第03章

三

时光倒回到大清顺治七年的一个冬日。

雪封冰冻的安徽太湖地域，千山鸟飞绝，万径人踪灭，天地间一片萧条肃杀的景象。

太湖边的野猪寨上，积雪盈尺，银装素裹。在大寨议事大厅，居中一盆熊熊大火，一头戴四方平定巾、身披黑色大氅、紫面长须、凤目隆鼻、年近半百的汉子在火边凝神静坐，眉锁阴云，脸有愁容。

他就是蕲黄四十八寨盟主、被明末永历帝授以兵部尚书、总督凤阳抗清义军总头领的王鼎。

山下，清廷亲王多铎手下大将、原明朝降将孔有德的五万大军，已将王鼎的万余抗清义兵，分散包围在太湖周边几个山寨。而身为主帅王鼎的野猪寨，更是被一万多清兵精锐围得水泄不通。

在被困期间，王鼎已多次赶走孔有德派上山来的劝降说客。

这王鼎字定安，乃湖广黄州府罗田县汤河曹家冲人，明天启七年湖广乡试举人。他先后任过湖广大冶教谕、河南淆川知县、河南监军，廉洁奉公，因赴任、离任时身边只有一筐衣物，故有“王一筐”之称。明廷倾覆、清兵入关后他回乡隐居，与前明罗田知县白乃忠联手，暗中联络蕲黄各地明廷官绅和地方豪杰精治山寨，储备粮草、兵器，以备反清复明。由于他文武兼备，足智多谋，在蔪黄大地声望卓著、一呼百应，因此在他的号召下，蔪黄各地三百余大小山寨均在暗中积蓄力量，待机而动。其中四十八座较大的山寨，暗中集结的寨兵有的达到了上千人。

那四十八寨分布于蕲黄各地，均地势险要，地貌形态怪异，窥敌瞭望远，易于隐蔽设伏，进退有据，守护有凭，是一方险要之处，历来为兵家必争之地。

哪四十八寨？乃罗田之多云寨、石柱山寨、鹤皋寨、黄狮寨、仙女岩寨、韭菜岩寨、李蟒岩寨、周家山寨、扬旗寨、古（鼓）羊寨、薄金寨、富主（亦名“富猪”）寨、大垴寨、大龙寨、白马寨、尖峰寨、山寨、大罗寨、独龙井寨，浠水之何家山寨，三角山寨、斗方山寨、石门山寨，黄冈之金盆寨、响水潭寨、天马山寨、淋山河寨、桃花洞寨、马家潭寨、白云山寨、寨云垴寨、大崎山寨、小崎山寨，麻城之东山寨、石马寨、云雾山寨、塔子山寨、东义洲寨、朱山寨，黄梅之鼓角寨、挪步园寨、卓壁寨、红花寨，黄安（红安）之天台山寨、大腾堡寨，蕲州（蕲春）之大桴山寨，广济（武穴）之四望山寨。四十八寨中，又以罗田多云乡多云寨最为险要。那多云寨就在大别山主峰多云山西麓，四面群山逶迤，巍然屹立江淮之间，雄、奇、险、峻，端的是虎踞龙盘之所、藏兵用武之地，为四十八寨之首。

