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湖北省黄安（今红安）县人。1931年参加中国工农红军，同年加入中**产主义青年团。1933年转入中**产党。土地**战争时期，任红四方面军第四军十二师政治部宣传干事，第十二师三十四团参谋，第十师师部通信队队长，第十一师政治部秘书长。参加了长征。抗日战争时期，任八路军留守兵团第三八五旅七七0团供给处财政股股长、供给处副主任，第三八五旅供给部生产科科长、经济建设处处长、旅供给部副部长、部长。解放战争时期，任鲁南军区后勤部副部长，华东军区**供给部部长，华东军区后勤部军需部副部长。参加了淮海、渡江等战役。中华**共和国成立后，任华东军区后勤部军需部部长，**后勤部副部长，江苏省军区第三政治委员兼江苏生产建设兵团第三政治委员。1973年任**后勤部政治委员，后任顾问。1964年晋升为少将军衔。1955年获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。1988年获一级红星功勋荣誉章。
激流中，从沉船上救出王近山
1935年10月8日，红四军第十师利用夜色掩护开始了强渡大金川的行动。第二十八团奉命为第一梯队，时任副师长王近山的书记员汪运祖，跟随王近山到第二十八团指挥登陆。强渡前，红军自己造了6条木船，准备用3条船突击。第一条船出发不久，就被对面敌人发现，子弹疯狂地射向第一条船。几次靠岸都没有成功，被激流冲走，船上官兵全部壮烈牺牲。王近山看
在眼里，急在心里，他立即跳上第二条船，汪运祖也紧跟着跳了上去。由于增加了两人的重量，船搁浅。汪运祖和第二十八团团长张道容同时跳下，用力一推，船很快被水冲走。这样，王近山
乘的第二条船就成了敌人射击的主要目标。密集的火力疯狂扫射，船老大被打死，排长和战士们大部牺牲，只剩下了六七个人。王近山拖过一挺机枪，让战士用双手支撑着向敌人还击。但此时，船体已被敌人打坏，船内不断进水，眼看就要沉没。在这千钧一发之际，汪运祖和第二十八团团长乘的第三条船，避开了敌人的火力，从上游靠了岸，迅速攀着树枝登崖上岸。闻下游枪声震耳欲聋，战斗异常激烈，汪运祖以为王近山他们已上岸与敌人交上火，高兴地喊道：“团长，咱们到那边看看去。”大约走了五六分钟，汪运祖忽然听见敌人的喊叫声，知道王副师长那里情况不妙，于是便喊：“团长，前面的敌人还没有消灭，赶快打啊！”战士们一齐开火，边打边冲。敌人遭我军上下夹击，很快被消灭。汪运祖不顾一切地扑进激流拼命靠近被子弹打穿了的破船，刚伸手拉住王近山的手，那条百孔千疮的木船就沉入水中，被激流冲走，王近山风趣地说：“要不是你们来得及时，我可就跟死神走了。”
战火中，被打断了3根肋骨
1935年12月初，为了粉碎敌人的拦截，陈锡联、王近山忙着察看地形。他们刚到一个山坡，就与敌人接上了火。陈锡联命令道：“汪运祖，快去阻击敌人。”激战约十分钟，敌人大部被消灭。为了及时向军部报告情况，陈锡联喊道：“汪运祖，快来写封信！”汪运祖迅速跃起，朝师长走去，由于目标暴露，被壕沟里的敌人射出的子弹打中腹部，打断了三根肋骨。两个通信员去抢救，也一死一伤。直到天黑，汪运祖才被抢救回来抬上担架随部队后撤。
伤势严重的汪运祖，躺在担架上想：大家体质都很弱，连续行军、作战又很累，为了不连累抬担架的几个战士，就对他们说：“你们不要管我了，赶快去跟随部队撤退。”王近山了解情况后不由分说，命令通信排几个战士抬着汪运祖走。抬担架的是几个十六七岁的小青年，走了大约两里路，他们就抬不动了。王近山到师政委那里抽调了12个身强力壮的炊事员和饲养员，命令他们：“什么都可以甩掉，一定要把汪运祖抬回来。”就这样，12个战士轮换着把汪运祖抬到了军医院，进行紧急抢救，才保住了性命。（摘自《红安开国将军》湖北**出版社王书洪/文）
