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3、埋葬瘟疫
他的萧何师傅，此刻究竟去了哪儿呢？
他去埋葬这船上白天死去的那十几个逃难者的**体去了。
这命令，是船长史来壶匆忙下达的。
“会元”号船长史来壶，当听到轮机长说**舱里死了十几个人，当即吓懵了。这可是执行运送**湖北省**官员西迁的船呀，出了瘟疫，而且死了十几个人。这还了得？他要把这个消息封锁得严严实实，不让主仓里的任何人知道。不然，让船上的诸多达官贵人知道了，非毙了他不可。
于是，他选择了夜晚埋葬瘟疫。
他掌舵的这艘轮船，是**湖北省府征用的战时专用船。里面满载着湖北省战时省府机关各厅局西迁的头头脑脑和工作人员，以及提前到战区去的部队先遣队薛岳将军一行。他们都朝第六战区而去。前方正为战事吃紧呢！这东北光复了，南京失守了，武汉沦陷了，就连总**府也**西迁到了西南重镇的山城重庆，构筑长江天堑实行海陆空抗敌的重任，就落到刚刚组建的第六战区的肩上。而步步紧逼着的**寇，亦从江汉平原沿线长江直逼，企图拿下西南，实现占领整个中国的美梦。眼下，半壁河山危在旦夕。这一船满载着开往前线的战区将士和**人员，身上的重担极为艰巨。
陪都的前沿，就是长江天险。第六战区指挥部，就在这天险南岸的清江中部的一座有着千多年历史的城堡上。这城堡自秦朝伊始，就有秦大将军扼守施州要塞，使得川蜀门户不为楚汉洞开。终也千百年来，虽然朝廷更迭，兵马混乱，这东部通往西部的咽喉，最终成为西**夷的朝廷羁縻之地，成为中央集权之下的土司掌管的容美、唐崖的军囤田之所。数百年来，抗击**，**销烟，收复边疆，诸等战事，这方儿女为国征战屡建战功，写下了“巴师奋勇，歌舞以凌殷人”的历史篇章。如今，**寇又来了，能否凭借长江天险，竖起一道坚壁的防御城墙？就**这新辟的第六战区的全体军民了。因此，湖北省府向着战时战区的鄂西山区整体转移，就决定了这是一场与敌鏖战的全体参战的殊死搏斗。
而这一船省城里的达官贵人，均是抗战精英，在撤退途中，只能安全地运往目的地，不能出现丝毫差迟。
但是，谁也没有料到，铁桶般的驳船里，这天，竟然出现了瘟疫，而且连续死了十几个逃难的民众！
这可急坏了船长史来壶，还有那个轮机长萧长淳。
俩人商量的结果是，等到天黑，待一船人入睡之后，悄悄行动起来，将他们的**体悄悄运送下船，不知不觉地找块荒地，就近掩埋，借此平息这场瘟疫引起的风波。
好容易盼到天黑。这时，船舱里的所有人，都已全部进入了梦乡。他们实施掩埋死者**体的行动，于是悄悄地开始了。
船长走下旋梯，轻轻地打开铁门，小心翼翼地走了出来。他身后的轮机长， 也寸步不离地跟了出来。
“一定要完成任务，千万不要惊动了客船上熟睡的人们。”他对轮机长这样叮嘱着。
“船长，请放心，我一定完成这个任务。” 轮机长信心十足的回应他。说完，就健步走上甲板，用遮着手帕的电筒光，照着正酣睡着的一个个工人。首先叫醒的，就是萧何。萧何醒后，然后去叫他的同伴。待他们一一醒来之后，这位**着一口汉阳腔的轮机长，便低声命令道：
“大家听着，你们身子底下的**舱里，白天发生了瘟疫，死了不少人，白天里无法处理。这活着的人，又有不少上了主船，怕有更大的瘟疫发生。船长下达命令，你们这些睡在甲板上的，都得行动起来，将舱室里的死人送下船去，寻找坡地就近埋葬。这舱室里，通通要进行消**处理，消灭这场瘟疫。否则，不光会传染到你们，还影响着那主船上的几百位乘客！”
萧何立马站起来，环顾四周，静悄悄的夜晚，除了那击打脸面的江风，和那轮船击水行舟的流动声之外，这驳船上再没什么声响。轮机长的话，令他不得不信，驳船的船舱里，此刻安静得出奇哩!这里一定是发生了死人事故。他虽然不曾知晓，但他的徒弟安子一定清楚，而且及早地离开了甲板。如果不是看护这甲板上的机器，他也会跟着那一群人冲到轮船主舱上去呢。
“快，迅速处理**体。”萧何师傅快速动员着同伴。
他的号召，像箭一样刺醒了那些睡眼惺忪的人。他们一个个都行动起来，揉着难以睁开的眼皮，依次走入**舱，将那十几俱焖了整整一下午的**体，将白布一一包好，逐一抬出**舱。他们刚刚来到甲板上，配合着他们行动的史来壶船长，则亲自掌着舵，将船驾驶到浅水处，悄悄地在江边泊船**岸。一会儿，一块长过十米的跳木板，被轮机长稳稳地伸向堤岸，专等他们运**队过去。
轮机长的身后，竟有几个手持多把铁锹的船员跟着。