明崇祯十七年，**天翻地覆，李自成农民军攻入北京，崇祯帝吊死煤山，明廷大厦倾覆。满清由吴三桂接应入关，打着“代明复仇”的旗号，赶跑了李自成，占领了北京城，又使出礼葬崇祯帝、安顿皇室成员、续用明廷旧臣等一系列笼络**的手段，稳稳地占据了北方大片土地。这时，明廷的一些残存势力被满清所蒙蔽，以为他们真的是帮助明廷“复仇、复国”的，最后会将江山拱手奉还，就采取“联虏灭盗”之策，和清兵合击李自成、张献忠农民军。谁知待李自成、张献忠农民军被打垮、自己站稳脚跟后，清廷却绝口不提曾经的承诺，大举发兵南下，取中原、下江南，一路屠戮汉族军民，接连制造了“扬州十日”“嘉定三屠”等惨案，铁蹄所向，一片血雨腥风；随之推行薙发令，实行“留头不留发、留发不留头”的野蛮政策，强改**衣冠发饰，分明是要夺取**的整个江山。到这时明朝残存势力和地方豪杰如梦方醒，纷起反抗，先后拥立明皇室福王朱由菘、唐王朱聿键、桂王朱由榔在东南、西南一带建立南明政权，并采取“联盗抗虏”的策略，联合李自成、张献忠旧部和**的郑成功、郑经父子等多股武装势力，共同抗击满清，也一度恢复了小半壁江山，可惜最终却因种种原因，功败垂成。

就在抗清声势正盛的清顺治四年，明朝降将金声桓率部在江西反正抗清，消息传来，湖广蕲黄四十八寨起兵响应，声望卓著的王鼎被推为总盟主，麻城进士周损、曹胤昌为副总盟主，共举义旗。王鼎还联络安徽二十四寨义军，与蕲黄四十八寨合称“江淮七十二寨”，互为犄角和呼应，义军很快发展到两万之众。顺治五年，各寨义军主动向清军出击，王鼎亲率一军，与好友麻城朱山寨曹胤昌合兵，兵分三路，破英山县城，杀英山县令史良植；旋攻庐州、霍山、光山、商城，转战大别山南北，先后击败湖广巡抚迟日益、提督柯永盛，一时威震江淮。顺治六年正月，王鼎与英山朝阳寨首领张福寰联合一起，巧出奇兵袭击六安等地获胜。明永历皇帝得知王鼎抗清功绩，擢升他为兵部尚书，总督凤阳各路义军。

然而，随着南明永历政权的日渐式微，清兵调集重兵、火炮，加大了对王鼎义军的进剿力度，在清军大兵的围追堵截下，王鼎义军亦逐渐进入颓势。顺治七年二月，清军于蕲州策山寨等地连克王鼎义军，总督马国柱还派兵抄了王鼎在罗田的家。王鼎势颓，遂率义军余部转战安徽潜山、太湖之间，逐渐陷入清兵重重包围。

眼下，义军已陷入内乏粮草、外无救兵的困境，被分割包围在几个山寨，身单衣寒、人困马乏，尤其是随义军辗转征战的大批女眷无法安置，急需突围求存……

王鼎思索一会，站起身，叫一声：“传令兵，速传王仕达、王国乔二将军来议事大厅商议军情！”传令兵应声而去。

那王仕达、王国乔二人是他手下文武兼备的大将，都是罗田人。王仕达是他同族堂弟，王国乔则是多云乡南家山人。

王仕达时年三十七岁。他原是地方团练武术教官，身材魁梧，膂力惊人，十八般武艺样样精通，尤善长柄大刀，由于长相酷似戏文中描述的关羽，被人们称为“小关公”。他使的长刀叫“乾坤日月刀”，全长六尺，两端各有相同长度的月牙形刀刃，刀背上部各有三个小铁环，舞动起来沙沙作响。刀柄为坚硬木料所制，上扎彩带，并有两个突出的月牙形利刃，利刃后为握手处。作战时，“乾坤日月刀”被他舞得呼呼作响，扎、斩、挑、扫、截、绞、撩、拨、格、推等一番动作下来，敌兵往往如割葱般倒下大片，血肉横飞，鬼哭狼嚎，无人敢挡其锋。

