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环境变了。
3个星期后，一些矿工坐在蒙大纳州奥雷威勒的“矿工之家”的狭窄走廊上，其中有两张熟面孔两个熟身影我们是认识的——杰斐逊·佩蒂理格鲁和罗德尼·罗普斯。两人都穿着简陋的衣服，假如贾斯珀看到罗德尼，他会轻蔑地把鼻子一翘的，因罗德尼完全是一付普通矿工的打扮。
在奥雷威勒，佩蒂理格鲁有一片值钱的矿产，他雇用了许多工人，他们宁愿挣可靠的工资也不愿获得不稳定的财产补偿费。罗德尼就在这些受雇者之中，尽管他的工资很高，但他是不会喜欢上这个工作的。不过这事他没有对佩蒂理格鲁先生说，因为他喜欢这样一个人作伴，十分尊敬对方。
那天晚上杰斐逊从座位里站起来，示意罗德尼跟着他。
“唉，罗德尼，你觉得蒙大纳怎么样？”他问。
“唔，我很乐意到这儿来。”罗德尼回答。
“但你并不是很喜欢做矿工！”
“我可以考虑其它我更愿意做的事情。”
“你去管理一家旅店怎么样？”
“有哪家酒店在找经理吗？”罗德尼微笑着问。
“我会解释的。昨天我买下了‘矿工之家’。”
“什么——我们住的旅店？”
“的确如此。我发现贝利先生赚了不少钱，他要离开蒙大纳去东部，我就把旅店买下了。”
“那么今后我就和你住在一起？”
“不完全如此。我建议让你去管理，给你工资。我可以监督并给你指示。觉得怎么样？”
“这么说你认为我能胜任，佩蒂理格鲁先生？”
“是的，我是这样想。还有一位不错的男厨师和两个服务员。厨师还要定购供应品，而且作为你的管事。”
“那我的职责是什么呢？”
“你就做主管和出纳，支付帐单。你要负责一切具体的管理。如果你有不懂的事情，可以让我支持你，给你提出建议。你看呢？”
“比起采矿来，我远更喜欢管理旅店。我唯一拿不准的是不知自己是否会让你满意。”
“管理旅店的确需要一个精明的人，但我认为咱们两个能管理好。现在你考虑要多少工资才合适？”
“佩蒂理格鲁先生，由你来定吧。”
“那么咱们就定为每月150美元并提供食宿。”
“但是，佩蒂理格鲁先生，”罗德尼惊奇地说，“我怎么可能挣那么多钱？”
“你知道我们的价格不低，有大约50个固定房客。我希望降低所有管理费用，赚一大笔钱。”
“如果我朋友贾斯珀知道我要得到这笔工资，他一定会非常惊奇了。在商场里每周我只有7美元。”
“职责是不一样的。任何一个孩子都可以履行招待员的职责，但管理旅店就需要特别的人材了。”
“佩蒂理格鲁先生，遇见你我真的非常幸运。”
“罗德尼，我期望让我也走运。”
“你要我什么时候开始？”
“下星期1早上。现在是星期4晚上。贝利先生在星期6晚上把旅店交给我。明天你不必去矿井了，就留在旅馆里，他会把管理上的具体情况告诉你。”
“那对我相当有帮助，我现在对这事一无所知。”
罗德尼满怀喜悦地盼着新的工作。虽然迄今为止他还没有机会实践过，但他具有管理的才能。他怀着极大兴趣准备在新的岗位上力求成为合格的管理人员。
“年轻人，”老店主说，“我认为你行。最初我想杰斐逊真蠢，让一个小孩子来代替我的位置。但是你有能力，真的！我认为你会出类拔萃的。”
“我也希望这样，贝利先生。”
“杰斐逊告诉我你懂拉丁文和希腊文？”
“懂一些。”
“这正是我先前对你怀有偏见的。我曾经雇用一位大学生来当管理员，他是我曾经遇到的最糟糕的失败者。他似乎有许多见识，就是没有一般常识。我想他是一位聪明的读书人，如果有必要他可以用拉丁文或希腊文替房客填写账单。可他真是个笨蛋，任何人都可以欺骗他。他把店里的事情搞得一团糟，几周后我就把他辞退了。我先前以为你可能属于同类型的家伙。如果你是的话，杰斐逊可就没有好结果了。”
