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到了月底，杰斐逊·佩蒂理格鲁说：“我一直注意着帐本，罗德尼，我发现生意比我预料的好。我答应给你多少工资？”
“每月150美元。如果你认为太多了——”
“太多了？嗨，我打算给你增加到250美元。”
“你不会是认真的吧，佩蒂理格鲁先生？”
“我完全是认真的。”
“一年就是3000美元了！”
“是的，但你应该赚这么多钱。”
“你知道我只是一个孩子。”
“只要你懂生意，那有什么关系。”
“佩蒂理格鲁先生，我非常感激你。哎呀，每个月我可以存200美元了。”
“就这样吧。我会让你把钱拿去作有益的投资。”
“对于我的运气贾斯珀会怎么说呢？”罗德尼想。
3个月过去了，没有发生值得记录的事情。一天下午，有个高个子男人走进“矿工之家”的大厅，他头戴一顶高帽，身穿一件双排扣男长礼服，胸前的衬衣上有一枚硕大的人造钻石。他走到柜台前准备登记。他拿着笔站在那里时，罗德尼不无惊奇地认出了他。
他就是**斯·惠勒——铁路上的小偷。罗德尼上次在纽约见过他。
惠勒根本没注意到这位年轻的管理员，也没怀疑这是一个了解他真实品性的老相识。
“惠勒先生，你刚到蒙大拿吗？”罗德尼平静地问。
惠勒抬起头来，暗暗吃惊，因罗德尼还没来得及查看他的签名。
“你认识我？”他问。
“是的，你不认识我了吗？”
“假如你不是那个小家伙，我就不是人。”惠勒突然叫起来。
“我开了这家旅店，可不喜欢叫我小家伙。”
“行，——先生”
“罗普斯。”
“罗普斯先生，你是我曾经见到的最离奇的孩子。”
“是吗？”
“谁想得到你竟变成了一个蒙大拿的店主。”
“4个月前我自己都没有想到。你到这儿来干什么？”
“忙生意。”惠勒以自高自大的口吻回答。
“你打算做一个矿主吗？”
“如果我发现有适合的矿井，我或许要买一口。”
“你好像发财了，我很高兴。”
“能给我开一个好的房间吗？”
“可以，但我得收一周的预付金。”
“多少钱？”
“25美元。”
“行，给你。”**斯拿出一个装满了钱的钱包，把两张10美元和一张5美元的钞票递过去。
“满意了吗？”
“相当满意。你似乎比我上次见到你时更有钱。”
“真的，我那会儿一时遇到了困难。但我在股票交易中赚了钱，现在我在经济上又独立起来了。”
罗德尼根本不相信这话，但只要惠勒付了钱他就没有好的理由拒绝他住宿。
“那流氓到这里来了！”罗德尼把惠勒到来的消息告诉杰斐逊时，他说。“真是出人意料！他到这儿来干什么？”
“忙生意，他说。”
“可能又是他与我作过的那种生意。我信不过他。”
“我同意你的意见，佩蒂理格鲁先生。”
**斯·惠勒竭尽全力进行交际，与大家友好相处，让自己很受旅店其他房客的欢迎。因杰斐逊和罗德尼没说他什么，所以他说自己是个啥样的人别人也就相信了；人们得知他是芝加哥的一位大资本家，来蒙大拿买矿井。这从他的言行上得到了证实。
第二天他在奥雷威勒四处走动，检查矿井。他根据自己所见到的随便发表意见，对一口要卖的井出价5万美元。
“我喜欢这口矿井，”他说，“但我出这个价对它也不是很了解。如果符合我的要求，我想试试。”
“他一定是在抢银行。”杰斐逊·佩蒂理格鲁说。
惠勒杰斐逊打招呼，并且回忆起他们在纽约见面时的情景，显得再沉静自信不过了。
“那时你可把我估计错啦，佩蒂理格鲁先生。”他说。“我发誓你把我当成了一个冒险家——一个骗子。”
