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香椿树，是树中之王。
传说汉光武帝刘秀，起兵中兴汉室。一次兵败，人困马乏，就坐**在一棵大树旁打个盹。一张嘴，一粒熟桑椹正好掉在口中，又水又甜，刘秀立刻精神焕发。于是，一指旁边的那棵树，“封你为树中之王。”
刘秀以为他封的是桑树，其实他指错了，错封了香椿树。桑椹树一生气，就气破了肚皮；一旁的杨树却哈哈大笑。于是，就有流传后世的“气破了桑，笑儍了杨，椿树封了树中王。”。
所以，你看桑树都破肚，杨树叶子哗哗作响。而只要一有椿树存在，它总要高出别的树冠一冒。
香椿峪的周老汉，他家的香椿树，又是全村的树王。
这棵香椿树就长在他屋后的山坡下，是周老汉十几岁时栽的，如今有六十多年了。
树干粗得小孩子搂不过来，亭亭如盖的树冠遮满了房顶，一对对狭长的叶子织成绿网，**燕雏莺，浓荫鸣蝉。树皮斑驳，支棱起一片片鱼鳞似的老皮，但泛着香味。
最是春暖花开，清明时节，香椿树滋芽了。先是冒出星星点点，像拱出一颗颗茸茸毛豆。然后豆瓣**开，迸出一簇嫩芽，淡紫中晕一圈鹅黃。没几天，绿梗托着紫叶伸展，像擎出一把把火矩。紧接着，火矩就纷纷形成气候。当满树的火矩都冒着绿苗，就该采摘香椿了。
周老汉采摘香椿很有讲究。主干中央的枝叶不能动，每个分枝的顶端也要保留一簇。就是采摘一朵，也要转着圈只掰下几瓣，一定要留下中间的嫩嫩枝条。而且每年春天，一棵树最多采三次。周老汉说：香椿树也通人性，采的次数多了，香椿树是树王，气性大，该气死了。
每到采摘香椿的季节，都是周老汉自己亲自采摘。这几年上了岁数，儿孙们不放心，怕摔着碰着，才放了手。但儿孙择摘香椿的时候，他柱一根枣木棍子，守护着。他不时用棍子指指点点：这枝别动了，那杈留着，停！
周老汉对采摘下来的香椿，用途有三：
一是自家享用。香椿摊**蛋，面裹香椿鱼，香椿打卤面。也将香椿洗干净了，重重地搓上盐，闷腌在小坛里，一直能吃到处暑。
二是送亲朋好友。周老汉用马兰**将香椿捆成一小把一小把，然后集成一小捆。送给东头姐家，后营舅家，北窑上姑家，还有连襟、把兄弟。路近的，他给送去；路远的，打发孩子去，或打电话，让他们自己来取。每年春天，都乐此不疲。
三是到集市上去卖。用红线绳将香椿束成一小梱，每小捆也就有十五六枝，叶子上弹点清水，整整齐齐地码放在小竹篮内，上边蒙盖一条湿手巾。然后，提篮小卖，赶集去喽！且集市离他家不远，只要他在集市一露面，人们闻讯纷纷围过来：香椿王的香椿，香着呢！一块钱一小梱，没一顿饭工夫，小竹篮空了，周老汉的钱兜鼓了，好几十块呢。
香椿峪紧挨着圣水峪、观音谷，旅游业勃兴。今年春天，农家饭，香椿宴，成为热点。
所谓的香椿宴，就是桌面上的菜，无论是煎、炒、烹、泡及凉拌，都有香椿参与。就是主食，蒸、炸、煮、烙，也离不开香椿。而且香椿宴季节性很强，过这个村，就没那个店。又有媒体宣传，香椿含维生素E和性激素物质，具有抗衰老和补阳滋阴作用，对不孕不育症有一定疗效，故有“助孕素”美称。所以，香椿峪一时人来车往，门庭若市，须提前电话预约或从网上预定。
香椿树刚冒芽，周老汉的二儿子就把老爷子送到南口大哥那里：“我大哥新买的楼房，您去给温温居，住个月二十天。您再不去，我哥该生气了。”
周老汉不放心他的那棵老香椿树，对老二说：“你可该咋摘咋摘，可别把椿树王气死了。”老二则说：“我办事，您放心吧。”
一个月以后，周老汉回来了，老远就看见那棵椿树王，树还在，可不对劲，没有往年的枝繁叶茂，整棵树，都光秃秃的，让人看了心酸难受。不过，树下停一辆新面包车和一辆新电动自行车。
