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在从教堂回来的路上，春月对我说：“美国虽然是工业发达的国家，仍笃信宗教。约有十分之六的美国人每天祈祷一次以上。你问他们的感觉，他们说，上帝就在你身边或得到指引。过一段时间咱去蒙特利小城常教授家，您会感觉到的。”
春月送我到寓所后又说：“您可以睡到自然醒。明天晚上我再过来。您有兴趣明天喝下午茶时，可以和别的房客聊一聊，明天应该都休息。冰箱里有吃的，您可以在微波炉上热一热。”
第二天下午两点多钟，我推开房门。一下子看到，客厅里人员满满。原来今天是假日，房客们难得在一起小聚。
大家见我出来，热情让坐。并都自我介绍，将桌上的水果推过来。我看他们喝的都是冰镇可乐或矿泉水，于是我提议：我从北京带来西湖龙井，还是明前绿，请大家品茗。
一会儿的功夫，每个人面前都摆着一杯清茶，袅袅升起白色的水雾。澄明的绿水中，春芽荡漾缓缓抻长。丝丝缕缕的爽气润人心脾，令人口颊生香。
大家不由得赞叹起来，“感觉就是不一样。”
电视是开着的，画面上是陈水扁在台湾看守所路上跑步的镜头。这时，一位台湾女房客说：“这个阿扁啊，贪那么多。”
“是呀，昨天我看报纸爆料，扁嫂吴淑珍准备在洛杉矶出售首饰，价值好几亿台币呢。”另一位台湾女房客搭讪。
这时我插言：“我记得头几年施明德带头，百万红衫军游行，要阿扁下台。群众参与的热情，怎那么高涨呢？”
那位台湾女房客马上说：“这就和你们大陆不一样啦！台湾民主嘛！想想看，如果陈水扁中途下了台，退休后就不会享受总统待遇。他享受了总统待遇，那也是我们纳税人的钱。他贪污的，也是纳税人的钱。这等于掏我们老百姓的腰包啦！跟我们个人利益有关啦！当然热情高涨啦！”
我听了这位台湾女士连说三个“啦”之后，心里有点不高兴。但还是委婉地说：“我们大陆，自有我们的民主方式，各有千秋嘛！台湾的民主，是不是有点乱象呢？开着会，就打起来了，互相煽耳光嘛！”
“你们大陆开会，自然打不起来，一党专政嘛！”台湾女士说到这里，向在座的发问：“你们谁看见，自己煽自己的耳光呢？”
在座的人们很有分寸地笑了，我觉得他们在笑我。有必要给予正，我说：“大陆不是一党专政，而是一党执政，多党参政议政。大陆没有专政党，也没有在野党。”
也许我的表情比较严肃，气氛有点紧张。那个台湾女士张嘴刚想说点什么，别人给她使个眼色，她也就隐忍不说了。这时，那个台湾老男人托尼，凑近问我：“请问，您是中共党员
吗？”我回答：“不是。”
“您原来就不是，现在也就不是；还是原来是，现在又不是了。”托尼绕口令似的继续向我追问。
“如果我原来是，现在也还是；我原来就不是，所以现在也就不是。”我回答完这句话，终于弄清了托尼问话的意思。因为在美国的法轮功成员宣传说，中国大陆有几千万共产党员退党云云。于是我问托尼：“是不是法轮功宣传说，大陆有多少人多少人退党？”
托尼点头，说：“是。”
“有多少人？”我问。
托尼挠挠头皮，想了想说：“好像是八千万吧？”
“您知道大陆现有多少共产党员吗？”我问托尼。
托尼摇头，“不知道。”
我这时加重声音说：“那我可以告诉你：中国大陆现有七千万党员，何来八千万人退党呢？”
大家听后，先是一愣，紧接着都笑了，这笑声我听了还舒服点。
气氛轻松起来。聊着聊着，不知不觉，竟聊到“台独”这个敏感话题上来。
话题是这样提出来的。那个在加州大学读大四的上海女生突然说：“中国”与“中华”，孰先孰后？
