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一
深秋之季，在山野、田头、渠岸……甚至在这座小城南面不远的那片叶子已经脱光的白杨树林，你总会见到一些零落的野菊花。它的花小而密。走近它，会嗅到一缕淡淡的清香。其中还夹杂着一丝药味。菁华还没有上学的时候，她的当小学教师的母亲，常常带她去校园看花。三月的桃花，五月的**，七月的月季花，以及绽开红艳艳的硕大的朵儿的美人蕉……然而，菁华**正理解花，并将它作为自己生命的一部分时，却是从那种不惹眼的普通的野菊花开始的。
那是一个风和**丽的九九重阳。
秋天的早晨美极了。充满了阳光的杨树林，枯萎的树叶一簇一簇，在阳光下变幻着色彩。一条小溪，淙淙地流响。鸟儿在林中欢快地啁啾，它给黎明后的寂静的树林带来了生机。
菁华坐下来，腿肢碰落了树叶上的露珠，弄湿了裤腿，可她全不觉得。她画了一幅春天的杨树林：湛蓝的天空横过一排人字形的褐色的大雁，使绿色的树林显得更加深邃——那种清新惬意而又浓郁醉人的春天的气息在杨树林中弥漫着。地面上，青青的小**破土而出，潺潺的流水曲折回环……
画好了，她满意地在左下角署上了自己的名字，**不住微笑起来。
忽然，一阵风吹来，画从手中飞走了。她放下画板站起来。去拾那张画。可是刚迈出几步，就惊讶地站住了。一棵树下，坐着一个年轻小伙子，膝盖上摊着一本书。
那幅画，正好落在泡的脚旁。青华不好意思再往前走了。
“喂——”她失口叫起来。
“喂什么呀?”他抬起头，显然是不满意她的呼叫，可是一瞥眼，发现了脚旁那幅画，便伸手拣起来。
“画得**好。”他看着画。
“是吗?”有人赞扬她的画，这还是第一次呢。菁华感到一种害羞般的满足。
“可是。”他看看她，忽然皱起眉头，“你画的是秋天吗?”
“为什么一定要是秋天呢?春天不**秋天美吗?”菁华觉得他的责问很有意思，便扬起头，用温和的目光望着他。
“当然，春天是美丽的。”他扬起头，回望了她一眼，“可是现在是秋天啊，你为什么在秋天里画春天的景色呢?对于一幅画，心灵和景物的融合才是**正的艺术！”说到这里，他有些激动了，不由自主地站起来。
“我不喜欢秋天。”菁华低下了头。她想起她的母亲，不就是在秋天，从医院的太平间被**放在一辆平板车上推出来的么？那是个黄昏，秋叶在碎石子铺就的小路上呻吟……
“为什么呢?”他把画递给她。
“秋天很冷落。你看……”她一摆脚，把一片随着风碰落在脚下的树叶踢到小溪里，溪水卷着它，悠悠地阿前流去。
“是吗?”他反问了一句，沉思了片刻。“可是，你并没有看到它的生命力。”他转过身，在小溪旁的枯**丛中摘下一枝野菊花。那花虽然小，但正在盛开，淡淡的金**。像是春天里的茶花，散发出清香。
菁华接过花，放到鼻子前嗅着。
“画它吧。”他很有礼貌地笑笑，转身沿着小溪朝树林那头走去了。霞光，将他的身影倒映在溪水里。
“你——”菁华踌躇了片刻，追了两步。
他转回身。
“你是大学生吧?”菁华觉得自己的问话很笨拙。她为什么要问这个呢?