“你说的与事实差不多，惠勒先生。”杰斐逊坦率地回答。
“唉，我原谅你。我们认识的时间太短，你只能凭表面印象作出判断。”
“可能是这样，惠勒先生。你以前到过西部吗？”
“没有。”
“你来奥雷威勒时，知道我在这里不？”
“不知道。如果我有可能知道就不会到镇上来了——我知道你不喜欢我。”
“我对那小子还不太了解，罗德尼。”杰斐逊说。“我不明白他到这里的目的。”
“他说他要买一口矿井。”
“这些都是借口。他根本没有钱买矿井，十分之一的钱也没有。”
“他好象有钱。”
“是的，他可能有几百美元，但注意，他根本就不打算买矿井。”
“他在企图做什么？”
“毫无疑问！我所要查明的正是这点。”
**斯·惠勒还有一种办法让自己在奥雷威勒的矿工中受欢迎。他带着一把小提琴，晚上他坐在走廊里拉起流行乐曲。
他对音乐的演奏方法一知半解，但他演奏的乐曲比古典音乐好些。即使杰斐逊·佩蒂理格鲁也喜欢听“家，甜蜜的家”和“夏天的最后一朵玫瑰”。而矿工们被欢快的舞曲迷住了，这些舞曲让在矿井里干了一天活的矿工们活跃起来。
一天发生了一件轰动的新闻。一个名叫约翰·奥康奈的人从他房间里走下楼来，脸色苍白，焦虑不安。“伙计们，”他说，“我被盗了。”
突然所有人的眼光都落在他身上。
“你什么东西被盗了，奥康奈？”杰斐逊问。
“两百美元金币。我本打算下周寄给康涅狄格家中的妻子。”
“什么时候发现不在的？”
“刚才。”
“放在什么地方？”
“我床下的一个盒子里。”
“你认为是什么时候丢的？”
“昨天晚上。”
“为啥这样认为？”
“我是一个酣睡的人，你们知道昨晚天非常黑。我突然被惊醒，似乎听到脚步声。我往门口一看，发现有个人影从屋里溜了出去。”
“不管他那个闯入者是谁，你为什么不跳下床抓住他？”
“因我想只不过是做梦罢了。现在我想那一定是个偷我东西的贼。”
“我也这样想。你能说出他的模样吗？”
“我只看到他的身影。他是一个高个子。他一定是从我床下面拿走了钱。”
“有人知道你把钱藏在那里吗？”
“我想我没有提起过这事。”
“我们当中似乎有一个小偷。”杰斐逊说，几乎无意识地把眼光落在**斯·惠勒身上，后者坐在约翰·奥康奈身边。
“你怎么看，惠勒先生？”
“我认为你是对的，佩蒂理格鲁先生。”
“你有什么意见吗？”杰斐逊问。“你也碰巧丢了东西？”
“我还不清楚。”
“这儿还有别的人也被盗了吗？”
没人说话。
“你问我有什么意见，佩蒂理格鲁先生。”**斯·惠勒停顿了一会儿说。“我有。我们可敬的朋友奥康奈先生遭受了严重损失。我提议我们作为他的朋友要给他补偿。这是我的捐款。”他把一张5美元的钞票放在桌上。
这是一条恰当的建议，得到大家的欢迎。每个人都走上前去捐了款，包括杰斐逊在内，他捐了25美元。
惠勒先生把钞票和金币收了起来，放进了他的帽里，然后走上前把钱交给奥康奈。
“拿着这些钱，奥康奈先生。”他说。“这是你朋友们自愿捐的。我相信我可以替他们说话，正如我替自己说话一样：帮助一个有难的朋友让我们享受到极大快乐。”
**斯·惠勒这种行为使他受到了矿工们的极大尊重。
“好了，”他说，“我们的朋友已经摆脱困境，我愿意用小提琴演奏几曲，以此结束一天的愉快生活。”
“我真搞不懂那个家伙，罗德尼。”他们单独在一起时，杰斐逊说。“我认为他就是那个贼。但他的胆量真不小。”