不一会，王仕达、王国乔一身披挂来到大厅，齐齐叫一声：“总盟主！”然后落座。英山张福寰、霍山侯应龙等将领被分隔在其他山寨，不能前来。

王鼎打量了二人一眼：“二位将军辛苦！”然后唤卫兵奉上热茶。

王鼎同二人分析了一番形势后，便开始商议对策。三人一致认为必须尽快突围，然后分散隐蔽，待来年形势好转后，再聚集一起重举反清复明大旗。但突围须选在夜间，一则利用夜间大雪好掩盖行踪，二则清军的红夷大炮太厉害，曾多次给义军带来重大伤亡，若在夜间威胁则小得多。最后商定在次日夜丑时，以主寨野猪寨山顶篝火为号，几个山寨一齐行动，采取四面开花方式向外突围，然后各自隐蔽起来保存力量，再择机重新举义。王鼎决定自带一支一百人的敢死队留守，以吸引清军主力。王仕达、王国乔情知留守必死，大呼“不可！”但王鼎其意已决，挥手止住了二人。

现在的问题是需派一名得力勇士，带领九人小队，于今夜突破清军包围，去其他几个山寨通报这一信息。每座山寨三人，要保证有一人将信息送达。这是一条九死一生之路，非一般弟兄所能胜任。

大家便开始斟酌人选。

王仕达思索一会，向王鼎道：“总盟主，我有一人可以胜任！”说完便介绍该人情况。

王鼎听后，颌首认可，忙叫传令兵前去传来。

王仕达举荐的人，正是他的心腹爱将、卫队头领高良。

那高良是安徽舒州太湖人，时年不足二十，身长六尺，壮硕厚实。一张国字脸上，剑眉、星目、高鼻，头扎英雄巾，身着紫战袍，雄姿英发，气势如虹，有万夫莫当之勇。他作战时使一杆长枪，一套杨家枪法点、拨、刺、截、挑、扫，无人能敌，破敌陷阵往往如入无人之境，令人望风披靡。除枪法高超外，他还精于箭术、马术，在纵横驰骋的战马上，可双手张弓引箭，箭无虚发；还可一脚蹬弓一手操箭，回身反射，百步开外枝断叶落。他不光武功高强，还很有计谋，多次在战斗中带领卫队计胜清军，还经常向主将王仕达献一些排兵布阵妙策，使义军多有斩获。

这个时候，高良正在大寨山顶一座窝棚里，和一个女子静静相依相偎。

那女子，就是义军女兵头领、自小和高良青梅竹马的马玉凤。

时年十七八岁的马玉凤，也是舒州太湖人，生的杏眼桃腮柳叶眉，杨柳细腰，头扎红巾，腰悬玉女剑，侠气凌云，英姿飒爽。她家和高家是世交，两人父亲均是大明中级军官。他俩从小耳鬓厮磨，是一对金童玉女，在诗书之余被父辈授以武艺，长大后自然而然成为一对非对方不嫁不娶的热恋情侣，一段金玉良缘、天作之合，当是水到渠成。谁知甲申年，天下风云突变，两人父亲均战死抗清沙场，家人死于国难，他俩凭一身武艺逃脱兵乱，一起参加了王鼎的抗清义军。这些年，两人随义**战江淮，相互关照、扶持，在你侬我侬之上更增添了一层战斗情谊。由于连年奔波，他俩一直未暇婚嫁，本打算在这个冬天结成**之好，不想随义军陷入清军重围之中。

这几日，高良和玉凤一有机会，就来到山顶窝棚相聚，说着说不完的话，这里俨然成了两人**的爱巢。尽管前途渺茫，但两人并不十分伤感，自信能杀出重围，逃出生天。好几次，玉凤情意绵绵地要为自己和高郎宽衣解带，说要把女儿身给他，但都被高良婉拒。他柔情蜜意地跟她说，等他们成功突围出去后，他要用花轿鞭炮，热热闹闹地将她迎进洞房，不能让她就这样草率委身……

就在两人正卿卿我我之时，王鼎的传令兵寻到：“高头领，总盟主有请！”

