序言

记得与江清明相识的时间，大约就在他于1985年《丑小鸭》发表小说**作《桥头街轶事》前后。说是相识，其实尚未谋面，识得的是此人的作品，接着便是神交多年的通信往来。那时我在一家面向农村读者的综合月刊当编辑，他的投稿多是通讯和新闻故事，题材新颖，写得又生动俏皮，几乎是每稿必发。作为撰稿人他已是老手了，在鄂东蕲春县是一支笔杆子。几年后我去鄂东几县采访，应邀顺路去访这位老作者，见面才知他是个二十几岁的毛头小伙子。小江长得斯文秀气，那时他正忙着找女朋友，晚上要郑重其事地更换夜礼服，还要用摩斯、香水“武装”一番，去舞厅赢得女孩子的青睐。当时我不免窃笑，心想从生理年龄和文学创作年龄来看，他还真是一只羽毛未丰的丑小鸭呢。

如今的江清明已是人夫人父了，十几年的光阴已把他磨炼成为一个成熟的男人。今年春天，他打电话告诉我，他打算出一本中短篇小说集。我虽然知道他这些年写了一些小说，仍为他能结集出版小说感到惊奇和高兴。7月，他冒着酷暑来汉，送来小说集的校样托我作序。**了十几年文学编辑，读小说可以说是看家本事了。读完这本小说集，我的评价是有分量。虽无振聩发聋之作，却也篇篇耐看，都是呕心沥血之作。比如，我读《还厂》就读出了他的忧虑和沉思；读《戏嫂》就读出了他的人生如戏的感慨。正如他有勇气下海经商几年，虽离大款、富豪的目标还很遥远，而商场如战场，激烈的竞争和艰难的拼搏他都经历过了，何尝不是一种人生的成功。说来好笑，如今文人和商人之间，往往互相羡慕而又互相忌妒，互相恭维而又互相讥诮，我揣想这种心态与鱼和熊掌不能兼得有关。不管江清明的小说写得如何，也不管他下海后是呛水了还是发财了，他把两边的滋味都尝了，这对他的创作无疑是大有裨益的。丰富的生**验可以激发创作灵感，无怪乎他这些年写了几十万字的报告文学，又写了几十万字的小说。

读这本小说集，感觉字里行间生活气息浓郁，文笔流畅生动，故事好看，人物可爱。这些都是作者的创作优势，我对他比较了解，同时我也了解他的一些创作弱点，他写的小说，总是还缺一点深度和厚度，他的笔头还稍欠功夫。当然我指出的这些不足，是从事文学创作者普遍遇到的问题，不能急躁，不能急于求成，只能在创作实践中进步。好在江清明还有年龄优势，他如果坚持创作下去，相信他会体悟到文学的真谛。

1999年8月于武汉花桥

(作者系中国作家协会会员、《芳草》杂志社执行副主编)