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书接上回。刘表与魏进一起来到店里，要了上等的酒菜，边喝边聊。魏进给刘表说起多年前的事情，刘表听了以后，对魏进是赞叹不已！
这魏进，那一天他把倒地的老人扶起来，连忙从自己的身上撕下一块衣服给老人把头流血的地方包扎起来，见老人不能行走，他一把直接把老人背起来，紧急奔走二十多里，到处找医士，古时候那会看病的人，给老人治病，最后找到一位。
看病的先生为老人把了把脉，然后就说了：“老人家是多年的旧病复发，发作恐怕最近已不是一次了。”
这个老人听了医者的话缓慢的说：“是啊，老朽我行走在集市上，忽然感觉一阵头晕目眩，双腿发软站立不住，就倒在了地上，多亏了这位好汉出手搭救，才保住这条老命啊。但我知道也活不了几天了，唉！”
看病的先生开了几副草药，把魏进叫到没人的地方。魏进说：“先生您一定要尽力给这位老人家治病啊，不要担心钱的事，我给你！魏某，我感激不尽！”说完从兜里掏出大块银子付药钱。
先生接过来说：“原谅我说真话，这位老人家活不了多长时间了，就算再高明的医士也没用了，而我已经尽了我的全力了！”
魏进不得不告别了医士，向老人打听清楚他的住处，背着他来到一村子外面的一个居所，那是几间小茅屋，从远处看炊烟正袅袅的升起来。
来到院子里，魏进看到一个女子正在厨间做饭。这个女子看见魏进背着老人家回来，连忙跑上前扶住老人，急切的问：爹爹，你怎么了？你的头怎么了？”
魏进注意到这个女子，穿着朴素，人如出水芙蓉一样，生得比较娟秀而清丽，身段那是如杨似柳，比较婀娜。魏进一和她对视，只见她双眼波光流动，真的是顾盼生情，让人看一眼就难以忘记的那一种。
看官看好了，这样的一个女子，让魏进也是心中一动，恍惚间一种感觉袭上心头，这或许就是冥冥中自己期待的那个人。年青人嘛，见到自己中意的异性很正常，这大概就是所谓的一见钟情吧，哈。而咱们根据书中描述，有理由怀疑，这个女子见到魏进，说不定也有同样的一种感觉，哈哈。
这个女子把老人扶着坐在椅上，老人缓缓的说：“好人啊，你也坐下。菁儿，给人家倒茶。”那女子看到自己的爹爹受了伤，心疼的流出了泪，哭哭啼啼的，听了老人的话，沏好茶端给魏进。
老人慢慢的说道：“老朽我姓柳，几辈子都居住在这个村里。我也知道，今天是多年的旧病复发，死也是意料之中的事，没有什么好可惜的。只不过我的膝下只有这么一个女儿。女儿已经十七岁了，还没有托付人家。我死就死呗，但是以后我的女儿怎么办啊？一个女孩子，孤苦伶仃的。敢问好汉你年龄几何啊？”
魏进回答说：“小生我今年二十一岁了。”老人又问魏进：“有没有婚配？”
魏进说：“还没有婚配。”老人又说：“却是为何没有婚配啊？”
魏进回答说：“好男儿应该是心怀天下。当今是汉室衰落，国家很少有栋梁之材，宫廷之上，小人当道，而最遭殃的，莫过于是黎民百姓！魏某我只恨自己，不能为国消除**恶之人，肃清君侧，好为老百姓造福，国家不能强盛，小家还能好到哪儿去啊？”
老人听了魏进的话，十分赞赏：“说的好！大丈夫生在这个世界上，想的是国家社稷，忧的是黎民苍生，年青人你可谓是真君子，忧国忧民的国士啊，我特别尊敬你这样的人！”
老人又慢慢的说：“我已经知道自己，实在不能长久的活在人世了，可怜的是我的女儿，我死之后将孤孤单单的活在这个世界上！我又怎么能‘含笑于九泉’呢！”
老人说着话，抬头看了魏进一眼，魏进见他眼里泛着泪光，自己也觉得心中不忍心，低下了头。
老人接着说道：“魏壮士，你的心地淳厚良善，心怀国家，老朽我有一件事情想要求你，不知道你可不可以答应？”
魏进听到这里已经猜得六七分，低着头不说话。老人又说道：“魏壮士如果不嫌弃小女的话，我今天就把她的终生托付给你，不知道魏壮士的意下如何啊？”
“这个…这个…”魏进不知道说什么好了，“只是，小子我有何德何才，我……我配不上淑女啊，唯恐担负不了您的托付，这万万不可啊！”说完，魏进望向柳菁，柳菁还在啜泣，听了他们两人的对话羞涩不已，望向别处。
“黄天，老朽就算是死，也不能瞑目啊！”老人急的是捶胸大哭，就想撞墙。魏进一见，他如何能无动于衷，不管不问啊，急忙把老人拉住，劝慰道：“老伯您何必如此啊，魏某没有别的办法，那就答应便是！”
老人听了魏进的话，脸上马上就显现出欣喜的样子，说道：“我有了一个好女婿！我有了一个好女婿！哈哈，我有了一个好女婿！”面带着微笑。魏进与柳菁一起，把老人家扶上床歇息，这一夜，老人家什么都吃不进去。
第二天天刚刚亮，魏进早早的就起了床，却听见柳菁在大声呼唤：“爹爹！爹爹！”魏进上前一看，老人脸上依然还带着笑容，只不过笑容已经僵硬了，魏进用手探了探他的鼻息，已经死去多时了。柳菁忍不住是放声大哭，魏进也觉得十分感伤，只得对柳菁竭力的劝慰。
