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话说魏延这一生的明主刘备这个人，因为战败黄巾军的功劳，被授命为安喜县尉。刘备与陈到领一群人马来到安喜县，到任有一个多月，一方面征兵屯粮，准备与黄巾军交战；另一方面安抚百姓，与民秋毫无犯，老百姓于是都很感动，对刘备十分拥护。
这一天，有人来报告说督邮大人王方，自洛阳而来，已到了县府外五里的地方。那王方原是董卓手下人，与樊稠、李蒙、张济等都是在董卓手下领部曲，后来于洛阳为官。
刘备做安喜县尉的这个时候，恰逢十常侍胡乱参与朝政。十常侍，也就是那时候汉灵帝身边的十个太监，张让见打黄巾贼的人有很多封了官就倨功自傲，恐怕他们得到势力，于是暗中表奏给灵帝，诋毁毁谤他们，灵帝遂命令王方为巡察督邮，到各地沙汰部分新官吏。
刘备听说王方已来到县府外五里的地方，忙带着陈到，出府迎接。约行三里，却远远望见前面有上百人围拢在一起，吵嚷不宁，分明是有什么事发生。
玄德问百姓道：“前面发生了什么事？”一人回答道：“新来的督邮正在打人。”刘备急忙上前去，拨开众人，只见有一个长的方面大耳、身形肥胖的人，双脚跳起来，猛踩一个老人的头部，那老人年纪已经有六十多岁，血流满地，旁边却有一个老妇人跪在两个军士脚下，哀哭乞求着说道：“军爷，大贵人你们可别打他了，别打了！他都快不行了！”那二军士十分不耐烦，拖住老妇胳膊，就要拖走。
刘备大吃一惊，急忙上前劝止。二军士正要冲刘备发作，只见他衣冠齐整、面色极有威严，知道刘备也不是很平常的人，于是就停手了。刘备又急忙劝阻殴打老汉的那个人。陈到见老人的惨状，就赶紧为他包扎止血。
刘备说道：“督邮大人远来辛苦了，我是新上任安喜县的县尉，叫刘备。今天是为了什么事，殴打这位老人？”
督邮王方道：“你是安喜县尉？”刘备点头说是。
“我就是从洛阳来这里的督邮，只因赶路赶得肚子饿了，便来老头店中用饭打尖，我本给了他银两，哪知他老两口仍缠要不止，好不烦人！我是什么人？我是朝廷的重臣，亲随董卓将军征讨叛贼，大破羌人、胡人，这些刁钻的小民，才能安享太平，若没有我们，你们这些贱民早死于乱贼手下了！却不知道感恩图报，为一顿饭的小事，叨扰个不停！”话刚说完，又将老汉一只饭桌，一脚踢倒，盘碟滚落满地，破碎不堪，汤水菜渣，弄的到处都是！
这时刘备心里已经和明镜似的，心中极为愤怒：这哪里是**的父母官啊？实在是欺负老百姓、在百姓头上作威作福的贼啊！他刘备也是个坏脾气，噌的一声把剑**半截，立马就想要杀了这个督邮！
看客们或许会想：那么刘备把这个官给杀了吗？嗯，这么说吧，他真这么冲动的话，那也就不是刘备了，就不会成为三国鼎立有其一的天子了，他还是有分寸的。
刘备当时想：我素有宏图远志，织席贩履已十多年，如今偶然才获得一个小县尉这么一个职位，实在是不易，不该因为一时的愤怒而自毁了前程啊，就先忍忍吧。
想到这里，刘备把**半截的剑又插了回去，表面上仍是不动声色，把王方等人请到县府中，王方问过刘备祖上的来历，刘备详细的告诉了他，又说到自己前些天与黄巾军一战，献计献策，斩敌数千，收降很多人，所以被刘虞大人用为县尉。
哪知道王方一听，直接怒斥他道：“你诈称皇亲，虚报功绩，好大的胆子啊！今朝廷已降下诏书来了，就是要沙汰掉像你这样的虚报功绩、以诈骗官的人！”
