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夏日的午后，天气有些闷热，知了的叫声也显得懒洋洋的，比往常少了几分清脆和锐气。
杨家胡同是村里最深最长的一条胡同，小继盛家就在胡同的最里面。每到夏季，这里最热闹、人气最旺。女人们拿着针线活儿聚在浓密的树荫下，有的干脆把纺车搬了出来，有的把浆洗好的被褥片和衣服、鞋子拿到青石板上捶打，女人们叽叽喳喳，家长里短地一边唠嗑，一边忙着各自手里的活计。有女人的地方就少不了孩子们的笑声，有钻在娘怀里吃奶的婴孩，也有满地跑的孩童，他们满头大汗地跑来跑去藏猫猫，玩儿泥巴，嬉戏打闹，从来不知疲倦；老人们手摇蒲扇安详地享受着这份天伦之乐。在胡同最里面的一个角落，有一口井，清凉甘洌的水滋养着胡同里的几代人，井口上盖着一大块厚重的石板，以防止孩子跌落和异物落入，人们总是在打水时自觉地挪开一个水桶大小的缝隙，然后再盖上。那个古老笨拙的辘轳和粗大发黄的井绳诉说着这口井的历史。女人们总是在这样闷热的天气打上一桶水，孩子们常常是一窝蜂地“咕咚咕咚”排队海饮，这成了夏日胡同里最美的一道景色……
已经四岁的小继盛还不会开口说话，少了孩子说话的稚趣和快乐，曹丽也少了和邻里女人们凑在一起的时光。小继盛偶尔蹦出的一声“娘”，让曹丽心里很踏实，起码可以印证小继盛不是哑巴。由于语言障碍，小继盛很少出去玩儿，不愿听到别人叫他“小哑巴”，偶尔扒着门缝看着人们喋喋不休的嘴巴，更多的时候便是跟在**身边，忽闪着大眼睛，笑嘻嘻地听娘讲故事。然而，小继盛的心灵手巧和超强领悟力却不是一般孩子所能及的，他比同龄孩子多了一份思考和沉默。
这天，杨家小院又成了小继盛和**独享空间，两扇木门关不住女人的嬉笑怒骂和孩子的欢笑，在墙里听着墙外的喧闹，小继盛不时地“咯咯”笑着。娘俩坐在老槐树下，听着知了懒洋洋的叫声，小继盛给娘摇着蒲扇，娘正在做针线活儿。这种**的画面偶尔也会被好事的女人扒墙窥见，然后是一阵笑声，不知是嘲笑小继盛的不语，还是艳羡小继盛的乖巧懂事。这种时候，曹丽的心里总会掠过一丝不安。
“盛儿，不要听别人怎么说，你会叫娘就不是哑巴，贵人语迟嘛，娘相信你长大后一定是贵人，有大出息。表叔说，有个会打仗，还会做学问的王阳明五岁才会说话，再说我的盛儿还是半个舜帝转世呢。”娘一边纳鞋底，一边开导儿子。小继盛点点头，噘起小嘴儿照着**脸“啪”亲了一口，然后忽闪着两只大眼睛微笑地看着娘。“娘懂了，你想听舜帝的故事，是吗？”小继盛咧开小嘴，露出一口整齐的牙齿，使劲儿点点头，跑到娘身后摇蒲扇。
“舜帝从小没了娘，家里很穷，后娘和弟弟总是陷害和虐待他。他学会了开荒种地，渔猎为生，读书识字，还帮助了很多人。他没有记恨爹和狠毒的后娘，依然恭敬孝顺。他的孝道、善良和学问赢得了民心，成了部落的最高首领，这就是舜帝。盛儿，孝顺是做人的根本，对爹娘、对亲人都不好的人，不值得交往和信任。”说到这儿，娘不由自主地拍了一下腰，不经意间的一个动作，让机灵的小继盛赶紧放下蒲扇，攥起小拳头给娘捶背。娘继续说：“舜帝是咱们的老祖宗，孔子、孟子把舜帝的孝道和仁爱发展成了先儒学说。娘小时候最爱听姥爷讲故事，就像你缠着娘讲故事一样，娘没读过书，识的字都是姥爷教的，什么舜帝文化、先儒学说，娘就不懂了。姥爷读书多，做过小官，后来就回乡当私塾先生，很受人尊敬。盛儿啊，娘最大的心愿就是你多读书，成为一个大学问家，考个一官半职的，光耀我们杨家，做一个好人，当一个好官。”
