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且说穆清明不舍别过柴文意，当下便打定主意回去劝说未闻名府一干人等再做商议。待他小心翼翼地循着原路想要出宫时，却发现似乎自己的出现并没有引来什么大的动静。
“莫不是鸿帧忠没有告知宫廷内卫，故而目下并无侍卫捉拿我？”穆清明这边想着，已经来到了之前暗门处的旧屋前。
其实他能如此轻易地潜入皇宫全仰仗穆清明无意中发现的一条密道。不知眼下各位可曾记得**匿于连云寺半里路处的枯井，枯井的另一边连接着寺内放生池。也正是通过这条密道，穆清明才得以潜入连云寺得救驾之功。然而密道内部却有两条分支，两条分支一条方位东南，一条对着东北。往东南处便是连云寺放生池，往东北处竟是皇宫内暗门旧址。穆清明也是无意中发现的这条通道，因为他向来只走过往连云寺的通道。因为时逢新年，皇宫内必然会常邀连云寺的**们前去讲学、祈福。所以原先他打算先潜入连云寺，尔后再伺机跟随一些可能被召唤前往皇宫的和尚队伍。然而好奇心驱使下竟使得他第一次想要瞧瞧密道另一条分支一探究竟，终究是上苍可怜穆清明与柴文意这对鸳鸯，这神秘的另一条密道竟直接通往皇宫内部。
“想来也是合情合理，毕竟连云寺和皇宫是紧挨着的。”穆清明还在思索这巧合的个中秘密，却在踏入密道准备出宫的一瞬间眼前被一阵邪风给懵逼了，一时间竟睁不开眼。尔后便感觉脖颈出遭受重击，再后来便是两眼一黑不省人事了。
再说鸿帧忠这边，他健步赶到暂时存放沈珏**首的殓房，令他惊讶的是这里竟只有一名看守之人，且此人竟像是喝的微醺，他明明瞟见了鸿帧忠却毫无表示，甚至连阻拦都没有。
鸿帧忠当下恼怒，这连他曾任职的江宁府都不如。要知道殓房存放的**体通常是破案的关键，他任江宁府府尹时破获大小案件上百起，说其中有近半成的案件全赖于殓房中检查死者**首获得线索而破获也不为过。可这大理寺旁的殓房竟只有一名微醺的小卒看管，**叫人奇怪。
“嘿！你干甚呢！”鸿帧忠随手抓起身旁案牍上的一碗茶水泼到了这小卒脸上。这小卒被泼的瞬间将将要破口大骂，却也因此而看清楚了来人的样貌，因而到了嘴边的秽语硬生生吞了回去。
“大—大人——”小卒自知公办期间吃酒当属**，又素闻鸿帧忠铁面无私，因而害怕到说话都结巴起来，扑通一声给跪了下去。
“要是人人都似你这般**，我大理寺还如何为天下人求公正求正义？”鸿帧忠也不想与他一般见识，眼下他的心思全在沈珏的**体身上，“以前怎么样我不管，但现在我鸿帧忠来了，就不能允许这种情况再发生！”
“是！是！下官该死！”那小卒又是连磕了几个头。
鸿帧忠见他额头已然磕出血印，这才心下一软，“再让我看到一次，我拿你去刑部受罚！”鸿帧忠不等这小卒说话，便转回正题，“沈珏沈大人的**首可是在此？”
小卒见鸿帧忠没有继续追究的意思，这才站起身来，“沈大人的确在这儿，下官给您带路。”
跟随着小卒，鸿帧忠还是第一次来这殓房。通常为了存放并保存**体，殓房都会建造于地下。因此鸿帧忠只见走到一扇门前无光处便是曲折游廊，再往前阶下石子满成甬路。墙壁上点缀着火烛，忽明忽暗。然从里间房内又得一小门，出去则是宽敞庭院，顶头便是之前下来时脚踩的地面。不曾想这地下阴森处的后院墙下竟忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至此地，继而盘旋竹下而出。
“这是挖到了底下的水源，**体放在这儿不见光**，反倒得以存放。”小卒讲解着，引鸿帧忠来到了沈珏**首前，“沈大人一案上头有吩咐过，因疑点重重兼且一代国手故而做水银之特殊处理，为保**身完整。”
鸿帧忠望去，果然，这个干瘦的老头还留有着生前的样貌，他的干瘦源于他本身的瘦骨嶙峋，绝非**体因腐化而产生的变异。围绕着沈珏的**体鸿帧忠打量了一圈，转而询问小卒，“沈大人的**首送来时便是这样嘛——”见小卒似是未懂，鸿帧忠补充了一番，“本官是说沈大人的**体被送来时就是毫无伤口的吗？”
小卒这才应答，“是的，有专门的仵作看过。说来蹊跷，不光是一丁点儿伤口都没有，连一些所谓的疤痕都没有。只能说果然是当朝国手，养尊处贵。”