高良一听，不知总盟主找有何事，转向玉凤：“凤妹，我去去就来！”说完，随传令兵下山来到议事大厅。

进了大厅，见过总盟主和王仕达、王国乔二将军，高良便肃立一旁。王鼎用欣赏的目光看了看他，微笑着朝王仕达一示意，王仕达便开口道：“高头领，将你传来，现有一十分要紧的军务要你完成！”于是把给其他山寨送信的任务交待给他。王仕达接着语气低沉、面有愧色地说：“此军务万分凶险，生还希望十分渺茫，我等本不忍心让你带队……但、但只有你才有一线希望完成，信一旦送不到各山寨，我们义军将会全军覆没！……高头领，你可愿意领受？”

高良听罢，只愣怔了片刻，随即目光如炬，朗声道：“高良投身义军，抗鞑虏、杀满蛮，既报家仇，又雪国恨，早将生死置之度外，何惧军务凶险！……请总盟主和二位将军放心，高良领命！”

王鼎几个听了，无不肃然动容！王仕达上前，拍了拍高良的肩膀，沉声道：“那一切全靠高头领了！……你去挑选九个精干弟兄，晚上出发……现在还早，你去和玉凤道个别！”

高良从议事大厅告辞出来，知道此行凶多吉少，极有可能难以生还，便急急赶往山上窝棚，见玉凤还在，于是把他的任务告诉了她。玉凤听后，霎时脸色煞白，一把将他紧紧抱住，叫一声“高郎！”顿时泪如雨下！高良亦双眼含泪，但强忍住悲伤沉静下来，叮嘱她一定要保护好自己，待突围出去后找地方隐蔽下来，如三个月还未见他人，就找一个好人家嫁了，好好地活下去，不必等他。玉凤大哭，捂住他的嘴不让他说下去。高良说完便要离去，玉凤不舍，双手将他紧紧箍住：“高郎！玉凤要……要把身子给你！你、你快拿去！”说罢腾出一只手去解高良的衣带。高良攥住她的手，深情地摇摇头：“凤妹！不，这个时候……更不能！”说罢在她唇上长长一吻，狠心挣脱她的拥抱，挥泪下山去了。

高良来到营地，在自己的卫队里精心挑选了金大勇等九位精壮弟兄，交待送信内容和各自路线，要求不带书信，让大家用心记住，一旦被捉，宁可自尽也决不可透露突围行动秘密。然后一起吃了一顿壮行酒饭，准备好行装、武器，整装待发。

入夜，万籁俱寂，天地间只有寒风呼呼啸叫和雪花扑落的簌簌声响。随着王鼎的一声令下，高良和九位弟兄一人一骑，悄无声息地冲下山寨，进入茫茫雪夜之中。高良身着白色紧身战袍，骑一匹银色快马，背负弓箭，手提长枪，率先冲在最前面。

山下，清军尽管设了好几道包围圈，还派出了流动哨兵，但夜深雪大天寒，大多数清兵都蜷缩在火堆边或被窝里，没料到义军会有人出来，高良他们就有惊无险地冲过清军的第一、第二道包围圈。到第三、第四道时，情况就不同了，清兵全给惊动了，在营帐外排成一道道人墙，火枪弹、铁箭朝着高良他们像雨点般迎面而来，他的九个弟兄中顿时有七个栽下了马，只剩下金大勇和另一个弟兄。高良一边纵马飞奔，一边张弓搭箭，“嗖嗖嗖”连发数箭，射倒他前面的五六个清兵，又用长枪挑翻两个清兵小头目，硬是杀开一条血路，带着金大勇等两个弟兄冲出重围，分头上了三座分寨，将突围的情报报与几个分寨寨主。

次日夜丑时，王鼎吩咐在野猪寨顶燃起篝火，突围行动开始了！几个山寨的义军望见火光，一起行动起来，呐喊着一齐向山下清军扑去，然后四散突围。清军猝不及防，同时由于王鼎留在主寨吸引了大批清兵，尽管清军人数几倍于义军，防守严密，又有大炮、火枪助战，几个山寨的数千义军仍走脱了一小半，分散突围到各地。