这话又把刘备给整懵了：我本是实话实说，你毫无根据就说我使诈；我们舍生忘死，大战黄巾军，为国奋力杀贼，立了功劳你却说我们是以诈骗官当！立时玄德就火冒三丈，又一次想杀他，却又转念想道：我只表说功绩，恐怕让他难以相信，要不就让邹靖给他写封信告诉他实情，那时候他就无话可说了。
刘备于是告辞出来，来到邹靖那里，把见督邮的事详细说了一遍，邹靖便真的修书一封，玄德又要取军功薄拿去让王方看一看，邹靖微笑道：“不用。这是官场隐藏的老规矩，朝廷虽然有诏，沙汰官吏，但我看这件事不合法度，应该是这些人发财的诡道而已，你可以拿出银子三百两给王方，自然就没事了。”玄德只得辞别了邹靖，再次回到安喜县来。
刘备告别了邹靖，心里还是疙疙瘩瘩，甚感为难，因为他一个月来只安抚乡民，于百姓毫无犯难，根本没有银两给他呀！左思右想，觉得还是再去给督邮解释一下，或者就没事了。
第二天，刘备再次求见王方，王方的随从军士回答道：“啊，你怎么又来了？今天督邮大人贵体生毛病了，不能见客。”把住门户，说什么不让刘备进入。
刘备听了这话真的来气了，喝道：“前天还活蹦乱跳殴打乡民，今天就生病不能见客了啊，是我有诈还是你们督邮有诈？我有公事在身，看你们谁敢阻挡！”
刘备不亏也是练家子，双臂只一展，将两个军卒分拉在两旁，大步进入馆厅，却见王方正在喝酒，旁边有一个女子，头发乱蓬蓬的，衣衫破损着，正在低声哭哭啼啼。刘备顿时明白了一切，不禁勃然大怒，怒斥道：“你这厮枉称父母官，实在是欺负老百姓的贼啊！我今天就放着县尉不做了，也要打你一顿出出气！”
刘备不亏是个枭雄啊，该出手时就出手，说打就打，过来就捉王方的衣领，要拉到大门外去。
那王方见刘备极为愤怒，也急忙站起来，拔刀在手，要杀刘备，被刘备飞起一脚，把他的刀踢飞，扯住衣服，直拖至县府大门外，于拴马柱上缚紧，用剑斩下柳树的粗枝，猛力的一顿好打。打得足有七八十下，王方哀告求饶，刘备怒道：“你这厮若不求或许还可饶你，既然打开头了，那就再打几下！”于是又抽打百余下。王方呻吟不绝，已然遍体鳞伤，刘备戳指痛骂道：“你们这些国家的蛀虫、硕鼠，平时老百姓面前作威作福，残虐百姓，欺凌庶民，一旦国家有难却逃之夭夭，惟恐避之不及！今即使杀了你，也不能让我完全消了气！”遂取出自己的印绶，挂在王方的脖子上。众围观的百姓都拍手称快。
刘备暗想：而今盛怒之下，鞭打了朝廷命官，虽然他很可恶，但是我的这个罪实在是不轻，只怕上面不能相容，要坐牢的，不如弃官而走，再想别的办法吧。
刘备遂返回来见陈到，说道：“我今天盛怒之下，鞭打了督邮，朝廷必将降罪于我，恐怕要四处拘捕，既然与你们不相干，你便领着兄弟们回涿县我庄上去吧，修整人马，训练他们武艺，我要去蓟城去见幽州牧刘虞大人。”
陈到见玄德这么说，洒泪说道：“既然这样，玄德兄那么就请自己保重，我们回去了。”遂领着原来相随的人马往涿县去了。
刘备乘马往蓟城暂且不提，但说荆州的蒯越、魏进说降了张虎、陈生后，刘表因为襄阳是大郡、军事的重地，所以便将治所迁到襄阳去了，还以张虎为襄阳太守。魏进被刘表委以军事上的重任，执掌重兵，每天操练军马、演练阵式。魏进空闲的时候就回义阳探望，与柳菁甚是恩爱，那时候魏延已经五岁了。
这天魏进正与蒯越、王威在校场上指导练兵，一军士前来报说，有人拜访，说是魏进的兄弟。魏进急忙来正厅见他，只见确是兄弟魏详，领着自己五岁的儿子魏延来见。
魏详一见到魏进，扑嗵一声，跪倒在地上，哭告道：“哥，嫂嫂她、她……”
魏进大惊，急忙抓起魏详的衣服问道：“你嫂嫂她怎么了？”魏详断断续续的说道：“我嫂……她死了！”魏进听到这话，立时眼前一黑，昏厥过去。