“怎么说呢?就算是吧。”他看了地一眼，又转过身。哦，那目光，竟然一下子失去了刚才那种温情，变得冷冰冰的。
当他的背影被一棵棵杨树时遮住时，菁华忽然感到十分孤单。这种感觉，是她在失去母亲时曾经有过的。
二
又是一个清晨。
菁华带着一幅满满怀希望地奔向杨树林。那是晚上画好的。自从母亲死后，父亲只在白天守校。已经十一点了，她的小房子还亮着灯。父亲咳嗽了一阵，喊道：“小华，睡吧。”“嗯，就睡。”她揭起床单，捂严了窗户的光：可是，父亲还在咳嗽……
一大早，她就被窗外的鸟叫吵醒了。她急急忙忙地起来，细心梳妆了一番，带上了画夹——千万不要叫他看出自己：是专门让他看这幅画的。她走进杨树林。坐在昨天坐过的地方，望着天空、树林，装作专心致志地作画，可是鸟的歌唱与溪水的流响，却使她不住地抬起眼，打量着昨天他坐的地方和那条小溪。
然而，她失望了。直到十点，他还没有出现。
她气恼地几乎要撕了那张画。
第二天，第三天，他仍然没有来。当她噙着泪水**屈地离开杨树林时，猛地想起：噢，星期天!不是星期天池怎么会来呢?
傻瓜!她责骂自己。
星期天终于到了。菁华换上了一件**油色的外罩，背着画夹，迎着黎明的曙光走向杨树林。远远地，她就看见他坐在老地方埋头看书。她的心一阵怦怦乱跳，悄悄地绕到他身后，想让他突然地惊喜起来。
“大学生!”她**在树后，出其不意地喊了声。
他吃了一惊，手中的书落在地上。他扭过头，严厉地瞪了她一眼。
怎么，不认识我了?菁华心里又一阵**屈。
“哦，是你!”他认出来了，像做了错事似地站起身，不知所措地捏着自己的纽扣。
菁华被他的神态逗笑了，那阵不愉快的感觉陡地消失了。她拿出那幅画，“大学生，提提意见吧。”
这是怎样一幅画呢?
霞光，染红了杨树林。枯干了的落在地上的树叶，在霞光的反照下泛出一片桔红的色彩。一条小溪仲向树林深处，显得那样幽静、神秘。小溪旁，一枝野菊花迎着霞光展蕊开放、生机勃勃……
他看着画，眼神发亮了；“哦，你**的画出了?秋天，你画得**美。可是，”他又皱起眉头，指着画，“这束霞光如果不直接照在菊花上，让它照着小溪，以小溪的亮色来衬托野菊花，不是更好么？”
他们对望了一阵，谁也没有说一句话。她的个子，几乎**他矮了半头。菁华似乎并没有弄懂他的话的全部含义。
“为什么要‘衬托’呢?直接照着不好么?”菁华打破了沉默。
“这，”他注视了菁华一眼，目光中闪过一道沉思而犹豫的神情。
“你还不懂。”他掉转了话头。
三
菁华忙碌起来。高中毕业三年了，她总是抱怨着这倒霉的时代和越来越驼背的父亲。姐姐在外地工作，每年回来两次，常常爱怜地注视着妹妹那越来越耸起的胸脯，无可奈何地叹着气。母亲生前所在的小学的校长——那个态度温和，常常微笑着的邓妈妈，曾找过两次菁华，问她愿不愿做学校的代课教师，课程是二年级的语文。她连想都没想，就十分执拗地摇摇头。母亲的憔悴的面影在她脑海里映现。再说，做个小学教师，还是代课．她用什么脸面去见中学时的同学和老师?待业!菁华感到这个不是职业的职业对她来说倒是个理想的护身符。她把时间全花在做饭、穿衣、看电影、逛马路之上了；偶有兴趣，也画画。她曾有过一种美好的想象：我要做个画家！可是，当她的一幅幅画并不被人重视的时候，她又感到失望。好几次，她所在的街道俱乐部要展览业余作品。她的画都被卡了下来：“缺乏生活!”哼！她差点把画板扔在地上踩碎!