义军大部突围后，野猪寨被清军攻破。王鼎手下百余将士大部战死，他自己也身负重伤，和长子王志远一道被清军俘获，被押解到江宁。清军多次劝降，未成，遂将他父子杀害。

突围行动开始后，高良随一分寨弟兄行动，来到一条山谷时，突然间清军一颗炮弹在他战马旁边炸响，他一头栽下马来，昏死在一条山沟灌木丛中……

却说那日夜突围时，王仕达、王国乔二将苦劝王鼎一同突围下山，但王鼎死意已决，言愿以主帅身份坚守山寨，以分散清军主力，换得手下弟兄多活一人。王仕达、王国乔二人只好与他挥泪诀别。

王仕达、王国乔二人都是湖广罗田人，二人商量，由王国乔带一队打先锋，王仕达带一队保护百余个随军女眷押阵，马玉凤率琼花等六十人的女兵居中策应，一起往西向大别山方向突击。

谁知，清军知道二王是罗田人，料到他们要往西去，早在沿途伏下了重重埋伏，义军遇到了重重阻碍，几场血战下来，损失大半。他们只得改向北撤退，不想在一个大山谷，义军又遭到清军埋伏，走在队伍前面的王国乔中清军火炮牺牲。王仕达就带着剩下的弟兄继续突围，一路上左冲右突，义军和军眷又战死、逃亡了不少。待突围到河南商城地面时，王仕达发现马玉凤也不见了踪影，不知是牺牲了还是走散了，他身边只剩下七八十个男女士兵和军眷，琼花就在其中。

王仕达带着大家从北簏进入大别山，在莽莽群山中东躲**，以野菜、野果为食和化装下山乞讨为生，如此隐藏了半个多月，方才摆脱清军的追击和搜捕。而此时，清军见义军大部已被剿灭，总盟主王鼎又被抓获，剩下的零星力量已不足虑，再也作乱不起来，加上到处雪封冰冻，于是就将主力从大别山到太湖一带撤走了，只让地方团练和县乡兵勇注意盘查和缉捕流散的义军。而地方团练和县乡兵勇大多是本地人，与义军不是乡里乡亲，就是沾点亲带点故，盘查和缉捕只是做做样子，并不十分认真。这样，王仕达他们的处境渐渐宽松起来。

待到第二年开春，山下的风声已基本平息，王仕达就将大家带出深山，隐藏好武器，化装成行商走贩、走亲访友和讨米叫化等各色人等，三三俩俩往大别山南而来。

一天，王仕达和几个随从化装成商贩来到河南、安徽和湖广交界的三省垴，正四顾茫然、寻思何处落脚时，突听远处山下传来隐约的钟鼓声。注目眺望，三省垴下麒麟河畔一开阔平野处，坐落着一片青墙黑瓦的森森庙舍。

王仕达双眼发亮，差人一打听，那庙即是广化寺，寺里住持叫智空长老。王仕达略一沉思，吩咐随从待在山上一隐蔽处，自己来到广化寺拜会住持长老。

待进得寺来与智空长老见面时，二人都大惊失色：原来，住持智空是蕲州蕲水人，俗名程布空，与王仕达竟是远房表亲！

智空早知王仕达的故事，见此情形，慌忙将他引入方丈室，紧闭门窗，问及表弟及义军近况。王仕达也不隐瞒，详细告知智空，智空听后唏嘘良久。他除了与王仕达是表亲关系外，内心对满清入主中原、野蛮屠杀汉族军民、强制推行“剃发易服”等做法也深怀不满，因此十分同情王鼎抗清义军的遭遇，如今见表弟王仕达急寻栖身隐蔽之所，略一沉思，便问王仕达可愿入寺出家？

