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除了罗德尼和佩蒂理格鲁先生外，旅馆里可能没人怀疑**斯·惠勒是个小偷。他发起向约翰·奥康奈捐款的行为使他受到大家欢迎。他正建立起一种全新的声誉，也许正因为这点他才变得不那么谨慎了。
损失补偿过后，“矿工之家”的住宿者们就不再议论此事。但杰斐逊和他的小助手却没有忘记。
“我相信惠勒就是那个贼，但不知道怎样才能证明他有罪。”一天杰斐逊单**和罗德尼在一起时说道。
“你可以搜查他。”
“对，但那样做又有什么益处？或许会发现他有钱，但金币都是一样的，不可能证明那是偷来的钱。假如奥康奈丢的不是钱，情况就不同了。我希望他会来光顾我的寝室。”
“如果他以为你也是个酣睡的人，他会去的。”
“是个主意。我想可以试试。”
当晚惠勒在场时，佩蒂理格鲁先生极力把话题转向睡觉的问题上来。
“我是个爱酣睡的人。”他说。“我记得自己在家睡觉时，时常酣声如雷。”
“半夜你时常都不醒来吗？”罗德尼问。
“如果身体没啥问题我很少醒来。”
“我就不同了。”另一个同伴说。“任何时候有上楼或开门的声音都会把我惊醒。”
“我很高兴自己没那么容易惊醒。”
“如果我有一只喇叭，”罗德尼说着大笑起来，“我就想晚上起来在你门前大吹一阵。”
“那可能会把我惊醒。”佩蒂理格鲁先生说。“我劝你别试了，要不然**住店的人要召开一个愤怒的声讨会的。”
当晚杰斐逊·佩蒂理格鲁掏出一袋金币，漫不经心地打开来看。
“你不怕被盗吗，佩蒂理格鲁先生？”罗德尼问。
“噢，不怕。我一生从没被盗过。”
“你那里有多少钱？”
“我不完全清楚，可能有600美元。”佩蒂理格鲁先生用随意的语调回答。
那些怀着兴趣倾听他们谈话的人中就有**斯·惠勒。当金币被打开时，罗德尼注意到了惠勒那贪婪的眼光。
事实上惠勒缺钱用了，他拿走约翰·奥康奈的钱时——他就是那个贼——只剩了20美元了，并从中捐出5美元，以安慰一下他所盗窃的人。
他通过盗窃获得两百美元，但这点钱用不了多久，因住在“矿工之家”的费用不少。他对奥雷威勒逐渐感到厌烦了，但在离开前他要再偷一些钱。问题在于让谁作他的第二个牺牲品。
要不是杰斐逊·佩蒂理格鲁承认他是个非常酣睡的人，惠勒是不会想到去偷他的，因他对杰斐逊既谨慎又害怕；即使这时他也没拿不准是否值得去做。但他看到袋子装着钱，又听说有600美金，这**是一个诱人的东西。
“如果我能拿到那一袋金币，”惠勒想，“我将有足够的钱在某个新的地方开始生活。那也许不会冒多大的危险，因佩蒂理格鲁睡得像死猪。我要冒这个险。”
杰斐逊的寝室与他的同一楼层，与惠勒先生住的17号房着一间屋子。
一般来说，“矿工之家”的宿客很早就睡了。采矿是一件让人疲劳的工作，那些从事这个工作的人很快进入梦乡。唯一没有去采矿的人就是**斯·惠勒和罗德尼·罗普斯。旅店规定10点半关门，这之前所有人都**并睡熟了。
惠勒**睡觉时，心想：“这可能是我在这个小旅馆的最后一夜了。我要从这里去海伦娜。如果事情进行顺利，我可能会在那儿呆得有益的。我拿走佩蒂理格鲁的一袋美金后，不敢在这里长留下去。”
与杰斐逊·佩蒂理格鲁不同的是，惠勒是一个不易入睡的人。他无所事事，不感到疲劳，到11点半才睡觉也不成问题。他点燃一支腊烛，看看表，弄明了时间。
“现在够安全了。”他想。
他下了床，穿上裤子。然后他只穿袜不穿鞋，顺着走廊来到杰斐逊的门前。他不知是否不得不把锁撬开，但他推了推门，发现门并没有锁上。他推开了门，站在寝室里。