小继盛高兴地点头答应着“嗯，嗯”，不一会儿又拿来毛巾，帮娘擦去额头的汗珠。娘抬头看了看日头，该是做午饭的时候了。小继盛领会**意思，跑去柴房抱柴烧火帮娘做饭。乖巧伶俐的小继盛是**心头肉、开心果，但一想到四岁还不会说话，**心里总不是滋味。
老槐树下的石板桌既是小继盛陪娘做针线活儿的台桌，也是室外的饭桌。全家人围坐在一起，是农村普通家庭其乐融融的餐桌文化，偶尔一阵微风吹来，几片槐花飘落在桌上，点缀一下饭菜。一家之主杨富总是笑称谁的碗里飘进槐花定有好运，不能丢掉，一定要吃进肚里。于是，孩子们就一边吃一边抬头看，盼望着槐花掉进自己碗里，希望自己就是那个有福气的幸运儿。贤惠的曹丽有时让继昌爬到树上撸新鲜的刚开的槐花，给全家做一顿香喷喷的槐花饼，好运全家一起分享。
自从有了这个“呼风唤雨”的儿子，杨富心情舒畅多了，出去喝闷酒的次数也少了，干活儿更加卖力，庄稼地里的收成一年比一年好，吃饭时常常把小继盛搂在怀里。每到此时，看到陈可犀利嫉妒的眼神，曹丽总是善意而巧妙地化解这种女人之间的嫉妒和醋意。家和万事兴，曹丽无争无欲无求，以最大的宽厚之心**这个家的和睦安宁。
“盛儿，爹累了，到娘这边来。”曹丽端来一盆汤，知趣地从丈夫怀里把小继盛招呼到自己身边。乖巧的小继盛拉着娘坐下，拿起碗给大家盛汤，先给爹，再给娘，再给姨娘……这是娘教的规矩。“盛儿，先给姨娘吧。”曹丽见陈可耷拉着脸没好气，就想表示一份“歉意”，小继盛领悟**意思，双手端着一碗汤朝姨娘走过去，坐在旁边的继美突然从娘身边跳起来去接继盛手中的碗，一不小心碰翻了汤碗。继美大叫一声躺在地上发出痛苦的哀号，胸前烫起了水泡，倒在地上浑身抽搐，口吐白沫。曹丽惊慌地走过来，陈可一把推开曹丽，随即给了小继盛一记耳光，恶狠狠地骂道：“就知道你们娘俩不安好心，想烫死我儿子呀？哑巴不说话心里有数，你就是个灾星！”小继盛的脸顿时红肿起来，嘴角流血，捂着脸一声不吭，眼泪无声地淌下来，怒目圆睁气呼呼地瞪着姨娘。曹丽赶紧过来拉小继盛，他倔强地一甩膀子继续和姨娘怒目相视，小胸脯一起一伏。“怎么着，不服，是吧？等着，以后看我怎么收拾你！”她又指着曹丽说，“还有你，装出一副可怜猫的样儿。”说着，陈可把曹丽推个趔趄，差点撞到树上。小继盛急了，像一头发怒的牛犊子，一头冲过去把陈可撞了个跟头。陈可失声痛骂，抄起棍子朝小继盛抡过来。小继盛双手叉腰，不卑不亢，不逃不跑。杨富一把拽住了陈可说：“别闹了，先管管你儿子吧！”陈可这才扔下棍子去照看躺在地上呻吟发病的儿子继美，杨富已经让继昌去请医生。
村医李先生熟知继美的癫疾，这次也带上了烫伤药。每次他过来总是有条不紊地忙活一阵子，随着继美的好转，杨家也渐渐恢复了平静。好好的一桌饭菜摆在石桌上，全家人没了胃口，树上的知了叫得有些刺耳，槐花也不见飘落。继昌和妹妹蹲坐在阴凉处玩儿抓石子，杨富蹲坐在大槐树下“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，仰头一口一口地吐着烟圈儿。这个曾经让他兴奋让他引以为豪的小儿子至今还不会说话，是福星，还是灾星？自从有了小继盛，这个家的火药味儿更加浓烈了。陈可的脾气日渐增大，变得更加刻薄和敏感。曹丽是个有家教有度量的女人，把委屈往肚里咽，尽量把小继盛护在自己的羽翼之下，极少和陈可争吵。他感谢曹丽的忍让和体谅，却无奈陈可的嫉妒和跋扈，有人说让他休掉不懂三纲五常的妾室陈可，杨家自然会安宁，但他不忍也不能，与妻是亲情相守，与妾是迷情不悟吧。
