五战区迁到老河口后,李宗仁发现老河口的赌风很盛,不管是大户人家还是平常商贾,都爱摸麻将赌钱。由于**输钱而家破人亡者有之,抢劫偷盗者有之,逼良为娼者有之。国难当头,岂能容忍赌风盛行。于是李宗仁便派了自己得力的部下、刚直不阿、严于律己的苏新民任警备司令,要他在整顿军纪、**社会治安的同时,严厉禁赌。苏新民上任之始,先大街小巷广贴布告:严禁**,凡有**而被查出者予以重罚,告发**者有赏;随后,苏新民亲自带人日夜走街串巷,凡闻有麻将声就破门抓赌。一时间,老河口的赌风有所收敛。当时在老河口有一个青帮大爷,名兰震甲,他在鄂西北及豫南一带都赫赫有名。他仗着是地头蛇,爪牙无数,不把"禁赌令"放在眼里,照样日夜聚赌。
苏新民得知,不怕邪,偏耍去捅这个马蜂窝。一天夜里,他带着警卫营悄悄来到兰震甲的宅院,命人马在四周埋伏起来。然后自己带着数个随从破门而入,撞进兰震甲的客厅。兰震甲正和一帮狐朋狗友赌得带劲,一抬头,见苏新民闯进来了,毫不所动地冷冷开言说:"苏司令有何干?小弟正忙着抹牌取乐,恕不能相陪!"
苏新民冷冷一笑,两眼一瞪:"兰大爷,战区长官部有令,战时一律不准**!今**撞在了我的眼下,你说怎么办吧!"
兰震甲横了苏新民一眼,不屑一顾地说:"老子抹牌是老子自己的事,于你球相干!"
苏新民一听大怒:"来人,将**给我没收,将这抗禁赌令的给我绑起来送到警备司令部!"
立时,苏新民的数个随从一拥而上,兰震甲也大怒道:'大胆!来人!看谁敢动老子一根毫毛!"只见从后厅冲出一群打手将苏新民团团围住。
苏新民冷笑一声道:"兰大爷,我倒要看看是你的人多势大,还是五战区长官部的人多势大!告诉你,我早巳知道你是个翘尾巴要赌狠的人,我的人马已把你前后左右都包围了!你只要敢动一动,连你的老窝一起端了!"
说着,一声唿哨,立时又冲进来一个排全副武装的士兵。
兰震甲一看苏新民早有准备,不敢再赌狠,但他嘴里却不服输地说:"好!老子跟你走,看你敢把我咋样!"
兰震甲被关押起来后,果然找李宗仁长官说情、纠缠的络绎不绝,威胁苏新民的也不少。李宗仁却丝毫不为所动,他对前来说情、纠缠的人严正警告道;"苏新民是我支持他禁赌的。谁若说情,就是不把五战区长官部放在眼里!谁若敢动警备司令苏新民一根毫毛,我李宗仁绝不手软!"
这一来,再也无人敢来说情纠缠了。兰震甲见李宗仁态度坚决,只有认错认罚了事。
自此,兰震甲再也不敢公开聚赌了,其他的**或是军界人士,更不敢违抗禁赌令,这样一来,老河口的赌风渐渐销声匿迹了。