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夜间的甲板上，于是人满为患。那些生怕传染疾病的舱里人，纷纷跑出来透风，更是在躲避舱室里的瘟疫。有人干脆，把铺盖卷儿也楼到甲板上来了，他们宁愿**受着白天烈**和夜晚山风的侵蚀，却不愿回到那个密不透风的铁舱里。这些人的突然到来，使得甲板上人满为患，失去了平衡的轮船，在杨帆破浪逆水前行时，一度出现了忽左忽右的倾斜。有几个人站立不稳，竟在歪斜的甲板上，扑通一声掉进了江里。
出现这种情况，轮船上的人，挨个儿地开始惊慌起来。他们纷纷向着高处的船舱跑。为制止**乱的发生，船长站在指挥室里，举着喇叭，揭斯底里地叫喊：“回去！凡是船舱里的人，通通回到船舱里去！” 然而，从船舱里来的人，没有一个听他的。
船长火了，再次举起喇叭喊叫着：“听到了吗？别剂在甲板上，通通地回到你们的铺位上去！”
安子有些替他们抱不平。这不是船舱里出现瘟疫了吗?怎么你船长视而不见？他心里就急。冲着指挥舱上的船长竟高声回应道：“里面出现了瘟疫，快打开主客船的铁门，让我们上去，这**舱里会死人的。”
“对，这孩子说得对，里面有瘟疫，这样要死人的！”有人从甲板上应呼着。
听见下面的叫喊声，船长只好派轮机长下来检查驳轮的**舱，看是否**有瘟疫出现。如果**有其事，那一船的人，就得有生命危险，他得采取紧急措施。
随着推开铁门时发出的“哐当”一声响，主船上的人终于下来了。一位身材肥胖的汉子，慢腾腾地走出铁门来。可就在他朝着甲板走来的当儿，甲板上一些急不可耐的人，纷纷朝着铁门蜂涌而去。他们要离开这甲板，到安全的主轮上躲避瘟疫！铁门口那两个荷枪实弹的宪兵，拼命地拦住他们。可是没用，他俩拦阻不住，只见几乎满甲板的人都朝铁门边挤着，一群群地上了主轮。
安子也按纳不住自己身上的冲动劲儿。“嗖”的一声便离开了他的师父，跟着一群人往上冲，师父也不阻拦，任凭他去。只见他小狗似的，只一钻，小小的人影儿就没入了人丛。等他从人群中冒出头来时，早已在主轮三楼的拦杆上站住了。他还高高地朝着师父挥挥手，一脸微笑着呢。
萧何师傅见他这般机灵，心里为之一笑。点了点头。只管径自闭眼躺下。
轮机长见甲板上走了许多的人，轮船正位了，也只好作罢。在他们走了之后，去驳船的**舱查看疫情。
顺着甲板舱门口的旋梯走下去。他直着身子，低头一瞄，就心里着起慌来。**舱里的疫情的确非常严重！里面，**挺地躺着十多个人，多为老人和妇孺，此时不知是死是活。舱室里的空气十分窒息，一股臭味顿时迎面扑来，他接连几个喷嚏打出，随即憋了口气，连忙转身后撤，腾腾腾地快步回到甲板上。下面的臭气实在难闻。“莫非死了人？”他心里一惊。他要将这情况迅速禀报给船长，这**舱里面的情况糟糕透了！如不采取紧急措施，整个轮船上，将会出现一场大乱。
而且，刚刚从甲板上冲进客船里去的那些爆晒过的人们，很可能带着瘟疫病源，正在传染着一船的逃难人群哩。
这情形，令轮机长吓出一身冷汗来。他急忙转身，朝着船长指挥塔大步飞奔，他要即刻报告自己的所见：
“不得了啦，船长。”他气喘吁吁地爬上指挥塔，冲着船长高声禀告道：“驳船的**舱里，闷死了十几个人！难怪这些人都----”轮机长伏在船长耳边，低声耳语着什么。
“什么？死了十几个人？”船长惊恐地望着他，惊讶地询问道。
“是！”轮机长恐慌万状地点头回答。
“甲板上的人知道吗？”船长忽然似曾想起了什么。
“看样子，他们不曾知道。”轮机长回想起先前那些拥挤着冲进客舱的嘈杂的人群，他发现，这些人的情态，不像是发现**舱里面出现瘟疫而死人的样子，那些原先呆在甲板上的人，依旧还在甲板上。工人师傅萧河，就悠闲地躺在甲板的机器边躲避着太阳睡觉哩。轮机长就想，这人根本就不知道**舱里面的事。
船长知道了这一切，没有再问。他在思考着：如何沉着应对这场突如其来的瘟疫，确保数百号人顺利地到达目的地！
“得紧急**岸，迅速处理掉这批**体。”他这样思考着。这时，轮船才进入洞庭湖一带的湖汊边，湖天一色的江面宽阔得难见岸边，得选个有码头的地方**岸，才能将这些**体就近掩埋。主意想定后，他就吩咐轮机长：