魏进于是用木材做了一口棺材，二人在悲声中将老人安葬下。
两天过去了，柳菁的心情稍稍平复了些，对魏进说：“魏大哥，从今以后，我唯一的亲人，我爹爹已经离我而去了，你如果要我，你到哪里我也生死相依的跟随着你；如果你嫌弃我的话，就走好了，不用管我爹爹说的话，我……我也不会怪你的。”
魏进听了柳菁的话，说：“柳姑娘你贤淑清雅，魏某我是求之不得。能够与柳姑娘在这个清静的地方长相厮守，朝夕相望，过着男耕女织、与世无争的生活，实在是魏进这辈子最向往的美好图景。”
“那好，我们就在这里过男耕女织、与世无争的生活好吗？”柳菁突然眼中闪烁着光芒，焦急地望着魏进，期待着他的回答。
魏进道：“当今天下大乱，汉室一片颓废的景象，很多有识之士都奋发图强，欲扶汉室于衰落之时，力挽狂澜于即将倒塌，使大汉四百年的基业不致于毁于一旦，这就是当世真正的男子汉大丈夫无可推却的责任。现在我有幸与柳姑娘缔结了美好的情缘，但也不愿放弃自己的志向，要努力学得一身武艺，以酬壮志，匡扶大汉、保全国家于将来！”魏进继续说道：“大丈夫没有国，何谈有家？如今咱们便可以去信阳我家，过上两年，而后我就往南山，投拜名师傅干为师，学艺报国。”
柳菁见魏进目光坚定，知道再怎么劝阻他，也是无用，于是她轻轻叹息了一声，说道：“那好吧，那你以后出门在外也要常回来。”
魏进见柳菁同意他以后学艺报国，也变的高兴起来。后来魏进的事迹传于后世，有人赋诗叹道：
清新脱俗叹柳菁，意脱尘嚣世无争。
只怨儿郎心扶汉，长相厮守竟成空。
魏进和柳菁两人来到信阳，过了两年宁静、幸福的日子，两个人情投意合，十分的融洽，后来生下一个孩子，取名叫魏延，字叫文长。而后魏进就去南山学艺，恰逢徐福、梁斐先投于傅干的门下，已学一年，三人成了师兄弟，如今都学艺有成回到乡里，一起经过宜城，于是就出现了店中相互分别的一幕。
那天刘表与魏进一边喝酒一边畅谈，甚是投机。刘表知道自己初来荆州，无依无靠，正好要吸纳人才，为己所用，于是向魏进讨教道：“我虽然是受朝廷授命的官员，但是一个人独身来到荆州，能有什么作为？君你是荆州人士，我想了解一下荆州有哪些人物？”
魏进沉吟了片刻，说：“如果说荆州算得上人物的人，魏某我知道有延中庐县人蒯氏兄弟：兄长叫蒯良，字子柔，他的弟弟叫蒯越，字异度，这两个人，都是有谋有略，很是高明，可以与他们二人合谋大事，如果得到他们相助，大事可协。武才有蔡瑁、张羡、王威、文聘等人可以为将，这几个人若汇聚在刘大人您的身边，虽然现在荆州强盗贼寇多如牛毛，百姓得不到治理，却能转眼间就平定下来，成为如今乱世之下一个最安定的地方啊！”
刘表听了魏进这一番言语，对魏进是肃然起敬，说道：“多谢魏义山点拨我，刘表我今天于荆州能遇到义山，实在是刘表的幸运啊！”遂下席而拜。
魏进急忙还礼，道：“哪里哪里，魏进不过是一个山野粗人，怎么敢受这么大的礼啊。”
那时蒯良、蒯越、蔡瑁都在宜城居住，刘表就采用魏进的谋划，结纳蒯良、蒯越为自己帐下差遣的人，又娶了蔡瑁的姐为妻，蔡瑁又推荐亲戚张允也来相助。
刘表因为魏进的智勇双全，让他常在自己的身边，不离左右。
刘表问计于蒯良说：“我奉了朝廷的授命，今带着印绶来荆州上任荆州牧，行走到南阳，道路都为袁术袁公路派兵截断，我只能走山僻小路来到这里，一路辗转走了有三十多天，饿了就吃山间的野果，渴了就喝山涧里的水，方能到达，一路多强贼肆虐。刘表既然身为荆州牧，想要创建一威武之师，剿平各地乱贼，向外抗拒诸侯的入侵，却深深忧虑民心不归附、士众人才不能汇集！我请先生你为我指教良策，献出好主意！”
蒯良说了：“民心不归附，是为主公的人仁没做到的原因；既然人心归附而却又不能兴军治理的话，却是失了义。如果主公您能施得仁、义，则**的归附就像滔滔江河向东流，源源不绝，那就不用问怎样兴兵服众了，是不是？”
刘表点头表示赞许，于是他又问蒯越道：“蒯异度你有什么高见？”
蒯越说道：“作为和平时一个地方之主的人，是必以仁义为优先；那么作为**时候的主人，就最好是以权谋为先。今袁术占据着鲁阳、南阳，他人强勇却不能明智决断大事；吴人苏代占据长沙，贝羽占据华容，这些人都可以说是一勇之夫，见利忘义，残暴不仁，他们下面的人都还害怕他们，何况百姓啊？现在只需略施小计，就可以擒住苏代、贝羽这一类强贼而杀之，再驱逐出袁术，那么荆州虽然广阔，也不难平定！”
刘表大喜，连忙说道：“蒯良你的话，可以说是雍季之论；蒯越你的计策，可算是臼犯之谋啊！我却不知道蒯越你有什么样的办法，可以擒住强贼，拿下他们？”蒯越并不慌忙，献出计策。正是：英雄各有用武地，一论还比一论高。不知蒯越献出何计，听下回分解。
