1

月黑风高，夜深人静。

黑暗中，一旷野处，马帮头面对一个模糊的背影半跪着。

马帮头：禀报堂主，现已査明，阮靖南这次回姚州，的确是秘密运回了一大批玉石器件，还有金砖银锭也不少。

背影：带这么多好东西，他究竟想干什么呢？

马帮头：回堂主话，他前后进了两趟夷山，正跟铁索箐土目倮乌商量，看样子，是想接手那座废弃的铜矿。

背影：哦，开矿呀？这倒是一条财路，眼光不错嘛！……唉，难怪他要带这么多财宝过去，树大招风呀，这么多财宝，也就怪不得帮主动心了。不过呀，我总是怀疑，这阮靖南咋有那么大本事，在生意场上呼风唤雨的，难不成他也是某个“组织”的人？

马帮头：我看像！别看他温文尔雅的，其实阴着呢。

背影：所以呀，这次只能偷，不能抢，更不可伤人。否则,万一他**是“组织”中人，梁子就结大了，不划算。

马帮头：小的谨遵教诲！

背影又问：那个新来的姚安知府，咋样？

马帮头：回堂主话，新来的知府叫李贽，五十多岁了，嗜书如命，好像是个书**，就连高土司也看不起他。

背影：要**是个书**，我们的事就好办了。

马帮头：放心吧，堂主，就算他李贽不是书**，凭我们的好手段，也要把案子整成无头案！

背影似乎有些不高兴，不满地加重了语气，说：是……吗？

马帮头感觉到了压力，自知失言，赶紧认错，说：小的该死，又浮躁轻敌了！

背影哼了一声，说：知道就好！要是出现半点差池，莫说我，就算帮主，也保不了你！

接着背影又说：动手要趁早，晚了，东西转移了，就不好弄了。

马帮头：小的正想禀报呢。就在今天，我们落脚的马店掌柜刚刚死了老娘，棺材就供在后院。所以小的一合计，想利用这机会动手，可确保到手的东西顺利出城。

背影：如此这般甚好，准了！

一天后。凌晨，高土司公廨后院起居室内。

高土司早起，提了剑正要到院子里练把式，就有一心腹衙役从府衙那边过来通风报信，说西正街阮家昨夜被盗，失窃了一大笔金银珠宝。

乍一听，高土司大吃一惊，问：就是那个做玉石生意想到夷山开采铜矿的富商阮靖南？

衙役说：就是他，前些天还来拜会你呢。

高土司感叹说：财不外露呀，这古训就是做得药。这不，一露富，财就没了！又问：死人了还是伤人了？

衙役：人嘛，倒是毫发无损，只是带回来的两大箱财宝蚀了。

高土司说：蚀财免灾，不幸中的万幸啊！然后，便有些幸灾乐祸起来，说：如此大案，已经好几年没有了。嘿嘿，这是哪路神怪，是想给新来的李知府一个下马威吗？

衙役讨好说：想破如此大案，非老爷您莫属。等着吧，不消半个时辰，李知府就要请老爷您出山了！

高土司哼了一声，说：不在其位不谋其政，有李知府呢，**哪门子心？

衙役提醒说：这地面上的事，哪个有您清楚？李知府初来乍到，可是两眼一抹黑呀？

高土司说：嘿嘿，那我就管不了那么多了！

衙役发牢**说：这朝廷也是，虽说老爷您只是个土同知，但署府事两年，一点不**流官知府差呀，这干得好好的，偏要从京城弄个书**来，这人生地不熟的，不是难为人家一介书生吗？

高土司说：只是书**倒也罢了，他还是一话唠呢。前些天呀，不停地问东问西，烦死了，我都懒得理会他。

衙役说：是呀，到底是京城来呢，看什么都新鲜，也不顾及一下身份，就混迹于市井街巷之中，还美其名曰明察暗访，这不是忘了自己的身份吗？

高土司突然警觉起来，问：他明察暗访？

衙役说：是呀，他还说过些**子要到山里夷区走走呢。

高土司笑了，说：到底是书**，还**以为普天之下莫非王土呢。哼，他也不打听打听，什么叫化外蛮夷之地？要是没有我高土司在这里镇着，就算是他李知府，夷人也敢把他掳去当娃子。

