱友裕的这种作法极为不满，他暗暗向朱温报告，称朱友裕不肯尽心作战，恐有异心。朱友恭本名李七郎，先在汴州经商，后依附朱温。因为忠厚勇敢，很受朱温赏识，被朱温收为义子。
朱温闻讯大怒，马上命都指挥使庞师古代朱友裕为将，并追查此事。谁知传令人将命令误交到朱友裕手中，朱友裕深知父亲喜怒无常，当即率二十余名亲兵逃人山中，后又奔到辉州（今山东单县），藏到伯父辉州刺史朱全昱家中。朱温夫人张惠听说后，马上派人送信，要朱友裕一人来汴州向父亲请罪。朱温见到朱友裕，依然余怒未消，令左右拿下准备斩首。
张惠急忙抱住朱友裕，向朱温哭诉道：“友裕舍兵返回，不正好证明他没有异志吗？”朱温听罢果然消了怒气，改任友裕权知许州（今河南许昌）。
庞师古，曹州南华人，初名庞从，以中涓官身份追随太祖，性情诚挚愚忠，未曾离开过朱温左右。
到朱温镇守汴州时建立武装，才得战马五百匹，即以庞师古为偏将，援助陈州，攻破蔡州，屡有战功。后来攻滁州，破天长，下高邮，沿淮河转战，所到之处都能获胜。这次朱温命他取代朱友裕统帅军队。
庞师古自从贫寒时跟随朱温，为人非常谨慎，后来当了大将率兵出征，一定要太祖指示方略然后出发，他除了对朱温又敬又怕以外，对谁都不服。他和朱温一样，认为淮南军不足一战。
庞师古接替朱友裕后，连连向徐州发起进攻。大军浩浩荡荡，淮河以北诸镇皆畏惧归顺，此时徐州乃是前哨，时溥率兵一万扎营于铜山。庞师古兵临铜山，时溥列阵迎战，只见庞师古头戴二龙戏珠冲天盔，身披黄金掩心甲，跨下宝驹名曰紫骅骝，手中一柄二龙宣花斧 ，一对红眉碧目，颔下三缕短髯拂风。一面杏黄缎子牙旗上绣“庞”字，五百**手压住左右阵脚，马步军方阵居中，颇有气势。
时溥当年也曾讨伐黄巢，是久经战阵的老将，见庞师古面带狂傲，且目中无人，更是怒气填胸。只听庞师古高声叫道：“时溥老儿，梁王恩威四海，淮贼杨行密有谋逆之心，还不快快献城归顺。梁王有令：顺者昌，逆者亡！”
时溥怒道：“我时溥一世忠良，岂能与朱三狼犬之辈共谋天下？”庞师古闻言大怒，催马来战，时溥挥举九凤朝阳乌金刀大战庞师古。二人大战四十回合，时溥已是力不从心。庞师古而立之年，骁勇异常，时溥且战且退。徐州参军程贺见老将军难以相抗，下令鸣金收兵。
时溥回到中军对程贺言道：“今日战那庞师古，自感廉颇老矣，待葛从周大队来到，恐难以支持。”
程贺道：“以下官之见，老将军速命人往扬州搬兵，我等固守徐州拖延，等杨行密援兵来到，方可合力破敌。”时溥应允，当即写信差人送往扬州，请杨行密发救兵。程贺也令各营将士拔寨起营退守徐州。
庞师古见时溥撤回城中，率领大军先取铜山，又三面包围徐州。监军朱友恭对庞师古带兵心中不服，他问庞师古道：“大将军用兵如神，为何仅围徐州三面，尚留一条活路？”
庞师古道：“兵法云‘围师必阙’，今留通阙一处，徐州守兵见有活路尚存，必可消磨其决战必死之心，军心涣散，则徐州唾手可得也。”
朱友恭道：“倘若守兵借此活路逃离，夺一空城又有何用？今杀时溥方为头功，请大将军速将徐州四面包围。”
庞师古劝道：“监军大人何必为斩一老儿贻误战机，一招不慎，满盘皆输呀！”
