1965年11月,林彪(1907—1971),湖北黄冈人,1964年提出军队工作要“突出政治”的主张,遭到时任总参谋长罗瑞卿的抵制,因而对他怀恨在心)的秘书通知**(1914—2009,江西吉安人,时任海军副司令员兼海军党委**,林彪反**集团主犯之一),要海军提供总参谋长罗瑞卿(1906—1978,四川南充人)的问题材料。于是**找到时任海军副司令员王宏坤等商量,共同起草整理了一份材料,指控罗瑞卿对海军“怀有巨大阴谋”,“想占领海军这个阵地”等。王宏坤在材料上签了字。12月,在上海召开的中共中央政治局**扩大会议上,海军的这份材料成为揭发批判罗瑞卿“篡军反党”罪行的“炮弹”之一。1966年3月,王宏坤被任命为海军第二政治委员。5月16日,中共中央批准了中央工作小组《关于罗瑞卿同志错误问题的报告》,批判罗瑞卿的一系列“罪行”。
27日,海军党委开会贯彻中共中央的指示精神,会上,又有人把矛头指向了萧劲光(1903—1989,湖南长沙人,时任海军司令员)和苏振华(1912—1979,湖南平江人,时任海军政治委员)。会议简报点名萧劲光、苏振华与罗瑞卿有关系,不能领导会议,要由王宏坤代为领导,而王宏坤又提出由因病缺席的**来领导会议。中共中央军委副主席叶剑英(1897—1986,广东梅县人)得知这个消息后,立即报告了中共中央副主席刘少奇(1898—1969,湖南宁乡人)。7月4日,刘少奇主持中央政治局**会议专门研究了海军的问题。他在会议上明确指出:“不能够也不允许搞地下活动”,“由会议本身作出决议撤换领导,这种方式是错误的。”叶剑英在有海军**列席的军委**会议上也严厉责问:“萧、苏罢官,王宏坤上台,黄袍加身,这意味着什么呢?”此后,会议对**、王宏坤等人的问题进行了揭发和批判。
8月,在中共八届十一中全会上,林彪成为中共中央第二号人物。8月13日,林彪指示叶剑英,海军的会议应立即“停战收兵”。随后,林彪视察海军机关,观看大字报,表示了对**、王宏坤等人的支持。1967年1月9日,海军机关在北京西苑旅社召开行政17级以上干部会议,萧劲光受命宣布了林彪1966年8月13日对海军党委**评价的部分内容,即“**、王宏坤、张秀川同志是高举毛**思想伟大红旗的,拥护毛主席的,是突出政治的,旗帜鲜明。对海军工作转变做了很多工作,反对罗瑞卿是有功的”。林彪的指示一公布,王宏坤即成为了“**左派”的领导干部。1月11日,中共中央军委决定成立新的全军文化**领导小组,王宏坤为领导小组成员。
7月,林彪发出“彻底砸烂总政阎王殿”的指令,把总政治部机关推向了灾难。1968年10月,林彪宣布对总政实行军事管制,指定王宏坤任军管组组长。11月,王宏坤带领军管组进驻总政机关。“**”期间,在林彪、**及军委办事组的直接操纵下,总政机关及其直属单位有数百人被审查,其中有的被打致残,有的被**,95%以上的干部被赶出了总政,分散处理到全国各省区和部队单位。1969年4月,王宏坤参加中共第九次全国代表大会,当选为中央委员。6月,王宏坤参与主持了中共海军第四次代表大会和海军党委四届一次会议,任海军党委第三书记。
1970年8月,王宏坤参加中共九届二中全会。全会按照毛**的意见,对鼓吹“天才论”、坚持“设国家主席”的陈伯达展开了揭发批判,**等也受到严厉批评。王宏坤开始与林彪和**等保持距离。1971年“9·13事件”后,**被停职审查。王宏坤在揭发批判中检讨了自己的错误,他说:“在较长一段时间内,我对林彪盲目崇拜和迷信。林彪死党**在海军抢权、夺权、专权的罪恶活动中利用了我……我犯有严重错误。”1972年5月,中共中央军委批准王宏坤任海军党委第二书记。1973年8月,王宏坤出席中共第十次全国代表大会,再次当选为中央委员。
1975年5月8日,海军第一政治委员苏振华根据个人追忆,向海军党委**传达5月3日毛**在中共中央政治局开会时对海军的指示:“海军要搞好,使敌人怕。”王宏坤参加了学习讨论,并积极参与研究制订海军建设发展规划的具体工作。7月至8月,王宏坤参与领导海军党委**扩大会议,贯彻中共中央军委指示,研究制订了海军压缩定额、调整编制体制方案和安排超编干部等实施方案。8月30日,经毛**和中共中央批准,中共中央军委调整海军领导班子配备,萧劲光为司令员,苏振华为第一政治委员,王宏坤为第二政治委员。
1976年10月,中共中央政治局一举粉碎**反**集团,全党全军全国迅速掀起揭发批判“四人帮”的运动,随后又把揭批“四人帮”和揭批林彪反**集团的罪行结合起来。1977年6月,海军党委报经中共中央批准,在海军范围内对王宏坤等进行点名揭发批判。10月,中共中央军委免去王宏坤海军第二政治委员职务。1983年4月,海军党委上报了《关于王宏坤同志问题的审查结论及处理意见》:“建议给予撤销党内外的职务,行政上由五级降为七级或六级的处分,按大军区副职或正兵团职待遇离休。”1984年4月6日,中共中央军委纪委下达《关于王宏坤同志所犯错误审查结论和党纪处分的批复》:“经党中央、中央军委批准,同意你们关于王宏坤同志问题的审查结论,决定给予王宏坤同志留党察看两年的处分。”18日,总政治部下达《关于王宏坤行政处分和离休的批复》:“经党中央、中央军委批准,同意给予海军原第二政治委员王宏坤行政撤职,由行政五级降为行政六级的处分。按正兵团职待遇离职休养。”(据《**高级将领传》**出版社)