杨富默默地来到南屋，曹丽正用冷水浸过的毛巾敷小继盛肿胀的小脸蛋，他缓缓走过来说：“盛儿，你什么都懂，怎么就不会说话呀？”听到爹的话，小继盛忽闪着大眼睛，咧开小嘴笑了。“娘……”他伸出小手给娘擦了擦眼泪。“会叫娘就不是哑巴，我们的盛儿是个乖巧的孩子，贵人语迟，长大后肯定有出息！”曹丽像是安慰着儿子，又像是说给丈夫听。杨富说：“这顿饭，本想商议下继昌的婚事，唉……”“昌儿没有读过书，跟谁随谁，他身上有坏毛病，这是我当**亏欠他的，只要给他找个老实厚道、持家过日子的媳妇就好。盛儿聪明机灵，等他会说话了就送他去读书，日子再难，哪怕是去讨饭也要让他读书。”想想那个怪梦里英俊潇洒的大官，跟小继盛确实有几分相似，杨富没有拒绝。
秋风凄凉萧瑟，落叶随风飘舞，在风中寻觅着归处。
小继盛和娘一直夹着尾巴做人，祈求老天保佑继美快点儿好起来，盼着陈可心情好了，家里的气氛能和谐融洽。天气越来越凉，曹丽的咳喘病又犯了。秋冬季节是她最难熬的日子，今年的冬天好像来得格外早，小继盛不离**左右，端水送药，细心呵护，但咳嗽声仍常常打破秋夜的静谧，略带几分凄凉。
杨富辗转反侧难以入眠，从温柔乡里悄悄起身，像做贼一样往炕下出溜了半截儿，陈可一把从后面拽住了他。“干吗去？又听见那个病秧子勾魂儿的咳嗽声了？”杨富尴尬地说：“撒泡尿去！”然后煞有介事地去堂屋的尿盆挤出一阵“哗哗”声响，伸长脖子无奈地看着对面的南屋，轻叹一声，内疚地又回到陈可的温柔乡里躺下，索性堵上耳朵，耳不听心不烦。“盛儿盛儿，昌盛杨家，我看这孩子就是个灾星，迟早妨死他娘！”一想到对面的娘俩，陈可就失去了睡意，在丈夫耳边嘟囔着。“你嘴上积点德吧，你一个妾氏在家指手画脚、横行霸道，她从不和你计较，够大度了，对一个小孩子你还记恨！”一日夫妻百日恩，妻子的声声咳嗽搅扰得杨富心神不宁，妾的恶语相向让他更加心烦意乱。陈可自知理亏，一个翻身，愤然背对着杨富睡去。
天刚蒙蒙亮，杨富起身来到南屋。“**病了，没事，别让她不高兴，快过去吧！”曹丽看到丈夫过来问候已经心满意足了，不想节外生枝。“唉，前些年你生昌儿难产，生死难料之际，老人做主买了她冲喜，你们果真没事，就算是她的到来保住了你们娘俩的命，还帮咱们把昌儿抱大，她也不容易，只是委屈了你。昨晚听你咳了一宿，我也想了一夜，把昌儿的婚事尽早办了吧，就当给你冲冲喜。”曹丽点头应允。
一番的忙碌和准备，曹丽的精气神好多了。所谓冲喜，无非就是人逢喜事精神爽，于病人就是一种精神慰藉疗法。村里办喜事很热闹，街坊邻居、亲朋好友齐聚一堂都来祝贺，沸腾了整个杨家小院。傍晚，迎来送往忙活一天的新郎新娘入了洞房，家里也逐渐恢复了平静，满地的红炮皮在秋风中舞动，大红喜字偶尔发出轻微的乐曲。
当了婆婆的曹丽心里美滋滋的，咳嗽也减轻了。夜幕降临，小院恢复了平静，她脱去大红色的衣裙坐在炕上回味着白天的喜悦，突然感觉空落落的。“盛儿呢？盛儿怎么不见了？”她赶紧跑出去满院子喊：“盛儿，盛儿！”院子里静悄悄的，新郎新**屋里已经熄了灯，曹丽又跑去门口喊，还是不见小继盛的身影。一阵秋风吹来，咳嗽声代替了呐喊声。