朱友恭不耐烦地说道：“我乃父王所命监军，可问主帅带兵不利之责，免使三军受辱!”庞师古知道朱友恭乃梁王养子，且一贯骄横，不愿招惹，便依监军之令四面包围徐州。朱友恭自以为徐州内外无援，亲自督阵攻城。梁军大将霍存对庞师古说道：“朱友恭一意孤行，恐贻误军机，大将军何不当机立断扭转战势。正是将在外君命有所不受。”
庞师古叹道：“朱友恭乃梁王养子，宠爱有加，我若废其监军，恐牵扯梁王家事，节外生枝，此法不妥呀。”。
杨行密在扬州得徐州急报，亲自率领大军两万五千人北上增援。而徐州被围已是强弩之末，时溥亲上城头血刃梁兵，奈何梁军势大，参军程贺见时溥坐于城头已是有气无力，于是近前劝道：“老将军不可再以死相拼，还是早早突围方为上策。”
时溥道：“朱全忠乃是**雄，我宁死不降。老夫镇守徐州多年，怎忍弃之？况且杨行密与我有盟，援兵不日可到。我意已决，誓与徐州同亡！”又看了一眼程贺道：“参军随我多年，趁徐州未失，突围逃命去吧。”
程贺抱拳泣泪道：“老将军大仁大义，程贺岂能苟且求生，下官有一条绝杀计献上，欲在城破之时与梁兵同归于尽！”
时溥问道：“程参军有何绝杀计破敌，快快讲来。”
程贺道：“杨行密远在扬州，难解燃眉之急。今值雨季河流上涨，老将军可令人掘开黄河故道与通济渠，引黄河水漫徐州，绝杀梁军，以遂老将军成仁之志。”
时溥长叹一声道：“水淹徐州百姓何辜？也罢，老夫尚且如此，又何惜小民百姓！传我将令，即日挖掘黄河故道与通济渠。”程贺领命，亲率官兵及城内精壮百姓挖掘河道。
一切准备就绪后，时军决开大坝，滚滚淮河水奔涌而出，不可阻挡地向着庞军大营淹去。此时庞师古心情不错。他让奔波多日的军队抓紧时间休息，自己找人陪他下棋，武痴加棋痴的他很快进入到黑白空间。有人告诉他说：“时军决堤放水，河水马上就要到了！”庞师古说他动摇军心，立即将他斩了。
庞师古杀了部下，然后继续下棋。忽然他看到自己的棋盘飘了起来，大军也在帐门外游来游去。
这时杨行密率兵已到徐州之南，忽闻探马急报：“时溥命人掘开黄河故道、通济渠，引洪水漫梁兵。前方洪水不可前行。”杨行密一听心中大惊，立刻传令征调附近民船，准备舟渡徐州北上。
怀着对朱温的刻骨仇恨，朱瑾率一万人马乘民船延通济渠北上，杨行密亲率一万五千兵马，沿陆路直逼徐州城。
徐州城内两军遭遇，街巷之中血刃相见。朱友恭、庞师古、霍存各率兵马交战。梁军前番遭洪水淹没折去兵马大半。杨行密援兵突到，梁兵士气大落，纷纷溃败。
庞师古只得率兵退出徐州。杨行密乘胜追讨，梁兵败至清口，庞师古对朱友恭说道：“监军快往北撤，师古领兵断后。”遂领兵马八百与追兵交锋，朱瑾、徐温率五千兵马与之交战。庞师古虽是梁王虎将，奈何兵微将寡，拼死血战诛杀追兵三百余众，已是体力耗尽，最后被朱瑾一枪刺穿后心，战死沙场。
梁将霍存在徐州城外被李承嗣劫住退路，霍存与李承嗣大战三十回合难分胜负，淮南兵马越战越多，霍存只得一人逃走。李承嗣单骑飞马追击。李承嗣在沙陀练就胡射之才，搭弓上箭骑射霍存，霍存后心中箭坠马而亡。李承嗣斩其首级回马请功。
徐州城破后，时溥自焚而死.
从此唐朝朝廷就只能夹在各大藩镇之间苟延残喘，沦为无足轻重的傀儡。任何一个藩镇只要略施手段，就可以灭掉如同风中烛火的唐朝。只是因为各藩镇之间相互忌惮，唐王朝才在奄奄一息中又存续了几年时间。