这时，门房来报，说李知府派来差官，昨夜阮家被盗，请老爷一同到阮家勘査现场。

高土司和衙役心照不宣地互望了一眼。高土司吩咐门房说:告诉差官，说我昨夜受了风寒，正在被窝里捂汗呢，向李知府告个假。

2

西正街阮家。在阮靖南和管家的引领下，李贽一行正在勘査现场。

院门不大，但雕梁画栋，十分显眼。里面，分前院、后院。前院正房为客房，厢房里住着仆役和护院。后院是主家起居室,两厢里住着几个使唤丫头。院墙很高，不易翻越。门锁完好，也没有撬动的痕迹。

在阮靖南夫妇的卧室内，厚重的两个木箱，锁头已被劈开。阮靖南指着说：这个，是装玉器的，那个，是装金银的。晚上一觉醒来，就这样了……唉，这可是我奔波大半生的积蓄啊！

李贽疑惑：一觉醒来？

阮靖南：是呀，平时我经常失眠，但昨晚，却出奇的好睡……

阮靖南夫人说：我想起来了，就在迷迷糊糊中，我闻到了一股奇特的香气，才睡过去的……

阮靖南：对头对头，我去叫下人们时，他们一个个都酣睡不醒呢！

捕快班头说：这是被**迷的。

通判说：这种下三滥手段，是深山夷人惯常的手法，难道是夷人所为？

府兵指挥说：不可能吧？按规定，夷人是不能在城内过夜的，所以我们一向査得很严。

捕快班头说：这很难说。然后问阮靖南：住在客房的两位女子是谁呀？

阮靖南答：是铁索箐土目倮乌的女儿和随身娃子，来我家走亲戚呢。

捕快班头说：我就说呢，阮家怎么会有这样两个大脚婆？你呀，引狼入室了！然后对李贽说：大人，情况在明显不过：盗贼以这两个夷女为内应，先迷倒人，然后开门，招来同伙盗窃。

李贽：话是这么说，但证据呢？

通判说：证据嘛，只要带回衙门一动刑，自然就有了！

捕快班头迫不及待地下令：来人，把那两个夷女捉了！

阮靖南吓了一跳，对捕快班头说：我们两家是多年的至交了，哪能呢？还望官爷明察呀！

捕快班头嘲讽说：你呀，这些年白在江湖上混了，明摆着的事，还想养虎遗患呀？

说话间，两个十六七岁的夷女被带了进来。

在众人的呵斥下，两个夷女勉强下跪到李贽面前，但眉宇间，是一副不服的样子。

阮靖南夫妇见状，也跪到夷女旁边，向李贽求情说：这是若麦和她的使女，若麦几年前就认了我们做干爹干妈……我们愿以性命担保，此事绝对与她们无关，还望大人明察！

若麦经常往来于姚州城，粗通汉话，只是说得不太利索。这时她说：我们只是到干妈家走亲戚，若官家硬要诬赖，我们也没办法。但你们听好了，我们夷人也是不好惹的……

捕快班头过去踢了若麦一脚，说：大胆蛮夷，我叫你嘴硬！

李贽怒了，呵斥说：大胆奴才，竟然在本府面前**民女,还不退下！

没有想到李贽竟然袒护一个夷人，众**吃一惊，不明所以地望向李贽。

捕快班头急眼了，说：大人……

李贽怒目而视，说：难道本府的话你没听见？

捕快班头怏怏退下。

李贽恨意难平，说：无凭无据，就想抓人，王法何在？天理何在？还不放了？

回到府衙后，李贽把整个现场仔细想了一遍，除了厢房檐口处有一点**外，唯一的线索就是**。所以李贽认为，能把案子做到这般水平，不是惯偷，就是来路非凡的黑道中人。所以,锁定几个蟲贼，或者想当然地认定是夷人所为，都是愚蠢之举。为今之计，除了从査找赃物入手，别无他法。