众人急忙施救，过得好一会儿，魏进才悠悠的醒过来，一睁眼看见魏延正哀哀戚戚地流泪，于是吐了一口血，又昏过去了。魏详等魏进醒来渐渐冷静下来，把事情的前前后后详细的告诉了他。
魏进不常在义阳，妻子柳菁平常勤劳耕作，看护教导着魏延，每天一有空就凭靠在门栏上远远的眺望，思念情深意浓的夫君，回来畅享天伦。
谁料那天同村有一个叫杜周的，经过田野，恰逢柳菁正在田间耕种劳作，眼见她天生丽姿，顿时起了歹心，拉到小林里图谋不轨，柳菁一个弱女子抗拗不过他，于是心下万念俱灰，只害怕将要失去贞节，有负于丈夫魏进，心里想到与夫君十分的恩爱，情意深切，今天就算死，也不能相负与夫君的恩情！
柳菁拿定主意以后，为保自己贞洁之身，眼见旁边有一棵大树，只好一头撞在了大树上，鲜血浸染了额头、衣襟。杜周见到此情景，口中恶言恶语不断，连骂晦气，扬长而去了。
柳菁强自支撑着，拖着身子一步步爬回家中，看见自己心爱的孩儿魏延正在玩耍，热泪不禁滚滚而下！魏延见他的母亲这个样子，也大哭不止。
柳菁将魏延领于兄弟魏详，说道：“我正在浇田，杜周起了歹心要污我清白之身，我只有以死相报夫君的情意，你兄长正于襄阳辅佐刘表，我死之后，就托弟把我幼小的孩子魏延送到襄阳我夫君那里……”说到这里，以手指着魏延，依恋万分的死去了。后人有诗叹道：
清丽绝俗良家女，倾心倚靠真英雄。
奈何含悲花落去，美好姻缘尽成空。
魏进听魏详说完，一口钢牙咬碎，提起钢刀，马上就要回去找杜周！走了十多步正要出门，转念又回来，将魏延托付给蒯越、王威等人道：“而今家中贤妻为乡里恶少逼迫而亡，我要回去处置一番，拜托蒯异度你们帮忙看顾我儿魏延！”
蒯越嘱咐道：“义山但去无妨，不必挂念魏延，只是凡事切记不可过于冲动，失去理智，以免伤害到自身。”
王威说道：“魏兄要回去，我也一起去，助你一臂之力，并且有个照应。”魏进因为此行凶险，坚持不答应，王威却执意要去。魏进对张虎、陈生等说道：“魏某现在便和家弟魏详，王威回去一趟，望众位各自做好自己的事情。”众人答应了。魏进于是别了众人，三人飞马急驰往义阳而来。
那杜周也是义阳人，其父杜恒是义阳一个军侯，手下管着五百号人，其子杜周虽然好逸恶劳，坏事做尽，却倚仗其父之势，在义阳府中挂有闲职，白领俸禄。每天无所事事，专爱结交朋党同类，出行玩乐，都让人给他举着鸟笼，或纵鹰犬于前面开道，声势浩大，乡里人虽然看不惯，但敢怒不敢言。魏进也向来看不惯他的为人，不与其来往。
这天杜周正聚集手下徒众，在“欢聚和”酒馆设大宴十席，每席坐九人，开怀畅饮，费用记到他的父亲杜恒的帐下，最后用官费结清。
酒喝过了几巡，众人是情绪高昂，畅谈淋漓。魏进打探清楚，强按耐住心中的怒气，直奔欢聚和而来。那魏详是个胆怯懦弱的人，也知道自己帮不上什么忙，就回家关上大门睡觉去了，王威却紧紧跟随在魏进的后面。
杜周这群人九十多个人，正喝酒畅谈间，魏进手握刀柄，大步而来，众人只顾着饮酒闲谈，也没怎么在意。魏进识得中间桌上那人便是杜周，不由得两眼血红，迅疾的奔过去，当走到跟前，突然掣出刀来。 那杜周饮酒正酣，醉意朦胧之中，见魏进走近身前，不禁骇然变色，立时清醒了一半，右手急抽腰刀，魏进早一刀挥去，杜周情急之下，左手一挡，臂为魏进斩落，魏进复一刀，劈在杜周颈下，鲜血四溅。众人惊慌大乱，纷纷操器械涌出堂室，堵在门口。