鸿帧忠点了点头，“寻常人或忙农活、或舞刀弄棒、甚至吃饭起居，很难说活了几十年都没有受过伤。莫说别人，单说是自己，除去习武修行外，自己就曾因打碎过茶水而被划伤，手指处留下过疤痕。”鸿帧忠这样想着，愈发觉得眼前这具**体实在是奇怪，却又说不上哪里奇怪。只能说这跟他从前见过的**体有一些不协调感。当然了，目前的定论是沈珏寿终正寝，所以只见过案件中非自然死亡**体的鸿帧忠自然会觉得有些异样。可是**的是这样吗？鸿帧忠站在沈珏的**体前陷入了沉思。一旁的小卒却因被阴寒袭体而不禁打了个寒战。
穆清明同样在一片阴暗中醒来，即便是醒来了他的后颈处也隐隐作痛。穆清明发现自己是躺在一堆杂乱的枯**中，并这枯**的味道甚是熟悉。他随手抓起一把细细闻了一番，果**是暗门旧址门前处的杂**的味道。
“不用闻了，我没把你带远。”黑暗中传来了一个老妇人的声音。可是这声音虽然听上去上了年纪但却是中气十足，想必是一个内功婚后的妇人。
“不知前辈邀晚辈来此有何贵干？”穆清明赶忙作揖，只因他下意识摸不到随身携带的点绛唇，当下没了武器无法施展剑法的自己在这种程度内功的前辈面前可谓是手无缚**之力。
“我问你问题，你回答。若是我满意了，便将你这倭刀还与你再让你走。”
“若是前辈不满意呢？”穆清明见这前辈不再说话，继而追问道。
“倘若你实话实说，我怎会不满意！”老妇人呛道。
看起来这位前辈的脾气不甚火爆，穆清明这样想着，也只好待坐在原地等待这个声音再次提问。令人疑惑的是原先穆清明还想通过声音的方位在黑暗中判断对方的位置，可是一番交流下来，这声音竟是从四面八方传来。而且似乎对方每个字在发音时都会改变说话的位置。由此想来这位老妇人为了避免自己知道她的位置，一直在绕圈跟自己说话。可是这年迈声音背后的前辈竟能以如此速度行走和自己说话，可见对方修为之高是穆清明难以匹敌的。因此虽然急着出宫寻未闻名府诸人再议行动，可是穆清明判断眼下还是乖乖地配合这神秘的前辈为上上之策。
“你是**人吗？来我伏越皇宫作甚！”
“**？那是哪？”穆清明心中这样想着，他实在不知道**谓何，字面意思他是懂得，可是现在哪还有**的说法。不过他决计是不敢把心中所想说出来的，因此便换了个说法，“晚辈穆姓伏越衍川人士，只不知前辈所说的‘**’莫不是指那北边的汴国？”
“什么**汴国！本姑娘说的是那弹丸东淮！”
穆清明略感奇怪，不经面露疑惑，这前辈多大的年纪了还自称“本姑娘”，想来年轻时也是一刁蛮任性之人。“东淮？东淮国与我伏越素来交好，可谓友邦。不知为何到前辈口中便成了**？”
“哼——”这老姑娘冷哼一声，喃喃自语道，“**是活久了什么事都能见到，区区东淮也成了友邦！”
穆清明这回没有接话，因为他曾在书中读过前魏却是与东淮并不交好，想来这上了年纪的前辈是还活在前朝罢。可她口中语气却提到‘我伏越’，想来也应该知道当今伏越与东淮交好一事。却依然反应如此强烈，叫人不解。
好在这位前辈并没有揪着这个问题不放，“你既是我伏越生人，这**的武器又是从何而来？”
“武器？应该是指四哥给的点绛唇罢。”穆清明想到，“虽说这点绛唇的确样子有些奇怪，可如何便成了东淮国的武器？”想到这里，穆清明的脑子已然是混乱不堪，他也只好乖乖地回答实话，“这柄怪刀是我从我四哥那儿得来的，据他所言是他一友人相赠。”
“友人——”那老妇人前辈似乎陷入了思考，许久没了动静，却在穆清明放松警惕时又突然蹦出了一句，“罢了——那你跟公羊小子过招时使的剑法是谁教你的？”
“公羊小子大抵指的是公羊上叔——”穆清明这样想着。
老妇人见穆清明没有及时回答，语气越发不耐烦起来，“本姑娘可是看到了，几个时辰前在暗门前的空旷地上，你和公羊小子过招。公羊小子再怎么说也是紧那罗境的，你这怕是龙众境都没达到的小孩全仰仗这神鬼莫测的剑法才能勉强在他面前走过几个回合。可你来来**不过两招，怕是再有三个回话就要露馅了吧？”
穆清明暗暗叫苦，“这前辈好生厉害。见招式和拆招式根据对方的招式从而千变万化，她竟一眼就能看出个中玄妙。更可怕的是当时与公羊上叔过招时我竟完全没在意到有这么一号人物在一旁目睹了全过程。况且她说的暗门究竟是——”穆清明想了想，作出了猜测，“暗门前——莫不是那**有暗道的废弃旧屋便是暗门的地方？可那的确看起来并不像有人活动的痕迹。”到了这会，穆清明的眼睛已经逐渐适应了黑暗。