菁华从破旧的杂物堆中找出了她的中学课本，拼命地啃起来。父亲那天从学校回来，见她正在凝神做着数学题．竟然不声不响地去厨房做饭去了。过去，他回来之后，总要先在床上咳嗽一阵……深夜，父亲再也不喊她早些睡了。就连咳嗽，都是悄悄的。每当菁华困倦时，她就捧出那幅秋天的杨树林图，认**地端详那丛小溪旁展蕊开放的野菊花，回味着杨树林中邵美丽的清晨．暗暗激励自己：我，一定要敞秋天里的一枝野菊花!
然而，她最盼望的还是星期天。他会准时在杨树林的小溪旁看书。深秋，天上不时落下蒙蒙细雨，笼罩着寂静的美丽韵树林，使树林一片湿润而清新，就连渐渐蜷曲的落叶，也泛出一层朦胧的绿意……那时候，他会撑着一把缀着淡绿色小花的伞，焦急而有耐心地站在那儿。不知为什么，菁华一看见这样的景象，总抑制不住萌发在心头的激动，想为池，为这片树林画一幅美丽的画，那一定是迷人的；俱乐部那个戴眼镜的胡老师，一定会把她的这幅画摆在大厅最显眼的地方。
也就是在一个下着蒙蒙细雨的清晨，菁华知道了，他叫沈鹏．并不是她想象中的坐在大学课堂里听课的正儿八经的大学生，而是一个上夜校的大学生，在秦岭塑料厂当工人。“生活对于我太不公平了！可是我要奋争!”他向菁华诉说了自己备经磨难的经历。
“我从小就喜欢文学，也学过画画。”沈鹏望着落在溪流中的细小的雨点，若有所思地说：“我觉得在人生和事业中，文学和美术只是一种点缀。生活的点缀，事业的点缀。”
“点缀?”菁华心一颤。
“是的，点缀。”沈鹏肯定地点点头，和她一起沿着小溪走动起来。他兴奋地告诉她：他准备采用一种新工艺，承包厂里的拉伸车间，厂长答应了！说如果他一年能盈利五十万元，这个厂长让给他!“我要做一个拥有上千工人，几百万资本的厂长!他攥着拳头，在胸前掂了几下，像是在规划着一场干军万**战斗。最后，他瞥了一眼脚下的野菊花，掐下一朵轻轻地插在菁华束着的发结上。湿润的茎叶。流下一滴雨水，渗进她的头发，凉丝丝的……菁华望着溪水，心里涌起一阵涟漪。她今天才懂得他远**自己想象的要可爱得多，或者简直可以说伟大得多。是的，我也要做个像样的人，做出像样的事情。想到这里，菁华不由得激动起来……
秋天过去了，在一个飘着头场雪花的清晨，菁华走进了一所郊区小学的校门，郑重其事地向邓妈妈，那个有了—半白头发的校长提出了自己的请求：她要做一名代课教师。邓妈妈抚摸着她的肩，用慈祥的目光望着她，告诉她代课教师已经请到了，并说明年春天就要实行招聘制度，那时她将有权通过考试择优录取……望着邓妈妈坚定地点点头。
冬天过去，暖洋洋的春风还没有在杨树林中降临，小溪的阴暗处还结着冰块。菁华参加了邓校长主持的招聘考试。三十几人考试，她取得了第五名。当她激动地找到沈鹏，沈鹏正在发愁。原来，他的第一步就受挫了；产品——捆扎绳、包装带销不出去。人家一看他那稚气的娃娃脸、就摇头拒绝了，谁能相信他能保证质量?能按期付货?沈鹏看着菁华兴奋的神情，禁不住发起牢**来：在中国，办一件事竟是这样难!菁华欢快的神情也不翼而飞。
他们又一起走进杨树林。春天的杨树林的确美极了。野菊花经过一个寒冬，又长出了新芽。小溪水还是那样淙淙流响，欢快的鸟儿叫得更加起劲。“我一定要成功!”沈鹏狠劲一脚，把一颗小石子踢进溪水里，溪水里立刻腾起一团水花。
在学校里。菁华懂得了自己的价值。一声“老师”的呼唤，也使她觉得自豪。她担任着五年级的语文课，常常怀着诗人一般的激情和母亲一般的慈爱讲解每一篇课文，每一个生字。课堂上，她的眼里不时闪过一道光焰。她再也不是杨树林中那个天**活泼的姑娘了!她经常领着学生去杨树林中捕捉春天的蝴蝶，描写小溪流和野菊花……有时，她会和学生们坐成一团．讲一些发生在遥远的过去，或者天上人间的故事。当然，杨树林中不只有野菊花，还有蒲公英、杜鹃花……春天里，它们正开得那般鲜艳。
沈鹏也渐渐地顺利起来了。他把一张招聘工人的“海报”贴在厂门口和大街上，没出一天，报名的就有一百三十多人。他还告诉菁华，产品的销路也找到了。他竟然激动地扯着菁华进了一回友谊饭庄，一顿就花了一百多元。
“我当了厂长，你也不用教书了。”回来的路上，沈鹏说。
“为什么?”菁华停住了脚步。
“给我当‘后勤部长’啊!”沈鹏自信地捋了一把头发，望着四周那些高大的楼房和烟囱。“我能雇得起上千工人，还怕养活不起你么?”他转过头，拍着菁华的肩，**地说：“傻瓜!”
