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“乔，我们的旅游旺季下周6就结束了。”
“我知道，马里森先生。”
“我们打算星期2关门。夏季的房客走了之后就开不起了。”
“我也知道啦。”
“你想过做什么吗？”马里森老板问。他站在船坞旁的下方，看着乔打扫一只船。
“我想去费城。”
“去看看那里吗？”
“不，先生，想去碰碰运气。”
“喔，我明白了。那可是个大城市呀，小伙子。”
“我知道，但是不知怎么，我想我可以比在这个小镇做得更好……况且我已经厌烦了成天围着湖水转。”
“乔，费城的钱比这儿多，这是可以肯定的，但你不一定能抓得住。人们都挤到大城市去找工作呢。”
“马里森先生，我肯定能找到事做的。还有，顺便问一下，我走的时候您能为我写封推荐信吗？”
“当然可以。你来以后一直干得不错。但去费城前你最好再考虑考虑。”
“我已经再三考虑过了。我并不期望得到整个世界，只是觉得在钱花光前能找点事情干。”
“你攒了多少钱啦？”
“我已经有56美元了，把我的船卖了还可以得4美元呢。”
“唔，60美元也不算太少。我知道有人起家之本还要少得多呢。我离开家时就只有20美元和一套西装。”
“你从乡下来的吗？”
“不，我从纽约来。当时日子过得很艰苦，我无事可做。我去过新泽西州的帕特森市，在丝厂里干过活。之后我去了该州的坎登市，然后到了费城。我从费城又来到这儿，一直干到现在。”
“你已经很富有了。”
“可以这么说吧，虽然我赚的钱比不上大城市里那些旅店老板。但话说回来，他们冒的风险可大得多。几年前，我有个朋友在大西洋城开了家大旅店。他想发点小财，但是选错了地方，旺季结束时他发现自己反而亏了15000美元。现在他已经把那儿出让了，并且在离这儿往西50英里的地方开了个乡村旅馆。他并不想赚太多，只求生意安稳些。”
“恐怕我要过好长时间才能挣够钱开个旅店吧。”我们的主人公笑道。
“你想开旅店吗？”
“不知道。我想先读点书再说。”
“你不是在学些什么吗？我常见你看些算术和历史书。”
“对啊，先生，我每天学一点儿。你知道，我没上过什么学，如果有条件学习的话，我可不想长大当个文盲。”
“这样想是对的，小伙子。”安德鲁·马里森热情地说。“尽力学吧，对你肯定大有好处的。”
这次谈话是在星期4进行的，两天后夏日旅店的旺季结束，最后的房客走了。星期1用来收拾整理全店的事务，到星期2下午全部工作结束，所有雇请的人都领了工资。
同时，乔把自己的游艇卖了。他兜里装着全部积蓄去拜访梅基家，看看内德到西部旅游回来没有。
“我昨天刚回来的。”内德说，跑出来迎接他。“这趟旅行太美妙了。你要是跟我一起去就好了。我宁愿去旅行也不愿一直呆在家里。”
“内德，我打算自己出去闯闯。”
“你要去哪儿？”
“费城——去那个大城市试试运气。”
“要离开马里森先生吗？”
“对啊——旅游旺季结束了嘛。”
“噢，我知道，所以你打算去‘贵格城’[ 贵格城，费城的别称。]，爸爸就这么叫的。祝你好运。乔，你得给我写信，让我了解你的情况。”
“我会的——你也要写信跟我哟。”
“那当然。”
第2天，乔顺湖划船到了他那个老家的船坞，去看了一下小木屋留下的残垣断壁。他又花了1小时寻找那只蓝盒子，但毫无结果。
“我想再也找不到了。”他叹息道。“最好还是别想这件事吧。”
我们的主人公从安德鲁·马里森那儿得到了一份推荐信，和一张不错的费城的袖珍地图。旅店老板还送了一口干净的旅行箱给他，乔把他不多的家当装在里面。
内德·托梅基把他送到车站。天气秋高气爽，乔内心非常激动。
不久火车来了，乔上了车，一起登车的还有十多个人。乔朝内德挥手，朋友则对他高声再见。火车开动了，河畔镇很快被远远抛在后面。
乔所在的车厢里不过坐了4分之1的人，所以他毫不费力在窗旁找到了座位。他把行李箱放在脚下，然后尽情欣赏窗外一闪而过的景色。
乔从来没有坐过这么久的火车，因此对这段漫长的旅途充满新奇感。他们坐的火车在群山峻岭里绕进绕出，或跨越小溪江河，经过管理完善的农场，那景色十分壮观。火车停了许多次站，离费城还有很长一段距离时车上拥挤起来。
“真是乘车的好天气。”坐在乔旁边的人说，他看起来就是一个富裕的农民。
“天气的确很好。”乔回答。
“我想你是到费城去吧。”农民继续说道。
“是的，先生。”
“我也到那儿去，有一点事要办。”
“我是到费城去碰运气的。”乔说，他认为这位长者值得信任，可以跟他聊天。
“进城去找工作的，嗯？”
“是的，先生。”
“你做啥工作，如果可以问的话？”
“噢，我愿意做好多工作。我一直在坦迪湖边的一个夏季旅馆工作，还负责看管游艇。”
“唔，费城可不会有很多船可看管！”这位老农场主咯咯直笑。
“我想是的。也许我会去某家旅店找到工作。”
“有可能吧。据说那儿的旅店有的庞大得很——有10到12层高。你是不会看到我去那种地方的。如果你住在第12层楼，万一发生火灾，你就全完啦。”
“你要到费城住一段时间吗，你叫——”
“我姓比恩——叫乔赛亚·比恩。我打海顿中心来，我在那儿有100英亩的农场。”
“啊，是吗！”
“你怎么称呼，年轻人？”
“我叫乔·博德利。从河畔镇来的。”
“很高兴认识你。”乔赛亚·比恩和乔握了握手说。“不，我不打算在费城呆下去，我是替老婆去办事的。一个亲戚留给她一些财产，我进城去接收。”
“那你这趟旅行一定十分愉快了。”我们的主人公评说道。
“等我把600美元捏在手里，感觉就更不错了。但我总担心要拿到手并不是件容易的事。”
“有什么问题呢？”
“在费城没人认识我，据说你得证明自己身份或什么的——某个认识你的人得替你说说话。”
“我明白了。也许你会碰到某个朋友呢。”
“那是我求之不得的事。”
火车滚滚向前，一会儿后乔拿出地图开始仔细查看，以便他到达时对那座大城市有所了解。
“我想喝点水。”乔赛亚·比恩说完朝车厢尾部走去。一直坐在这位农场主后面的那个看上去有点滑头的男人，马上站起来跟了过去。
