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等太爷爷赶到县衙大堂，县令田正正在踌躇之中。虽然他一眼就能看出是富家公子欺负外乡人，但那张古琴本身却没有证据证明所属，所以一时难下结论。太爷爷从人群中往大堂中央观瞧，猛然想起此琴者就是王江夏无疑，为人虽放荡不羁，但定然不会出现偷盗人家古琴之事。急中生智，在堂下大喊着“王琴师”的名字。田正本就认识知府，这一见大吃一惊，急匆匆下堂恭身迎讶，并聆询原委。太爷爷信口作答，“此人乃本府琴师，前几日放其返乡一直未归，本来应该这两日返府销假，却不想在这儿惹上了官司。”
县令田正一听，正好借坡下驴，及时呵斥富家公子太过无礼！若有再犯定责不饶。富家公子本来心虚，这一下更是不敢作声，灰溜溜地带着众家奴逃出县衙。
太爷爷与县令又是寒喧客气了一番，才从堂上领回琴匣，带着有些莫名其妙的琴师王江夏走出了县衙。来到大街上，王江夏回头深深鞠了一躬：“今日多谢大人救下在下，小人却无以回报，只求来生结草衔环。但我本非您家琴师，无功不能受禄，还望大人网开一面，就此别过。”
太爷爷没想到他竟是如此倔强，多少还有些不可理喻。这大庭广众之下，强行带他回府与刚才富家公子绑架又有何异？但若任凭其离去，难免又再遭欺凌：“堂上已经当着众人之面认下琴师，先生此时若不随我回府，怕是会落人话柄，不若先和我一同回府，如若先生不愿留下，我绝不强求，那时先生再作决定如何？”
王江夏暗自思忖，太爷爷所说也不无道理，今天发生的这种恃强凌弱之事难免今后还有可能再发生，若没有爷爷的庇护，今日脱身都难，更别说保住古琴了。于是，不再坚持，抱着古琴回到知府家中。
一番洗漱之后，太爷爷已另辟一静室为王江夏暂住之所，待安顿停当，太爷爷见天色已晚，也不再过多打扰，只是嘱咐下人以琴师之礼对待，不可怠慢。
次日，太爷爷府衙公务完毕，急匆匆回家，换上便服，见琴师王江夏并未离去，方放下心来。太爷爷来到静室，见琴师正在闭目抚琴，心无旁骛，便远远躲在树后，不再上前。
琴师王江夏今日所奏之曲却与往日太爷爷听到之曲大相径庭：纤廋的指尖置于琴弦之上，纵横捭阖，却是一曲伤感，如闻涕泣，如歌如诉，凄凉悲切，如塞上风霜。每一乐章都悠长颤抖，略带嘈杂却又不失风格，由静到动，静动结合，突然指尖拨弄飞快，音符惊心如麻。此曲长却无重复音节，若有人听定能泪光闪烁。这样的曲调是太爷爷第一次听到，似有满腹委屈却不知向谁倾诉，只能自怨自艾。突然，“砰”的一声，琴弦断了，琴声戛然而止，只留下方才的回声和琴弦的晃动，王江夏抱着残缺的古琴，突然悲痛至极，长叹一声，两行清泪夺目而出。
太爷爷也是大吃一惊：“先生抚琴，钟某本不该打扰清兴。请先生责备。”
太爷爷的出现，王江夏却像是换了一个人，刚才的悲泣一扫而空，泪痕未干的脸上竟洋溢起笑意：“我只道弦断谁人听，不曾想是大人在此。弹琴之人，琴断不会无故，想必是大人听懂琴意，此弦只为大人所断，却令在下释怀。此曲为不才为昨日之祸新作之曲，尚未成熟，却让大人见笑了。”
太爷爷见未受责怪，便再无顾忌：“几次听得先生弹琴，如听天籁。钟某自幼习琴，却难及先生之一二。如若先生不弃，钟某斗胆想拜先生为师，这样先生就能安心住在钟府，也得尝钟某夙愿，不知先生以为然否？”