王仕达听了，寻思，如今清廷已在中原立定了足，南明永历朝廷苟安于西角一隅，随时就会倾覆；东南虽有郑成功雄踞**岛与清廷抗衡，也奉大明为正朔，但势力有限难以光复**，看来“反清复明”是没有希望了。如今回家乡汤河是不可能的，且手下还有几十号弟兄、眷属无以安置，不如剃发入寺为僧，也强似薙头留辫苟活。于是长叹一声，点头应允。王仕达又问还有几十个女兵、女眷有什么方法安置？智空听了，一时也犯难起来，本要回绝，半晌又软下心来，让女兵、女眷先来寺里暂避，好在寺里为防匪患，建有好多间密室、地窖，可栖身一时，只是须严防消息泄露。

王仕达大喜，回去跟大家商量。弟兄们觉得事到临头也只有这一条路可走，于是便全都入寺剃度成了和尚。王仕达是智空表弟，年龄又小不了智空太多，智空就赐他法号“智广”，任了寺里座元，帮助他协理寺务。其他青壮弟兄则充作护寺武僧，可以偶尔饮食荤腥。女兵、女眷则藏身地窖、密室，白天严禁露面，晚上允许出来活动一下。

智广他们入寺后几个月，通过秘密传信，又陆续收留了几十名失散流落在民间的弟兄和女兵、女眷。不久，高良、金大勇又意外来到寺中，和智广相会，三人相见不胜感叹唏嘘。原来，高良被炮弹震昏倒在灌木丛中后不久，清军就撤离了战场，被打散了的金大勇来到战场看有没有活着的弟兄，刚好救上苏醒过来的高良。二人脱下战袍，相互扶持一路隐姓埋名地往西而来，从安徽过青苔关，来到了广化寺。

智空、智广便收留下二人，为他俩剃度，分别赐法号“信勇、信友”，分任寺都监兼武僧正副头目。

如此过了六七年。

随着失散的弟兄、眷属陆续秘密来投，广化寺一下增加到近两百僧众，其中有近百个女兵、女眷，令寺庙显得十分拥挤，也令智空感到十分惶恐不安，担心官府探得内情，招来灭寺之灾。他与智广商议，必须另择址再建一寺，索性全部安顿义军及眷属，由智广住持。智广也有此意，所幸他携带有剩余军需金银一万余两，用三千两黄金建个新寺绰绰有余，其余的加上香火钱、捐银及寺田收入，顾两寺一应开支不成问题。

这一年，智空、智广于广化寺东南五里处、歧岭关下**兹河下源的凤井河畔，选址重做寺庙，谓之“中广化寺”，原广化寺谓之“上广化寺”。

中广化寺周围三面环山，峰险林密，更显僻远幽静。为了便于义军女兵、女眷隐藏，他们还在主寺后面建了西、北、东三座院落，每个院落有好几幢厢房，每个厢房内都设置有密室，女眷藏身其中，不着意搜寻根本看不出踪影。院落都安有后门，后门外便是密密麻麻的松杉、竹林，一条隐秘小径直通远处一座危崖，危崖上有一线清泉注下，下方是一块十几丈方圆的空坪。空坪上布置有石桌、石凳，旁边建有一座茅厕，专供女兵、女眷早晚去消遣、散心、解闷，非寺庙内人全不知有此去处。

梁俊武来上堡寻亲，于化白只笼统地向他介绍过广化寺，未及细说，玉凤舅父叶大更未向他说明。而事有凑巧，梁俊武听到众人议论“广化寺”，也未分出“上、中”，因此他一直以为广化寺只有一个，殊不知这儿还有一座中广化寺，规模比上寺还要大。

其实在麒麟河下游，还有一座“下广化寺”。说是寺，却只有几间砖瓦寺舍和十几座砖塔，并不住人，是安放寺里历代圆寂僧人的骨灰及牌位的。偶尔有信众在此上香焚纸，祭奠逝世的高僧，僧塔寺的地名也由此而来……