自己目前所处的房间整个都挂满了用金花点缀的红色织锦。看起来竟给人一种妙龄女子闺房的感觉。在房间的凹处，有一样长沙发模样的东西，上面放着几把形状怪异的宝剑。说它们形状怪异是因为几乎所有的剑鞘是镶着金的，且没柄剑的剑柄都镶嵌着一颗颗晶莹夺目的宝石。更令人不解的是这些宝剑的外形都相对细长，简直是为女子定制的工艺品，而不是**用的武器。与此同时，从天花板垂下一盏琉璃灯，虽然外面蒙蔽着脏灰，但穆清明能感觉到外形和色彩都很迷人。再往前探去便是数道门帘垂落隐蔽的一扇门，距离它不远处还另有一扇门，直觉告诉穆清明那是通向更深处的入口。回到陈列的桌子，那上面摆着一只又大又黑的墨水台，被固定在一个座子上。两边还摆着一对黄铜烛台，但根据其表面堆叠的灰尘来看，似乎再也没有人用其来点烛了。同样的，案牍边缘一把剪烛芯的铜剪子，也没有人拿来剪烛芯了。桌子背后是被隐隐挡住的一张垫着薄薄褥子的木床，上面挂着一柄跟方才沙发处看到的一般秀气的奇怪宝剑。总体来看，这房间由于地形狭长，更兼笼罩着一片昏暗，与其说它像一间屋子，不如说像一个坟墓。而且是个经少女精心点缀的坟墓。
“想来这里有可能是原先的暗门——”穆清明观察一番后得出如此结论，“莫非眼下我所处的便是这前辈的房间？难倒这前辈是暗门的人？”
“回答！我的！问题！”随着一声能明显感觉到愤怒的叫声，伴随着一股片刻前让自己迷眼的同样的强风，穆清明的眼前已赫然出现一个女人的身影，并且自己的喉咙已然被女人死死掐住，这让穆清明根本说不出话来。
是名年轻的、兼且美丽的女子。这是穆清明的第一印象。有多美丽呢？是**柴文意还美的美丽。柴文意的美尚能用辞藻修饰，可眼前这名女子的美却无法用言语去描述。对她的最高褒奖便是穆清明觉得自己居然见到了一名样貌**柴文意还要美的女子。
可是此人浑身散发着的冷漠气息着实让穆清明没有闲暇去欣赏这绝世容颜。并且此刻他已然是呼吸困难。
那女子亦是心中有数，不愿对穆清明下死手，因而眼见穆清明脸色发红时已经放过了穆清明，只留下穆清明瘫倒在地上大口大口地喘着粗气。
穆清明好不容易回过神来，再仔细打量了一番，只见女子面若寒霜，不带一丝表情的斜眼瞅着自己。即便是昏暗之中也能感受到她肤白如新剥鲜菱。映衬着这雪白肌肤的则是乌黑披肩的长发，只单单用一根银色丝带轻轻挽住。垂在裹住若隐若现酮体的白色宽衣上，似有烟霞轻笼，当**非尘世中人。
其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波……
恐怕洛神宓妃也不过如此了。
可穆清明怎么也无法将眼前这名看起来不过盈盈二十的女子和方才老妇人般言语声音的神秘前辈联系在一起。可很快，这女子的询问便将穆清明拉回现实。
“最后问一遍，你的剑招跟谁学的？”依然是饱含沧桑的嘶哑声音，只听这声音恐怕古稀不止。
穆清明再也不敢怠慢，赶忙揉着自己的咽喉处，勉强挤出一丝声音，“也是我四哥所授。”
“又是你四哥？倒是个奇男子。”女子背过手去，竟展现出少女般的扭捏作态，可这动作被这么一副美丽的躯体做出却并不违和，“你四哥叫什么名字？”
“晚辈穆清明，衍川安阳——”
穆清明尚未说完，便被女子打断，“没问你，问的是你四哥。”
“我四哥穆巧祈，封明威大将军。”穆清明又补充了一句，“是朝京城有名的美男子，文武全才。”
“呵，巧祈、乞巧，穆清明——你这兄弟几个起名倒是省事。”女子说着说着竟噗嗤笑了出来，可她很快便用衣袖捂住了面容，似乎是觉得有些失态。
“文武全才——”女子冷笑一声，“现在的后生说话都是这般不着边际嘛。”见穆清明没有反驳，女子继续说道，“文无第一、武无第二。莫不是武功强过公羊小子，文才堪**前朝李太白？”
在穆清明心中自己的四哥便是世上最好最完美的人，哪容眼前这莫名其妙的怪女人讥笑？故而穆清明**不住堪堪反驳，“武功不敢说**公羊少卿厉害，却决计不会似我这般走不了几个回合便会败下阵来。至于文才，虽不似前朝诗仙那般擅长舞文弄墨，但论棋艺却堪**前朝国手顾师言。”