一行担架队来到荒**萋萋的山坡上，那几个船员胡乱选了一块地方，就指挥大家掘起土来，不一会儿，就出现了一个足能埋葬十几人的偌大土坑，这批得了瘟疫的逃难者，他们的**体，于是埋葬在这只见水浪不见村庄的坡地上。
这是一个没有月色的夜晚。一行人悄无声息地下船，又悄无声息地上了船。仿佛什么事情都没有发生过似的。一场告别同行逃难人的葬礼，就这样在呼啸的茫茫夜风中嘎然结束。
待萧何一行人收拾停当，回转身来，从**丛中匆匆走上驳船时，史船长派出的另一拨船员，早已摸黑溜进了驳轮的**舱，将舱室打扫得一干二净，而且作了消**杀菌的防疫处理。
船上船下，看上去，一切都配合得天衣无缝。
谁知，他们的身影儿，居然让一个在搜寻着自己师傅的十岁小男孩给瞅着了！这个小男孩，就是安子。
对客轮上发生瘟疫死了人，以及轮机长动员甲板上的工人下船埋葬**体一事，其实，安子一概不知。他只知道师傅萧何此刻突然不在船上了，他的心里出现了一片的慌乱。在这江水咆哮夜风呼啸的漆黑夜幕里，师父竟然不见了，这还了得？这个曾经在金陵城头野惯了的顽童，连睡梦都沉浸在秦怀河浆声灯影杨柳婆娑的憧憬之中。要不是国破家乱，他哪会背井离乡来到这么个陌生的轮船上？一夜过后，这船将会到达哪里？**寇的炮火会不会追上他们？每当想起这些来，他就浑身瑟瑟发抖。
空寂的夜幕中， 安子一直死死地注视着驳船的甲板，静静地期待着师傅们早早出现。那些横竖摆放着的机器，死人一般地立在苍穹下，被远远飘来的江风吹打着遮盖机身的雨布，就像剥蚀着一群少女的衣衫，无不十分显眼地障碍着他的视线，总见不着师傅的出现。这使得他那形单影只的心，开始猛烈的蹦跳起来。万一这师傅上岸了回不来了怎么办？他心里一次又一次地问着自己。可是，心中的疑团，又不得对身边的陌生人述说。只好痴痴地等着他。
安子等得有生着急。便把视线移到一边去，漫无天际地看那轮船**岸之后的岸上夜景。就在他借着彗星拖着那长长尾巴一扫夜空时，猛然，他从那划破天穹的彗星光芒中一眼瞥见，那江岸上，隐隐约约地走过来一群人，其中有一个，就是他师傅的身影。安子顿时惊慌得哑然失色，**不住心里嚷叫道：“他们这是去哪儿了呢？”
他不敢多想。白天驳船上发生的瘟疫，他是知道的。
驳轮上的清除工作很快就结束了。从堤岸上回来的工人们，也回到了甲板上先前的地方，他们和着衣服，或卧或躺着，不一会儿，便重新步入了梦乡。这里，即刻显得安静如初，似曾根本没有发生过死人事件似地。
安子凭栏眺望那甲板上的师傅，此时正躺卧在一堆机器旁躲避着夜风。他于是落下枕头，脸朝师傅，准备安心地睡去。可这当儿，他似曾发现有一双眼光在追寻着自己，使得他无法入睡。于是重又抬起头来，朝客轮外的驳轮的甲板上望过去，他惊讶地发现，果然有着一双熟悉的眼睛，正朝着趟在楼道上的他，四处张望着呢！那幽黑幽黑的光点，许久许久，没有停止对这边的搜索。
安子知道，这一准是师傅在惦念着自己了。他已经看见师傅了，得马上打个招呼！这说明，师傅和他，彼此都看见对方了。少了这个彼此的牵挂，美美的睡上半夜，明天好继续在远行中，**受着烈**的烧烤。于是，他就竭尽全力地努力“咳”了一声，这一声咳嗽的声响传出，师傅定是知晓自己在目视着他了。
果然，他的这一声咳嗽的声音传出，他的师傅笑了。只见师傅向他招了招手，然后转过头去，安然地进入了梦乡。
安子见终于联系上了自己的师傅，这才长长地吐出一口气来，准备即刻睡去。
本来，这客轮楼道里，先前是没有一丝儿的咳嗽声音的。可是，自打安子传递信号的这一声“咳嗽”在船舱里播出，熟睡中的旅客纷纷一个个惊醒过来，一些人还跟着有了咳嗽的声音。起先，人们还不觉得，以为是江风吹进船舱身上着了凉，就没有计较有什么变化，而继续入睡。
可是渐渐地，他们熬不住了，发现喉**总是痒痒地，不知有着什么东西在堵塞着呼吸管道。于是，咳嗽声阵阵连起，在各个船舱里传开，甚至连二等官舱也传来这成片的咳嗽声响。安子心里诧然一惊，觉得这一连串的咳嗽声音来得好生的奇怪。怎么自己的一声轻咳，就引起了这么强烈的反应效果了呢？难道这船上，出现了众多人的感冒了不成？他立马意识到，应该走过去看看！这船舱里的阵阵咳嗽声，和自己的一声咳嗽，到底有什么区别。明明自己是做给师傅听的嘛，然而却条件反射般地带动许多人也跟着咳嗽起来。他就觉得，这些咳声来，实实地有点奇怪了。他要四处看看，这紧接而来的咳嗽声，究竟意欲何为？他缓慢地站起身来，朝舱室里挪动着脚步，眼光平缓的搜寻着那些咳嗽着的人。