哦?菁华想起了那幅画。她低下头，猛地瞧见小溪旁的一枝野菊花，在溪流的光照下，显出一种朦胧的被动的光。她的心里涌起一阵不快。
“‘五一’节，我们举行婚礼。好吗?”沈鹏笑了，走近菁华……
他们在杨树林的溪流旁坐下来。阳光的温暖和春风的爽意，使菁华很快忘却了霎那间的不快，也使她无法推却他的请求。沈鹏拥抱着她的肩头，痴情地看着她。
野菊花稚嫩的枝条，在脚下摇曳……
她终于答应了他。
四
蜜月之后．沈鹏一头扎进了紧张的工作之中。招聘工人、技术员，请人上技术课，原料、产品、计划**……忙得他整天晕头转向。
“唉，你要是不教书就好了。”菁华也是每天匆匆而归，匆匆而去，常常拖延吃饭的时间。每当这时，沈鹏就这样叹息，有时竟烦躁地发开了脾气。
“可是，我也有自己的价值!”菁华完全忘却了婚前曾有过的不愉快。繁重的教学，忙碌的家务，并没有压垮她，反而使她觉得生活的丰富和充实，她注视着窗前那盆悬岩菊——那是沈鹏在他们结婚时从花木店买回的。悬岩菊茂密的花枝悬垂而下。
“算了吧。”沈鹏不耐烦地摆摆手，“别那么浪漫了，还是现实一点吧。”
他们常常这样争论。可是，过不了一会儿，就各自平息了。有时，在菁华的心灵深处，会产生出一种感觉：他，不是杨树林中的那个“他”了!
星期天，她曾提出和沈鹏一起去那个杨树林，也许，重温旧情，会使他改变。但是，他总是推托。
“前天不是说过吗，今天要请那位巩工程师给正人上技术课。”
“马上就到月底了．那几吨聚丙稀原料还没有运回来，我得安催。”……
“外贸公司的杨经理儿子要结婚．总不能不去吧?”