我没敢吱声，因为我确实不知道。
这时，一个戴眼镜的男生，有三十多岁，据说是香港访问学者，他用左手扶了扶镜框说：“据我所知，‘中国’一词，要早于‘中华’。《诗经·大雅·民劳》云：‘惠此中国，以绥四方’《尚书·梓材》：‘皇天即付中国民’这是最早关于中国的记载。但是，以上两者的意思略有区别，前者指周朝的京师，后者才是指周王朝统治下的国家。因为在上古时代，中国华夏族建国于黄河流域一带，认为位居天下之中，所以称中国。
‘中华’一词则出现较晚。台湾三民书局出版《大辞典》中华条云：‘我（中）国古代帝王多建都於黄河流域，地属四方之中，文化华美，后世因称其为中华。也称中原、华夏。其后各朝疆域渐广，凡所属地方都称中华，也称中国。’
一九零七年七月，在日本出版的《民报》第十五期发表《中华民国解》一文云：‘是故华云、夏云、汉云，随举一名，互摄三义’即以一‘中’字去概括‘华、夏、汉’三义。《大辞典》的中华释义，可能是来自《中华民国解》。
‘中华’一词，最早见诸《唐律名例疏议释义》，该书云：‘中华者，中国也。亲被王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼义，故谓之中华。’
‘中’是方位，指居天下之中；‘华’指文化，指具有灿烂文化的民族。所以，‘中华’确是一个褒义词。将来如两岸统一，用中华一词最好。”
大家听了，鼓起了掌。我向他伸出大拇指，“牛人呐牛人！”
他脸红了，倒不好意思起来，“这不是我的专业。昨天我刚好看了陈华新登在《世界日报》上的一篇短文，也就现趸现卖了。”
“最后一句讲的特好‘将来两岸如统一，用中华一词最好。”我也有点忘乎所以，顺嘴滑出，“‘中华人民共和国’，不就是将‘中华’二字冠首吗？都快六十年了。”
“先生您此言差矣。”立刻有人反对，“那‘中华民国’呢？不也是以‘中华’二字冠首吗？今年是中华民国九十七年，马英九、萧万长是中华民国第十二任正副总统，还发行了纪念邮票四枚。”
说这话的，是托尼。在场的那几位台湾女士，立刻点头，表示赞许。
我自知失言，赶紧找理由：“马英九是国民党，大陆是共产党，可以进行第三次国共合作嘛。第一次国共合作，进行了北伐；第二次国共合作，赶走了日本；如第三次国共合作，可能实现国家统一。”
但立刻有人反驳我：“且慢且慢。我们认为，第一次国共合作，共产党发展了。第二次国共和作，共产党壮大了。要是第三次国共合作，还不把台湾吃掉了。一个专制独裁的国家，将一个多元民主的台湾吃掉了，不是一个悲剧吗？行了，行了。还是你们过你们的，我们过我们的，干嘛要统一？再说，马英九是台湾的总统，总统是代表民意的。台湾不是一个党说了算。就算国民党干，其他的党干不干？就算党干了，民众干不干？咱维持现状，经济上互相来往，当个生意伙伴，这样就挺好。”
我说：“我有一大家子亲戚在台湾，他们年年来我家。咱们是亲戚，是一家子嘛！”
谁知我此言一出，倒一下子静场了，气氛有点出乎意料的不愉快。
那位戴眼镜男生此时站起来，用双手做了一个往下按的姿势，然后平静地说：“实事求是地说，国共两党迅速走向历史大和解，不但启动了两岸前所未有的政经版图重新整合，也冲击台湾政局的基本结构。原来的‘美日台’三角关系，将被‘中美台’新三角关系所取代。你们再想想看，六十年来‘东亚最大的火药库’台湾海峡才不过一年，就变身为‘两岸同胞和平发展’的舞台。你们说，是‘火药库’好呢？还是‘和平舞台’好呢？”
这时，就连那几名台湾女生也齐声说：“当然是舞台好啦！”
