“红虾”旅店
猫、狐狸和皮诺乔走啊走,走啊走,傍晚时分,终于来到了“红虾”旅店,一个个都累得要趴下了。
“我们在这儿歇一会儿吧,”狐狸说,“吃点东西,休息几个小时,半夜再接着赶路,明天天亮时必须赶到‘奇迹田’。”
他们走进旅店,围着一张桌子坐下,不过谁都不太饿。
可怜的猫觉得很虚,只能就着番茄酱吃了三十五条绯鲤鱼,外加四份奶酪牛肚。这还不够,又要了四份黄油和奶酪。
狐狸经过一番劝说,勉强吃点儿,不过医生叮嘱要控制饮食,因此,没办法,他只要了一只小野兔烩十来只嫩嫩的仔鸡。吃完野兔,他又要了一些山鹑、几只野鸡、两只家兔以及十几只青蛙、蜥蜴之类的东西,然后就没再要别的。它说觉得不太舒服,再也吃不下了,一口也吃不下了。
三位当中皮诺乔吃得最少。他只要了一小块面包和几只核桃,不过却几乎没动过。可怜的家伙一心想着奇迹田,正在患金币消化不良症。
吃完晚饭,狐狸对店主说:
“给我们开两个房间,一间给皮诺乔先生,另一件给我和我的朋友。出发前,我们要睡上一小觉。别忘了半夜叫醒我们,我们还得赶路呢。”
“好的,先生,”店主回答,还朝着狐狸和猫挤眉弄眼,就好像在说:“我明白。”
皮诺乔刚一上床,就睡着了,还做起梦来。他梦见自己在一块田地里,田地里长满了葡萄树,树上挂满了葡萄。这些葡萄不是别的,全都是金币,风一吹,叮叮当当作响,就好像在说“谁要摘就来摘吧。”皮诺乔正要伸出手来摘一把,就被三声猛烈的敲门声惊醒了。原来是店主,他来告诉皮诺乔已经到半夜了。
“我的两个朋友都准备好了吗?”皮诺乔问店主。
“那还用说!它们早在两个小时前就走了。”
“干嘛这么着急?”
“猫收到一封电报,电报上说它的大儿子冻伤了脚,快死了。它赶着回去,来不及跟您道个别。”
“晚饭钱它们付了吗?”
“它们怎么会做这样的事呢?它们可都是有教养的人,怎么会惹您生气,不让您来付钱呢!”
“真遗憾! 我倒真希望它们惹我生气呢!”皮诺乔挠着头说,然后又问:“我那两个好朋友说过在哪儿等我了吗?”
“明天早晨天亮时,奇迹田不见不散。”
皮诺乔只得为三份晚饭付出了一枚金币,然后前往那块将要让他成为有钱人的田地去。
他一直往前走,自己也不知道往哪里去,四周一片漆黑,什么都看不见,也听不见树叶子翻动的声音。偶或有几只蝙蝠从他的鼻子前掠过, 把他吓得半死。有一两回他被吓得叫起来:“谁在那儿?”远处的山丘传来回音:“谁在那儿?谁在那儿?谁在……?”
走着走着,他看到一棵树的树干上有一只小虫子,身上闪着微弱柔和的光。
“你是谁?”皮诺乔问。
“我是会说话的蟋蟀的鬼魂,” 小虫子回答说,微弱的声音好像是从另一个世界传出来的。
“你想干嘛?”木偶问。
“我想给你个忠告。回家去吧,把剩下的四枚金币拿回去给你可怜的爸爸。他已经好多天没见到你了,正在伤心哭泣呢。”
“明天我爸爸就是有钱人啦,因为这四枚金币会变成两千枚。”
“我的孩子,千万别相信那些让你一夜暴富的家伙。一般来说,他们不是傻瓜就是骗子!听我的话,回家去吧。”
“可我想去。”
“天太晚了!”
“我想去。”
“天太黑了!”
“我想去。”
“路上危险。”
“我想去。”
“你记住,任性的孩子迟早会后悔的。”
“又是老一套。再见,蟋蟀。”
“再见,皮诺乔,愿老天保佑你。”
接下来是一阵沉默,然后会说话的蟋蟀发出的微光一下子熄灭了,就好像被人吹灭了一样。路再一次陷入黑暗之中。