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他坚信，这个寻求生存的小小谎言，萧何师父知道之后，绝不会责怪他的。而且会称赞他的机智和勇敢。
有了这种心理准备的安子，现在，他就开始协助他的师父，拾掇起那些胡乱放在驳船上的机器来。萧何师傅看到，这小子虽然个头儿尚小，干起活儿来，手脚却是十足地麻利一片，**像个捣弄机械的工人的后代。于是，他眉宇间就舒坦地一展笑容，**不住在心里念叨道：看得出，这小子还**是一颗**弄机械的好苗苗，悉心地培养培养，说不准将来能成大业。收下他作为徒弟，也值。心里于是这样着一琢磨，权且把他当作一个徒弟儿的默许，就沉沉地给一颗准心儿秤托样的定了。
于是，二人的师徒关系，瞬间伊始。
却说这只轮船附带着的驳轮的甲板下面，是一排到头的**舱。厚厚的铁板焊接在钢骨架上，留出一隔又一隔的空间。这空间里，开着许多地铺。只是里面光线稀少，先期上来的若多男女老幼，全都头挨头地拥塞在里面。仅有一道下得去人的楼梯口露在甲板的一角。舱外的江风尽管呼呼地吹得满甲板跑，那里面就根本跑不进去。这只好活活地憋闷着**舱里的人们，他们在厚厚铁皮的包裹下，几乎窒息得喘不过气来。七月的骄阳又是火**一般地照射在甲板上，烤灸得光滑的厚铁板掠得一片**烫，烙得人的身上剥得下一层皮来，**舱内的热量更是翻**着无处扩散，闷在卧躺在铁罐中的人们，开始有了速速不停地咳嗽声。那些实在是**受不了的人，就一个个地从旋梯口纷纷露出头来，向外透**一口口热浪中的空气，以此缓解憋闷得涨得通红的脸有了活泛的气息。
这情景，早已被卷缩在甲板上一堆机器旁的安子看在眼里。这涨红得酱紫色的一张张脸庞，令他诧然吃惊，感到十分地害怕。这大热天，**舱里的人，一个个争相从梯道口探出头来，只为吸收一口新鲜空气，那船舱里面早已传来此起彼伏的咳嗽声，不出现瘟疫才怪。只见那铁灰色的甲板上，横七竖八地堆放着各种机械设备，像山一样堆放着。机器旁，那些赤背躺在甲板上或者席地而坐的工人们，全都疲惫地咪缝着双眼在那里打盹，炎炎烈**无情地煎熬着他们，许多人身上的衣衫全都湿漉漉的，一块块叠加的白渍布满全身。有些灼热得熬不住了的人，干脆跑到船头从那数浪花飞卷的江水中，吊起一桶桶冷水来，冲洗着身子。
萧何师傅在一个当风的道口上躺着。呼呼的江风，吹散了他一身的燥热，他一点儿也不觉得困乏，此刻，正耷拉着眼皮，安心地闭目养神哩。
“师傅，我能和你呆在一块儿吗？”安子满腹犹豫地走了过去，轻声问了问萧何。萧何半睁开一只眼，没有说话，却将身子挪出屁股大一点地方让给他，然后转头努了努嘴，示意他坐下来，然后继续去闭目养他的神。安子顺势一座，**着他十分乖巧地紧**着坐了下来，算是找到一个避暑乘凉的地方。
晚风 一会儿起了，徐徐吹拂在人们的脸上，叫甲板上的人好生舒服。先前汗得湿漉一片的工人们的衣衫，不多久就被吹干，身上飘散出一股股酸臭的味儿来，在甲板的上空随风飘舞，呛得安子的鼻孔痒刺刺地好生难受。他的身上也是臭味儿十足的了，但此刻压根儿顾及不上，师傅的身上**他更加酸臭着哩！这才刚刚起程几十公里水路的轮船，哪会儿是个头呀！
夜幕不一会儿便悄悄降临到了安子眼前。主轮的铁门也该关了。笨重驳船的甲板通向主轮客舱的门道，突然咣当一声被人上了一只大铁锁。门边，公然还有两个宪兵手持钢枪把守，这是严防**舱里的人往客轮里去吗？安子满狐疑惑地想着。这时，他忽然看到，驳船甲板中央的那个一米多宽的舱口上，竟然探出若多的脑袋来，他们交替呼**夜晚的新鲜空气。他们身子下面，更是有人嚷嚷不喋，说下面焖热死了，如同呆在铁桶里一般地难受，已经有人昏迷过去，要求到甲板上来，和工人们呆在一起。可是，当他们看到甲板上遍布一地的机器，还有那些衣衫透湿的人群时，又只好忽上忽下地轮番着吸收这晚风里的新鲜空气。