周老汉傻眼了。他把光秃秃的树枝拢进自己怀里，用拇指摩挲着马蹄状的枝桠掰痕。又伸出舌头吮着，像**自己的伤口。
周老汉想骂老二，也想打老二，可他没有，因为整个香椿峪的香椿树，都是光秃秃的，“三个月再不钻芽，就没救了，**是造孽呀！”
一个月以后，香椿树没滋芽;两个月以后，还不见新芽的影子。刚过三个月，雨季到了，一场暴雨，香椿峪发生了泥石流。
还好，因为撤离及时，没有伤人。不过摆香椿宴的房子被掩埋多一半，这棵香椿树王从屋后被连根拔起，抬到了前院。
树一倒下，树干显得更粗了。老二本来就是木工出身，将香椿树用电锯开成板，锯末火炕烘干，打了两套家具。
最后剩下的就是香椿树的：根。
老二说，“用斧子砍了烧火吧。”
周老汉却护持着这庞大的七叉八股的香椿树墩子：“我有用，你们动他一根汗毛都不成！”
周老汉**夜开始**、加工、保养、整理这棵香椿树王的根。
他请来吊车，将这巨大的椿树根吊在一个水泥高台上，并准备一大块塑料布，能整个苫盖过来。在根的旁边，他搭一个窝棚，累了困了，就栖息在那里。
他开始了一项庄严的工作。他先将根与根之间的泥土剔掉，但保留了很多被根包住的石块。他剥去了根上的老皮，使筋骨**裸组成框架。同时，打磨上蜡，以求不朽。他尊重椿树根的原始状态，整旧如旧。他面对的，是一个鲜活的生命，昭示着这个生命的历史轨迹。
历时三个月，周老汉显得苍老了许多，但他完成了一件伟大的作品：根。
一个偶然的机会，市根雕协会会长发现了这件作品，大为惊叹和赞赏，鼓励周老汉用这件作品参加市里的根雕展览。
这件作品在展览会上一露面，就引起了轰动。
市根雕协会会长亲自给讲解：“这是一件多么气势磅礴的作品，高三米，宽六米，纵深两米六。你看盘根错节，屈曲回旋。各种造型，如天龙入海，如白鹤飞天，如犀牛望月，如神猴拜寿。你们再看这些根，如金蛇狂舞。最为难得的是，是根抱石，石咬根，如果有个创意，秦始皇修**长城，这些民伕在采石运石，将是一个大手笔。价值不会低于百万。”
观众中发出一片“啧、啧”的称赞声。
根雕协会会长虽意犹未尽，但毕竟得请作品的主人说几句：“下面，就请周老先生讲话。”
周老汉虽未见过大世面，但却出奇的冷静，面对闪光灯、摄相机，他不紧不慢地说道：“我是个农民，叫我山民也行，我不懂什么艺术，只懂得树根。”
观众中，爆发了一阵笑声。
周老汉用手抚摸着樁树根，向大家介绍说：“你们知道这是什么树的根吗？这是香椿树的根。香椿芽，好吃吗？好吃。每年春天，我们都吃它，家人吃，亲戚朋友也吃，还到集市上去卖钱。”
“就是在三年自然灾害吃食堂时，我们全家人吃它、嚼它，**它度过了挨饿的时期。”
“你们问：树干呢？出了一方多板材，让我儿子打了家具，放在屋里，香着呢。”
“现在，只剩下树根了。你们看看，为了支撑那么大的树冠，得需要多少条树根呢？这些树根，活得多艰难，多光荣，多英雄啊。”
“你看看这条树根，天旱的时候，它得使着劲往下扎，好吮吸土壤里的水分;你看那条树根，洪涝的时候，它得把石头紧紧地攥着，抱着，不能让树干倒下去;你再看那树根长个瘤子，那是被地老鼠咬的，自己包扎好伤口以后，又往地层深处钻下去了;你再看那条根，为什么有九道弯，它没办法呀，它惹不起大石头，只好躲着走，也要曲曲折折地吸收养分。”
“我们并没有给它施过一点肥，也没有给它浇过一桶水。我们却掰掉它的嫩枝，吃光它的叶子，又锯开它的树干，可有谁想到树根的艰辛，连气都不让树喘一口，你们说说：它们能不给气死吗？”
讲着，讲着，周老汉抱住椿树疙瘩，放声大哭。然后用粗糙的手背抹着眼泪，向大家宣布：这不是艺术品，这是根哪！