“准备在前面**岸，乘天黑卸下那些**体，然后紧急处理。”
轮机长心领神会，执行命令去了。
望着轮机长远去的身影，船长忽然又想起一件事来，得通知所有的船员来这里开个会，告诉他们，这船舱里的人，只要发现有生病者，立即采取隔离措施，防止病原扩散。他转过身去，拉响了铃铛，通知大副二副三副快速到指挥塔，他要下达重要指令。
夜幕渐渐笼罩在湖汊上了，闪烁的星斗下，天穹变得灰褐色一般，这是掩护轮船悄然**岸的极好时机。轮机长趁着朦胧黑夜，悄悄地将船头划进芦苇荡，寻找着**岸的地方。趁这当儿，只见若多的船员纷纷带着**帘子和绳索，快捷地走出铁门，向着**舱的进舱口走去。他们要在人们不曾知觉的静态下，处理在船上的这十几名逃难者的遗体。
战争，带给人们的无情灾害，多么令人难以想象。
安子此刻正蹲在客船三等舱外的旋梯过道里，夹裹在密匝匝的人群之中，依然有些憋闷。大热天的夜晚，船上虽然**甲板上好得多了，没有烈**当头烤灸着皮肉，能够寻得一席阴凉之地，他就可以放心地休息。只是此刻的他，心情依旧无法平静，因为他的师傅此刻不在视线中，他十分地惦念着他，他多么希望自己的师傅，明**也来到这船舱里，享受着遮光蔽**的一番清凉，而不是在甲板上**挺地被太阳晒着，那被****暴晒的**子，实在是令人难受。
想到这里，安子本能地抬起头来，举着两只黝黑的目光，四处探寻着他的师傅，此刻究竟在何处？可是，他的目光将船舷整整扫了个遍，就是没见着他期待中的人儿出现，甚至连甲板上那些刚才还在打着盹儿不知姓名的另外一些师傅，也不知这时到哪儿去了。而在主轮的各等船舱里住着的那些商人达官贵人之类的阔老遗少，都卷宿在自己的地方睡着觉。而走廊上，多是些衣着普通的市民小贩。小孩的不停哭闹和病人的呻吟声，又使得安子烦躁不安，深感这儿的处境也并不是太好，又没有一个他认识的人，孤身一人坐在走廊上。**有点后悔。大不该离开师傅，孤身一人来到这客舱里。
陷入新的困境之中的安子，下决心找到他的师傅。失去了他，纵然上了船，自己也是迷途羔羊一只。想着想着，不觉天空繁星满缀，在江边撒网的小木船，桨声咿呀地走动着。遥远的山峦，弯曲得贴近了地平线。深沉的夜幕中，江风一阵阵地从芦苇荡里吹出来，使得整船人都觉得分外凉爽，纷纷进入梦乡。
安子却执意不睡。他要趁着夜阑人静时刻，离开这里，去寻找他的师傅。他执意要和师傅呆在一起，免得又一次地走失。他站起身来，懒懒地伸了一下腰枝，迈着轻捷的脚步，朝着客轮甬道口走去。到了尽头，他低头一看，楼梯口的那道铁门早已关闭，一队宪兵僵直地竖立在门外，根本让他无法出去。安子急了，于是朝着驳船四处探望，蓦然间，他发现轮船在走近芦苇荡，悄悄地向着岸边**拢。
就在这当儿，从驳船的舱门口冒出一个个人头来。他们一前一后地，抬着一副副担架。那担架上，用白布紧紧包裹着一个条状物的东西，鼓囊囊的，担架很沉重。这一行人从**舱口出来时。安子立刻想起了白天那里发生的瘟疫，他惊愕得几乎窒息，这夜幕下抬着担架的队伍出现，使他突然明白过来一件事情：那些用白布裹着的，只能是人的**体！
望着从这甲板上移步而去的担架群，安子哑然失色得连气都不敢出一口。
然而，他的师傅萧何，此刻连影子都不曾看到。
“去了哪儿呢？”他心里焦灼地自问道。
“师傅，师傅！”破天荒里，一声呼天唤地的声音传出，惊醒了轮船上已经进入梦乡的许多人，无不惊讶地朝那船弦望去，只见一个身着单薄的小男孩，双手抓着栏杆，眺望着那夜幕中渐行渐远的一群白色物体，不知那是人还是鬼。
他的这声叫喊，惊动了人们的睡眠。他们一个个摇头叹息，纷纷责难起他来：“怕是疯了吧，看那孩子！这浑天黑地里，哪里去找你的师傅？” 他们咕噜一阵子之后，又依然地接着睡去。
然而，这些人谁也不曾知道，这客轮上白天发生的事件，正悄悄地威胁着他们的生命。安子也不搭理他们，依旧护在栏杆旁，两眼盯盯地望着那群抬着白布的担架下得船去，直到他们的身影彻底地被那高处人头的芦苇篙**所淹没，看不见一丁点儿他们的踪影，他才失望地回过头来。
然而，他心里老是想着这个刚刚认识一天多的师傅，担心他的这一去，再也走不回轮船上来。如果那样，他就彻底地完蛋啦。