安子目睹着这一切，想让他们****上得甲板来，可是，由于甲板的逼仄，他的这种想法根本变不成现实。权且，饥饿的煎熬风吹一般地一次次朝他袭来。他站起身来，试图朝锁着的客轮铁门走去，那里面已经有人开始发放晚餐了，他盼望这铁门迅速打开，相信主轮上的厨师会给驳轮上的难民发来食物的。他期待这机会早点来到，他的身体太需要食品补充了。可是，他就是无法站立起来，哪怕是用足了平生力气，依旧觉得头脑里晕乎乎的，身体也软沓沓的，怎么也站立不稳，更谈不上支撑起身子行走。他只觉得眼前一黑，一股黑黑的旋风迎头而来，只见他头一歪，一头偏倒在他师傅的肩上，耷拉着脑袋，便显得人事不醒。
“孩子，你怎么啦？”萧何师傅见状，急忙起身扶正他的身子，惊讶地望着他，并关切地寻问道：“不是有着一只红薯吗？派上用场的时候到啦！”见他没有反应，萧何急忙伸出大母指，用力在他的鼻翼下面掐了几下人中，这才恢复他的知觉，他艰难地睁开双眼，疲疺地望了望萧何，显得有气无力地一笑，终于说出话来：“师傅，那只红薯，我是不会吃的，那是孝敬给你的礼物。因为你搭救了我，除非我俩都安全地到达目的地。”说完，他又一头歪斜在师傅的肩膀上了。
“唉，多令人可爱的孩子！要不是无情的战争，他怎么会被折磨成这样？”萧何无限伤感地叹了叹气自言自语道。他顺手抚摸着他的头，轻轻拍了拍，然后附在他耳边轻声说道：“别睡了，孩子，醒醒吧，一会儿就会有人给师傅送饭来的。可是，不一定有你的份儿，饿着怎么行呢？先啃几口红薯充充饥，师傅帮你想想办法，看看弄一碗饭来行不。”安子无力地撑了撑双眼，冲着他的师傅问道：“是吗？当**他们会给你送饭来？那我就吃红薯啦！”安子说完，了谨慎小心地掏出衣袋里的那只红薯，只见那红薯皮儿黝黑黝黑，在高温下已是闷了整整一天，嫣儿吧唧的，他放在嘴里，用力一咬，半截连着皮儿的薯块，便率先在他嘴里咀嚼起来。
处在饥饿中的安子，只觉这红薯好香好香！这红薯，**正地在拯救他的生命啦！
萧何师傅的晚饭，等了好一会儿才见人终于送来。吃饱了红薯的安子，第一次看见轮船上救济站里的食物。原来，这一碗黑得发霉了的食品,竟是掺着沙子和烂米煮成的。这也能吃？然而，他却看见，饿慌至极的师傅们，先是皱眉犹豫了片刻，谁也没有吭声，随后自顾找了碗筷，领了自己的份额，狼吞虎咽般地吃起来。
萧何师傅却没有狼吞虎咽一般的死吃，而是留下一半来，送到安子的嘴边，说：“吃吧，孩子！”
安子却舍不得吃下师傅送来的这半碗饭，推开那到一边，说道：“师傅，我不饿，刚才吃了一些红薯呢，你留着自己吃。已经有一天没吃东西的你，现在正需要它哩。”
“这孩子，红薯哪能**米饭管用，还是吃下吧。师傅**心不下你这样受饿。”
安子只好接了，乎乎地将掺着沙子的米饭刨进嘴里。
轮船在浑浊的江面上艰难地航行着。江岸边的垂柳，与往**不一样，婆娑起舞随风飘摇的英姿，瞬时消失。白天里的烈**暴晒过的田垄上，一眼望不到头的庄稼地里，禾苗的叶子已经干得卷成了筒状。农民正忙于踏着夜色在田间提水浇灌，拖着长长木轮子的水车，在几个男人的双脚踩踏下水声哗哗地响着，挑着水桶的一群妇女，从田埂边闪动着柳条儿一般的身姿，正在田间忙碌地穿来穿去，一地人正奋力地抗着旱哩。
夜幕下的轮船行走得十分的缓慢。隐约可见的村庄，被一寸寸地抛向身后。稍远处的山岚下，竟也出现了一阵阵狗群的狂吠声。嚯间，突然响起来激烈的枪声。正在田野里忙于劳作的农民，纷纷丢下手中的活路，钻进青纱帐里，躲避着新的劫难再一次的到来。
枪声惊动了轮船的舵手，不敢**岸，只好远远地躲避，在江水中吃力地行走着。一船的人，都惊恐万状，生怕有敌人追上来。
就在这一天晚上，危急一船旅客的事件，终究还是发生了。
呆在甲板上的安子，虽然被夜风一次次地吹醒，可船舱中令人惊谔的一幕，却被他看得****切切。那个闷热的天，硬是将满满拥挤着的一船仓人整出病来。这甲板下面，先是有着此起彼伏的咳嗽声，渐渐地，部分人中，有的开始发烧，有人出现呕吐甚至腹泻现象。船舱里没有医生，更没有急救药品，甚至连一杯水也喝不上。于是，病情加重，开始在船舱里传染。一只装着五百多逃生难民的客轮里，竟然出现了瘟疫！那是**战争还要危险的恐俱。