于是问：这么多金银珠宝，在城内**得住吗？

捕快班头说：再怎么**，也躲不过我们翻天覆地的搜査呀！

李贽又问：要是他们分散隐匿呢？

捕快班头说：很明显这是团伙作案，按惯例，分赃前是不会分散隐**的。

师爷说：对头，只要仔细搜査，我就不信他能**到天上去。

府兵指挥说：案发后，卑职就吩咐下去了，所以到现在城门未开，赃物应该还在城内。

李贽赞同说：只要赃物还在城内，就好办了。这样吧，打开北城门，对出城者严加盘査，有可疑者立即扣留，不得有误！

又吩咐捕快班头说：拨你一百府兵，全城仔细搜査，一有蛛丝马迹立即禀报。

大半天过去了，捕快班头垂头丧气来报，说：禀报大人，旮旮晃晃都搜遍了，还是没有赃物的踪影。

李贽也觉奇怪，说：这么多的金银珠宝，可不是说**就**得了的呀！然后问：有没有没搜到的地方？

捕快班头摇了摇头，说：除了府衙和公廨，该搜的地方都搜了。

李贽说：府衙也要搜，公廨嘛……算了，公廨就不用搜了。

捕快班头走后，李贽叫来一衙役，小声吩咐说：你悄悄的，去公廨附近盯着，看看有无什么异样。

然后召来通判，吩咐备轿，说：你陪我一道去探视高土司罢。

公廨后院。高土司正和几个家丁说事，突然门房来报，说李知府过来探病，轿子已在大门外。

高土司赶紧散了家丁，手忙脚乱地跑回卧室躺下装病。

在门房的引导下，李贽走进卧室，简单的慰问几句后，在一旁坐下。

高土司半躺着，有气无力地说：瞧我这病的，**不是时候，想为大人分忧都不行了，唉……

李贽说：是啊，我也正愁呢！这么大个案子，如果破不了，咋向城中百姓交待嘛。

高土司说：哪能呢？大人饱读诗书，又来自京城，此案一定破得了，破得了。

正在说话间，院内却传来纷纷扰扰的嘈杂声。李贽欲问，高土司解释说：是捕快们在搜査，我叫的。一视同仁嘛，府衙都搜了，咋能漏了我这里呢？

李贽略显激动，抱拳说：高土司如此顾全大局，本官实在佩服得很！

高土司平静地说：大人过奖了，卑职只是避嫌而已嘛。

听了这话，李贽心里一沉，心里说：只是避嫌？哼，干脆说我破不了案得了！

回到府衙后，李贽感觉到了前所未有的压力。于是重新审视案情，默默地一个人发呆。

突然，他恍然大悟似的，拍案而起，说：对，就从这个方向入手！于是叫来师爷，问：这一两天，城中可有什么大事发生？

师爷想了想，说：青云坊的杨秀才前天为小儿庆周岁……卖鱼巷的陈寡妇昨天和人打架……一个东山夷昨天偷布，差点被伙计打死……哦，紫云街夏记马店夏老板昨天死了老娘……

李贽惊问：死了人？出殡了吗？

师爷说：棺材还在马店后院停着呢。至于哪天出殡，尚不清楚，下来后卑职去査。

这时捕快班头进来，禀报说：夏记马店夏老板家明晨卯时要出殡城外，是否放行，请大人明示！

李贽问：搜査了吗？

捕快班头说：唉呀呀，死人一旦入棺，是不能打开的。如果打开了，放跑了魂魄，就成孤魂野鬼了，会到处作祟害人的。

李贽来自京城，自然不信这些。但听了这话，还是有些哭笑不得，想说他几句，但想到这是蛮荒化外之地，民众的意识如此，于是**住了。

师爷也趁机解释说：民俗如此，还望大人明鉴！况且，这夏家装殓在先，窃案发生在后，应该没有什么关系。

捕快班头也附和说：是呀是呀，这夏老板是有名的胆小鬼，平时走路都怕踩死蚂蚁呢，哪敢沾惹这些**鸣狗盗之事？

解释归解释，但在李贽心里，认定了这出殡一定另有玄机。

下来后，李贽不敢怠慢，召来府兵指挥悄悄作了安排部署。

第二天卯时，出殡队伍按时经过北城门。

检査非常严格，一个也不遗漏，所以耗时很长。

一旦上肩的棺材，中途是不能落地的，这也是习俗。但如此等待，却苦了几个抬棺人。检査尚未过半，几个抬棺人就累得脸上冒汗了。

有抬棺人小声抱怨：抬了多少人，没碰上今天这么沉的，压不住了，换一下肩吧？

另一人说：是呀，我也想换了。

换完肩后，那人继续说：想不到这么小巧精瘦的夏老**，归天了却这么沉，是不是陪葬品太多了？到时候主家赏钱，少了可不行。

另一人说：算了吧，借死人索要赏钱，会折寿的。