他特别留意床上，佩蒂理格鲁先生显然睡得很沉。
“好啦。”**斯·惠勒想。“唔，那袋金币放在哪里呢？”
它不会放在明处，但他只搜索了一下就发现主人把它放在床下。
“他并不是很精明。”惠勒想。“他又落到我的手里了。门没有锁，一袋金币放在床下。他肯定是个毫无疑心的人。不过这对我可是再好不过的。东西这么容易就到手了，这的确也没有什么值得称赞的。”
看来只有把金币从存放的地方拿走，并带回到他自己的房里去。尽管旅店里还有许多房客，但似乎也没多大风险，因此时每个人都入睡了。
当然，如果口袋在他的房间里被发现，那就把他暴露了。但是惠勒先生打算把金币倒进自己的手提包里，并把它从窗口扔进后院里。
“好啦，就这样！”惠勒高兴地说，拿起一袋金币正要离开寝室。在这关键时刻，一个意想不到的声音让他毛骨耸然。是钥匙在锁孔里转动的声音。
惠勒急忙紧张地走到门边开门，但打不开。显然门已经从外面被锁上了。这意味着什么呢？
同时，门外响起一连串的敲门声。这是佩蒂理格鲁先生和罗德尼商定好的信号。杰斐逊把钥匙交给了罗德尼，罗德尼没有睡，而是留神着惠勒先生被预料中的来访。他也只穿袜没穿鞋。
他一看见惠勒走进朋友的寝室，就偷偷跟在后面，从外面把门锁上了。他听见小偷企图开门时，就在门上雨点般地敲打起来。
杰斐逊立即跳下床，采取行动。
“你在这里干什么？”他紧紧抓住惠勒问。
“我在哪里？”惠勒假装用糊涂的口吻问。
“噢，是你吗，惠勒先生？”杰斐逊说。“你不知道自己在哪里？”
“哦，是我朋友，佩蒂理格鲁先生。我可能会在你的房间里？”
“非常有可能。现在告诉我你为啥到这里来？”
“我**的很惭愧发现自己站在这个陌生地方。梦游给我带来麻烦已不是第一次了。”
“噢，你这是在梦游呀！”
“是的，佩蒂理格鲁朋友。我在孩提时代就有这个习惯。但我竟然被引进你的房间看起来非常奇怪。我是怎么进来的，门没有上锁吗？”
“现在锁上了吗？”
“这就怪了，我不明白。”惠勒说，用手摸一下额头。
“可能你明白为啥你手里拿着那袋金币。”
“这可能吗？”惠勒假装惊奇地突然叫起来。“我不知道是怎么拿到手里的。”
“我想我能。罗德尼，打开门进来吧。”
钥匙在锁孔里转了一下，罗德尼手里拿着一只点燃的腊烛走进来。
“罗德尼，你瞧，我有一位晚来的访客。你也会注意到我那袋金币似乎吸引住了他。”
“我很惭愧。我**不知道怎么解释这种情况，只能说昨晚你打开金币时引起了我的注意，我一定是梦见了它们。我因此无意识地走到了你门前。可以肯定，这是心理科学里的一件有趣的事。”
“如果你拿走了这些金币，就有可能更是一件有趣的事了。”
“我可能在无意识的情况下拿的金币，但当然我明天早上会发现了并还给你。”
“我无论如何都不会相信。喂，惠勒先生——如果你就叫这个名字——你不可能蒙蔽我，你是一个不折不扣的小偷。”
“佩蒂理格鲁先生，你怎么能这样误解我？”
“因为我了解你过去的历史。现在我明白了，你就是那个偷约翰·奥康奈钱的人。”
“确实，佩蒂理格鲁先生。”
“辩解是没有用的。你还剩下多少钱？”
**斯·惠勒**承认他是那个小偷，并把100美元退还给杰斐逊·佩蒂理格鲁。
“好啦，”杰斐逊说，“我劝你立即离开旅店。如果那些伙计发现你是一个贼，你就要受皮肉之苦了。**出去！”
第二天早晨，杰斐逊·佩蒂理格鲁告诉**住店的人，说**斯·惠勒被突然叫到东部去了。而不到一周他们就得知了惠勒离开的**正的原因。