在奥雷威勒大家都认识佩蒂理格鲁先生，几乎人人都直呼其名，而佩蒂理格鲁先生根本不在意，因为他既无虚荣心又不妄自尊大。
“你认为这家旅馆是个不错的产业吗，贝利先生？”
“告诉你吧，4年前我在这里开旅店，现在已经赚了5万美元；我要把钱带回新罕布什么尔州去。”
“那肯定是让人满意的。”
“如果你能进一步发展下去，我也觉得不足为奇。”
“你怎么把这样值钱的产业卖了呢，贝利先生？你厌烦赚钱了吗？”
“不。我要告诉你，有一个姑娘在家等着我，她是我的一个老同学，我回去后会尽快和她结婚。如果她愿意到这里来我就不会卖了，但她有一个自己不愿离开的母亲，因此我必须到她那里去。”
“这是个好理由，贝利先生。”
“另外，有了这5万美元我在新罕布什么尔州想怎么生活都行，在最富有的人面前也不会感到惭愧。有一天你也会像我这样的。”
“首先还得过很长时间呢，贝利先生，我才16岁。”
星期1早上老店主动身回东部老家去了，罗德尼接替了他的位置。他没用多少时间就熟悉了旅店管理的所有环节，但为了确保把旅店办好他真是不遗余力。最初他感到麻烦的是厨师滥用职权，以为罗德尼什么都不懂，对事情擅自作主。
罗德尼便向佩蒂理格鲁先生诉苦。
“罗德尼，我想我能把一些事情解决了。”他说。“有一个为我工作的人曾经在纽约一家餐馆当厨师。我私下了解到他的情况，以便随时准备应急。下次如果戈登唱反调并威胁要离开，就告诉他随他的便。然后向我报告。”
次日早上又发生了厨师争夺职权的事。
“如果你不喜欢我这样应付你，你请别人好啦。”厨师得意洋洋地说。“也许你愿意自己做饭。你只是一个男孩，我不明白杰斐逊怎么会想到让你来负责。”
“戈登先生，那是他的事情。”
“我建议你不要打搅我，我受不了。”
“你为什么不这样对贝利先生说话？”
“那不相干。首先他不是个孩子。”
“那么你要自作主张了，戈登先生？”
“是的。”
“好吧。那本周末你可以离开了。”
“什么！”厨师相当吃惊地叫起来。“你要疯了吗？”
“没有，我知道我在做什么？”
“也许你打算自己做饭。”
“不，我不会。那会使旅店关门。”
“喂，小家伙，你太有主见了！我真想今晚就离开你。”
“你愿意就走吧。”罗德尼冷漠地说。
“我会的。”戈登一拳狠狠砸在桌子上，气愤地反驳道。
奥雷威勒离海伦娜有50英里，戈登认为他要找到一位新厨师起码也得到这么远的地方去。晚饭后，罗德尼把发生的事告诉了杰斐逊·佩蒂理格鲁。
“我做得对吗？”他问。
“对，我们这儿不能要不听从安排的人。一个企业不能有两个**。去把戈登叫来。”
厨师带着挑衅的表情来了。
“戈登，我明白你想要走。”杰斐逊·佩蒂理格鲁说。
“这要看情况。我不想让任何男孩对我指手划脚。”
“那么你坚持自行其事、不用商量了。”
“是的。”
“好吧，我接受你辞职。你想等到周末离开还是今晚就走？”
“我想今晚就走。”
“好的，去见罗德尼。他会结清你的工资。”
“你打算不用厨师开旅店吗？”戈登惊奇地说。
“不是。”
“那你打算咋办？”
“我要雇帕克代替你的工作。”
“他怎么懂得做饭呢？”
“他曾在纽约开了5年餐馆，最初就是负责做饭。即使你离开了我，我们也不会为难。”
“我想我愿意留下来。”戈登以顺从的口吻说。
“太迟了，你自己炒了自己。无论如何你都不可能留在这里了。”
第二天戈登极其失望地离开了奥雷威勒，因他的报酬比在其它任何地方都优厚得多。年轻的店主获得了胜利。