菁华失望过，伤心过，但为了他的事业，又**住了。然而，没有多久，一场争吵终于不可避免地发生了。
这已经是秋天了。星期**，早饭刚吃过。沈鹏穿上外衣，拎着提包，叮咛她：“中午，我要请轻工局的余副局长和外贸公司的汤经理来吃饭。记住，余副局长喜欢吃鲜牛肉，杨经理喜欢吃**丝馄饨……”他瞥了菁华一眼，提醒她：“这是个好饥会，对我们会有用处……”说完他走了。
菁华十分不满他的这种命令式的口吻，特别是这种市侩的习气。但婚后，她渐渐学会了**耐。
她正要出门买东西，她的几个学生来了。她记起来了，是她昨天答应给这几个爱好语文的学生讲陶渊明的诗。这是几棵有文学基础的幼苗。她对他们充满着希望。
“老师，您有事，我们走了。”
“别走!”在学生面前，她向来是说话算数的。她看看表，不到十点。反正不过是吃一顿饭罢了。迟一会没有什么关系。
“来，坐下。”她放下篮子。
她侃侃而谈。从陶渊明的家世谈到他所处的朝代；从他的出仕谈到归田；又从《归田园居》谈到《桃花源诗》及在文学上的成就和影响……
“吱呀——”门被推开了。沈鹏领着客人进门了。
菁华猛地一惊，看看表，已快十一点半了。
学生们见势，低着头纷纷离开了。
她心中充满了不安和愧疚。招呼客人坐下后，她匆忙进了厨房。**是越急越出岔：好不容易在邻居家借了一些蔬菜和鲜牛肉，慌忙之间又撞翻了油瓶。忙来忙去，一点多了，饭还没有端上桌。等她端着饭菜走进客人坐的房子。沙发上只剩下脸色铁青的丈夫。
“人呢?”她吃惊地问。
“走啦！他们两点还要开会呢。”
“原谅我，沈鹏。”她心里不无内疚。这还是她第一次向他认错。
“原谅？哼，说的好听!”沈鹏站起来，眼里闪出凶狠的光：“你这是存心!存心！”
“什么?存心?”她疑惑不解。
“你害得我……”他拍着桌子。“我的一切全在他们两个人身上，不是他们，我能办工厂?这下全完啦!”他又重重地跌坐在沙发上，浑身战抖。
看到丈夫这种痛苦欲绝的神情，菁华不禁迷惘起来：难道他的事业，他的一生就系在这一顿饭上?她望着他，觉得十分陌生，索性不再理他，走到窗前，注视着盆中的悬岩菊。
“都是这害人的菊花！”沈鹏似乎找到了发泄愤怒的对象。冲到窗前，双手端起花盆，狠狠地摔到地上!
“哗啦——”长长的花枝和茂密的花朵发出了痛苦的绝望的呻吟……
一瞥眼，他又看见搁在桌子上的陶渊明诗集。拿起来甩在菁华脚下，嚷道：“哼!什么公子**的乐趣，陶渊明式的清高，林黛玉式的病态美!”
菁华心中一阵绞痛。这些，难道仅仅是乐趣?清高?病态美?看着地板上那呻吟着的菊花，她的心碎了!
五
又是秋天了。一场凄厉的风雨刚刚过去。秋风萧萧瑟瑟．霜蚀的枯黄树叶覆盖着大地，灰茫茫一片。菁华踩着树叶，沿着熟悉的小溪，漫无目的地在林中徘徊。小溪的这边和那边，几对男女或是偎依着，或是在谈论什么问题。旧景重现。菁华的心阵阵紧缩。哦，他们也是在这树林中相识的么?他们谈论的，也是野菊花么？
又一阵秋风。她打了个寒颤。一片树叶，在空中飘荡．终于落在小溪旁。她注视着落叶处．眼睛忽地一亮：一枝淡**的野菊花，从小溪旁的枯叶中顽强地探出头。一束晚霞落在小小的花蕊上，呈现出一片金黄的跳动的色彩。
哦，野菊花!她在心中呼唤．情不自禁地伏下身，用颤抖的手，摘下那朵花，贴近脸庞，深情地吻着。野菊花含露吐香，生机勃勃，像羞涩的少女脸上的微笑。她久久地看着它，不禁想到：它带着这微笑闯进这大千世界，点缀着这大千世界．在万物枯萎的秋天，它依赖着自己的生命力，给大自然以希望和生机，这不也是一种价值么?
菁华的心随着这光彩的跳动一下子轻松了。她抬起头，久久地沉思着。是的，秋天既有严寒的风霜，又有温暖的太阳和深蓝的天空……无论是谁，都得勇敢地满怀希望地在秋天里收获自己的价值，还有理想。
她沿着小溪，走向树林深处……