魏进提住杜周的肩上的衣服，就像提着一个小孩子一样，大踏步向外走，王威于旁挺剑相护。杜周受了刀没有力气，想要摆脱魏进的手，怎奈魏进的手就和铁钳一样，让他丝毫挣扎不得，只是呻吟个不停。
魏进目如喷火，提拉着杜周是大步出门，众人慑于他的气势，竟向后退入院中，最后没办法，众人终于一拥而上攻过来，王威急抢于魏进的前面，向外冲杀，力斩十多人，终不能突破重围，背部却中了一刀，渐渐退后。魏进大怒，一把将杜周甩于王威接住，虎吼一声，冲进刀枪阵中，只见刀如灿花吐蕊，道道白光纷飞，在恶人中如扫柴禾，纷纷倒地，其余的人又圈圈围上来。魏进于八十余人进攻之下，闪转腾挪，不致于处于被动之地，一次次将杜周的众**杀散，最终仅剩下二十多人，呆立当场。
魏进复又从王威的手中，抓过杜周，拖着便向外走，视众人如无物。其二十余人见魏进、王威之勇，各惊骇不已，面面相觑，想接着打，恐怕不能胜，不打，仿佛又不能，一时如痴似呆，任魏进、王威二人拖着杜周，扬长而去。
魏进双目就像要滴血一般，将杜周拖着地而走，沿街路上的行人，无不惊耸，停下脚步远远的观望。魏进将杜周拖到一角落，掷在地上，直瞪着他。由他而想到柳菁，眼前却仿佛看到柳菁的身影，正含情脉脉，对自己露出醉人的微笑，魏进一时忘我，竟不自知。
杜周身上刀伤甚重，呻吟不绝，传入魏进的耳朵中，魏进这才如梦初醒，他心中悲切已极，陡然大叫一声，举起手中刀，刀刀下落，那杜周已经没有了人形，四肢全身节节断碎。
王威远远观看着，见其状惨烈，不禁把脸侧向一边。他又岂知那每一刀，包含多少魏进与柳菁情意深长的回忆！
多年以后，魏进终因为思念柳菁，常感到心口疼痛，由此而得病。魏延为他遍寻名医医治，却都不能看出病因，说他没有病，而魏进最终不治而死。年四十一岁。后人有诗叹魏进道：
刘表初定荆州地，智勇双全立伟功；
英雄亦有多情男，佳人奈何随风逝。
倩影从此无觅处，痴人追随无疾终。
王威见魏进心性发作，眼前的情形着实不忍相看，便四处游走巡视着，惟恐杜周的人再来滋事。虽然他名震荆襄一带，征战厮杀平常事，然而今天的遭遇，实在是平生没有过。
又过了一会，魏进来到了王威的身后，说道：“今恶贼杜周已被诛，咱们现在去你嫂柳菁的墓上，我当祭奠她一番，让她安然的离去！”说着说着，魏进的眼眶里，已是饱含泪水。
王威安慰他道：“进兄的大仇已报，嫂嫂九泉之下也可安息了。进兄从今以后也应该释怀，不要再过于悲伤。”
魏进说道：“自我因救起岳丈而结识了我的妻子柳菁，就总向往平静的生活为人生之福，十分厌恶世间的争斗。然而看到国家渐渐进入混乱，心下难安，总想为国家的安宁，尽一份自己的力量：唯有国家安宁，百姓方能安居啊。所以舍己求学，要匡扶社稷；没想到就算你嫂嫂这么贤良的人，仍为恶贼逼迫而亡！我魏进今已没有任何志向，万念俱灰，只剩下一个躯壳而已！”
王威只好再三的劝慰。
二人根据魏详的指引，寻到柳菁之墓，魏进急步奔过去，踉踉跄跄，终于昏倒在墓前。待醒来后，见各处盛开有各种黄白色的花朵，于是编环放在墓前作为祭奠。哭昏了数次，但觉心头隐隐如万针在攒刺着，隐隐作痛。
魏进既然已诛除了恶人杜周，即辞别了兄弟魏详，又回到襄阳。刘表闻魏进的妻子已亡，予以深切的慰问和抚恤。自此，魏进也疏略了军中事务，有时间就多照顾魏延，教他习文练武。荆州无事。
咱们再继续说刘备自鞭打了督邮以后，要往蓟城去见幽州牧刘虞，陈述其中的是非，却因此引出了两个人物。正是：乱世方显多人杰，英雄聚会只因义。欲知是何等人物，且看下文分解。