王江夏却沉默了，一时间未置可否。太爷爷以为是自己的官职让王江夏未敢应承，急忙道：“所谓学无尊卑长幼，能者为师。钟某向来以琴人自居，拜先生为师又有何妨?”说罢，就要双膝着地行跪拜大礼。慌得王江夏赶紧上前搀扶：“大人能不计较身份，愿意拜我为师，王某既是感动又是惭愧。但王某琴技颇无章无法，尚未自成一派，收徒似有不妥。如大人有闲，可以互相切嗟。况且王某四海为家惯了，怕是在府上多有打扰，每日除了奏琴别无其他。大人又何必勉为其难？”
太爷爷看其颜色，似无做作之嫌，内心里更是多了几分敬佩：“想我钟某，少小便为古琴所困，直到成年。师从名家一二，足可自慰。而官场行走，多阿谀奉承之辈，琴艺却再无长进，常耿耿于怀。自那次汾州任上，听得先生弹曲，高古淡远，不同凡响，故诚心结交，还望先生宽恕钟某唐突之罪才好。先生不愿收徒，应是钟某才资浅薄，不入法眼。但请先生能在舍下多逗留数日，钟某好随奉左右，如觉钟某冥顽不化，孺子难教，先生可来去自由，钟某决再无话说……”
王江夏已难矜持，长作一揖道：“大人说哪里话来。并非草民不通人情世故，有意怠慢，而是……”却又再次欲言又止。
“而是什么？”太爷爷反问道。
王琴师似乎突然陷入了沉思，一时并未想好该如何作答。只有以笑来掩饰内心些许不安：“请恕草民直言，大人乃官家身份，江夏只一介布衣，如此悬殊，岂可高攀？”
“此言差矣！昔伯牙子期身份迥异，却并不妨碍知音天下闻。你我相交只在以琴会友，并无它图，先生莫非有什么难言之隐？不过，既是难言，钟某不再打听便是。”
“不不不，并非王某有所隐瞒，江夏与大人仅一面之交，敢得大人如此青睐厚爱，实在诚惶诚恐而不知所措。仅此而已。”
太爷爷突然哈哈大笑起来：“先生你把我钟某看成什么人了？高高在上以势欺人？……却独独没有把我当成琴友！也罢，如若先生执意不肯与钟某官府身份来往，钟某也可脱去此身官皮，与先生云游四海……”
慌得王江夏又是长作一揖：“大人万万不可！折杀草民了。草民答应便是。你我二人不谈师徒，只为切嗟。不知大人可否？”
太爷爷大喜过望：“先生答应了！崔某从命便是。不过，钟某也有一个不情之请，不知先生可否应允。”
“大人请讲！”
“我在先生眼里依然还是这么生份么？一口一个大人？先生年长，理应为兄，钟某作弟，不知是否有委屈了先生？”
“这个？”王江夏犹豫了一下：“王某哪有委屈？倒是委屈了大人。大人如此不弃，草民……”
太爷爷用手势挡住王江夏往下说：“既以应允，王兄又何必还是‘大人、草民’不断？如此称呼再是不合时宜，王兄莫不是有意疏远？”
“我……那我就斗胆称呼您一声贤弟了！”
“如此甚好！甚好。从此王兄在舍下不必拘谨，只当在自己家里一样。待弟公务安顿完毕回头再带你四处行走。而琴室早已为你备下，只待兄稍后移居。”太爷爷开心得像个孩子一样，脸上的笑容灿烂。
平心而论，汾州相遇实出偶然，而未见责备；陈州又大解燃眉之急，并屈尊相邀，这样的胸襟坦荡，如此礼贤下士，即使是块冰也早已融化，何况一个热血之人。
两人终于第一次如同兄弟般开心地谈笑着，一旁路过的下人们一边毕恭毕敬地侯着安，一边奇怪地打量青年太爷爷与一个中年落拓汉子，奇怪着向来在家不苟言笑的大人怎么今日竟如此一反常态，与一个看上去其貌不扬的中年大叔开怀畅笑。
时年，琴师王江夏已近知天命之年，而爷爷才刚刚而立。
