卡文说对了,乔和他新交的朋友还在林子里到处找这两个大坏蛋呢。
他们发现了那两个家伙逃跑的踪迹,但是在那片高大的树林面前却不见了。他们正当仔细搜查的时候,听到火车开走了。
“我们的行李都载跑啦,朋友。”西部仔说。“而且几个小时里都不会有车。”
“太糟糕,但现在没办法了。”我们的主人公回答。“我会赔你所有损失的,您叫……”
“就叫比尔·班杰,外地人。”
“我叫乔·博德利。”
“你追的那两个家伙是怎么回事?”
“他们想抢我朋友的矿产股票。”乔回答,又说了一些细节。
“哦,啊!”比尔·班杰大叫。“那个矿跟我爸爸的矿挨着的。有人说不值什么钱了。”
“维尼先生认为它很有价值。他曾经请了一位矿产专家仔细调查过此事呢。”
“这么说就不同了。你要去矿上吗?”
“对啊,维尼先生也去。我们正在车上,但是中途却被抢。”
“我明白了,我也要到我爸爸的矿上去呢。”
“那么,也许我们可以同行——等把这事搞定再说吧。”乔说。
“我同意。我还挺喜欢你这样子,来握握手。”两个朋友紧紧地握了握手。
比尔·班杰虽然是西部仔,但他在跟踪追击方面并不比我们的主人公强多少,所以他们两个都找得很辛苦。
“我们是不是把他们给跟丢了?”过了一会儿比尔·班杰问。“连他们的一点影子都见不到。”
“如果他们逃跑掉就太糟了。”乔回答。“也许——那是什么?”
“喀嚓”传来树枝断裂的声音,然后是一声惊叫。原来,马隆呆的那根树枝被压断了,他摔到下面那根树枝上。
“嘘!不要这么大声!”卡文惊慌地说。
“天啦!我以为要摔到地上了。”马隆说,差点喘不过气来。
“他们来了——我看见了。”加弗·卡文小声讲道。“尽量别出声。”
不一会儿乔和比尔径直来到树下。
“我觉得声音就是从这附近传来的。”乔说道。
“是啊。”西部仔回答。
这时,我们的主人公一抬头,发现高高的树上有一只男人的手紧紧抱住树干。
“他们在这上面!”乔大喊。
“真的吗?”
“对,我已看到一个了。”
“这么说我们是把他们撵到树上去啰。”比尔·班杰说,咧开嘴笑着。“那下面的游戏怎么玩?”
“我们得把他们抓获。”
“好的。你有没有射击的铁家伙?”
“没有,但我可以弄根棍子。”
“那好。如果需要的话我用这玩意儿。”年轻的西部仔说完从屁股后面的口袋掏出一把手枪。
“我想我们还要些绳子捆他们。”乔接着说。
“给你一张大手帕。”比尔说。
“好主意。我的手帕也不错,很结实。”
“如果必要的话,你喊话,我来射他们。”比尔班杰说。
乔又朝树上看,但见不到任何人。
“卡文!”他高声叫道。“我知道你在上面,我要你马上下来。”
没有人回答。
“如果你们再不下来,我们就要开枪了。”我们的主公人大声喊道。
“噢,瞧,他会不会开枪呢?”马隆突然一阵害怕,悄声问道。
“不会,快闭嘴!”卡文回答。
“你倒是下不下来?”乔接着问。
仍然没有回应。
“我打一枪吓吓他们。”比尔·班杰边说着放了一声空枪。
“不要打我!”帕特·马隆大吼。“请别开枪!我就下来!”
“好吧,你先下来。卡文,你暂呆在那儿。”
之后停顿了片刻,不大一会儿帕特·马隆从树上下来,看起来相当胆怯。
“把手举起来!”比尔·班杰叫道,面对枪口这个恶棍马上把双手举了起来。
然后乔拿着手巾走到马隆身后,把他的双手放下来反背着,牢牢地拴住手腕。
“现在到那棵树下呆着。”我们的主人公说。“不准乱动。”
“我照你的话做就是了。”马隆哀求道。“只要别杀我。”他骨子里完全是一个懦夫。
“现在,卡文,该你下来了!”乔大叫。
“我不想下来。”这个恶棍冷冷地回答。
“如果你不下来,我只好用枪上来请你了。”比尔·班杰说。
“或许我也会开开枪。”加弗·卡文说。
“那我就赌一赌好了。”
又谈了一会儿,最后卡文想还是最好下去,于是溜下树来。但他脸上仍是很不服气的样子。
他被迫转过身子,双手也被捆在了身后。
“卡文,现在把那些矿产股票拿给我。”乔说。
“我没带在身上。”卡文说。
“手提包在哪里?”
“你们追来的时候,我把它给扔了。”
“扔在铁轨下了吗?”
“对啊!”
“别信他胡说。”比尔·班杰插道。“除非,他至少已把提包里的东西拿走了。”
“把你来的路指给我看!”乔说。
“叫他说手提包的事,否则要他好受。”比尔·班杰接着说。
“我有个想法!”我们的主人公突然大声说。“也许他把提包留在树上了。”
“对了。那好,如果你爬上去找,我就看住他们这两个坏蛋。”
“可别让他们跑了。”
“如果他们想试一下,就只好进医院或者坟场了。”西部仔回答得意味深长。
“提包没有在树上。”卡文叫道,但是语气并不肯定。
“我马上就可以确定。”我们的主人公说。
他轻而易举爬了上去,当他跟老隐士一起住时就已习惯做这种事了。他瞪大眼睛从一根树枝爬到另一根树枝,不一会儿就看见一些皮革卡在树叉上。他爬过去把提包拿了过来。
“你找到没有?”比尔·班杰朝上大喊。
“我拿到了!”我们的主人公高兴地喊道。
“有股票吗?”
“有——全都拿到了。”乔快速查看了一下说。
“真倒霉!”加弗·卡文非常懊恼地骂道。
我们的主人公很快回到地面。他仔细查看了提包里的东西,每样都在,于是拉上拉链,把提包带子挎在肩上。
“对了,下一步咋办?”比尔·班杰问。
“应该找人把他们关起来,这儿离最近的镇有多远?”
“我想10到12英里吧,我不太熟悉这儿的路。”
“你为啥不放我们走?”马隆问。“你已经得到你想要的东西了。”
“我如果放你们走,你们又要去找维尼先生和我的麻烦。”
“别跟他们废话!”卡文大声嚷道。“如果想把我们关起来,尽管关好了!”他显得很阴险,准备拼一拼。
“我们得押着他们走。”比尔·班杰说道。乔也同意这么做。