次日清晨,去万青宫的蜥蜴小妖回来了,说城主已派人在宫门外相迎。青花蜥召集众人准备离开,忽听窗外一阵敲锣打鼓,猜想是妖神祭典的仪仗队到了,于是打算送完鼠二再走。
妖神祭典是苍水当城主后推出的新令,每年春天举办一次,选出十二位德高望重的贤士送入扶桑扇中的扶桑幻境。游行仪仗队从万青宫出发,接完十二位贤士后绕主城区一周,最后返回万青宫。
粮仓客栈门外挤得水泄不通,头顶鹿角仪态端庄的侍女手执花灯站成两排,为一身盛装的鼠二开道。鼠二身穿绣满繁花的织锦华服,戴一顶镀金小冠,在一位身着官袍的兔妖搀扶下走向鎏金步辇。
他咧着嘴笑个不停,两颗大板牙在尖尖的老鼠鼻子下闪闪发光,小黑眼睛眯成了一条缝,胡须不断抖动着。面对兔妖的迎接和搀扶,他显得诚惶诚恐,不时点头哈腰感谢一番。
“你真的确定,苍水能使用扶桑扇吗?”顾南柯站在青花蜥身后问。
“全城人都见她用过。一早上问几遍了,你什么意思!”青花蜥有些不耐烦。
“扶桑幻境只有扶桑扇主人能打开,倘若苍水无法让扶桑扇认主,那么这十年间去参加祭典的妖族就根本没进幻境。”顾南柯沉声道。
“不可能!我亲眼见过她打开幻境。”青花蜥态度坚决。
“那便好。”望着憨头憨脑的鼠二,顾南柯由衷希望他可以收获幸福。
“扶桑幻境真有传言中那么好吗?”白玉川忽然插话。
“差不多,因为那里是我安顿命奴的地方。”顾南柯声音很轻。
“哼,金玉牢笼罢了!”青花蜥嗤之以鼻。
鼠二圆滚滚的身躯终于落座步辇。那步辇极大,三层台阶上去才是软榻,软榻四周雕刻五彩斑斓的琅彩百花图。台阶仅留一条小道,其余地方皆铺满各色鲜花缀着一圈圈流苏,四根抬杆也以花藤缠绕。
兔妖一声令下,八名跪地牛妖威严站起,前四后四毫不费力抬起步辇。鼠二恐怕是这辈子头回坐步辇,吓得东倒西歪好不容易才保持住平衡,引来围观妖群阵阵哄笑。
待仪仗队走远,围观妖族渐渐散去,顾南柯一行人也朝万青宫出发。
“要我说还叫什么妖神祭典啊,干脆换个名字,你看全城还有几个信妖神的?”
“嗨——每任城主都推崇妖神,所以官面上还得这么叫。”
“这些城主也是脑子有毛病。”
“得了吧,叫什么名字跟咱们有啥关系,走吃饭去。”
过路妖族的议论声传来,白玉川小心翼翼望向顾南柯。顾南柯却仿佛什么也没听见,自顾自朝前走。
万青宫门前,一位年迈的兔妖鞠躬相迎,看身上官服应该比接鼠二的兔妖地位高不少。众人跟随他穿过重重宫门,来到一处殿宇外。“百年不见,这万青宫也没多大变化嘛。”顾南柯轻车熟路往进走,似乎故地重游的喜悦终于冲散了昨夜的不快。
“几位侠士,这内殿重地,闲杂人等恐不能进入啊。”老兔子拦住顾南柯身后的所有人。
顾南柯顿时来了精神,趾高气扬指着白玉川和青花蜥道:“这俩放进来,一个是我贴身大夫,一个是我祖宗!”
老兔子不明就里,但多年为官经验让他迅速做出判断:“是。”
一进门,典雅精致的殿内站满了身穿官服的妖族,这些妖皆人面人身,只露出兽耳、犄角、尾巴、翅膀等无伤大雅的妖身原型。为首的是一位女子,身着黑金龙袍,长发高盘华冠层叠,明明五官美艳却自带一股威严。整个殿内只有她不露半分妖身,看不出原型为何。
“属下妖神城城主苍水,恭迎尊上。”女子带领众妖臣齐齐下跪。
“恭迎尊上——”妖臣们高声附和。
顾南柯瞧着跪了一地的妖族立马龙颜大悦,扭头冲白玉川挑眉,指指地上的苍水又指指自己,言外之意:“看我多厉害!”白玉川倒没多大反应,只是摇头苦笑,反而青花蜥被震住了,瞳孔溜圆显得有点无措。
“咳咳,都起来吧。”顾南柯装模做样摆摆手。待众妖起身,只见顾南柯早已盘着条腿坐在了城主的座椅上。
“尊上这……”有妖臣面露愠色。
苍水抬手制止:“妖神城本为尊上所建,这城主之位自然也是尊上的。”
“你也知道啊——那如果我没记错的话,这城主之位我是交给玄夜了吧?”顾南柯声调起得老高,就差把阴阳怪气四个字写脸上了。
“城主大人,尊上重归不久,对城中事务了解不足,误会颇深,还是私下解释清楚为好。”白玉川缓和气氛。
“也是,你们下去罢。”苍水命令道,所有妖臣无声退下。
“二位贵客,也请移步偏殿。”苍水转向白玉川和青花蜥,彬彬有礼伸手邀请。白玉川眉头微皱,深知他们倘若不回避,苍水恐怕什么也不肯说。
“多谢城主好意,我二人在殿外等候即可。”语毕,白玉川带青花蜥离开。
“苍水,你葫芦里卖的什么药?”顾南柯单刀直入。
苍水莞尔一笑:“我怕消息不实,此前已细细拷问过那蜥蜴小妖。尊上既被生佛珠所困,我自会为尊上排忧解难。只是我也有个不情之请——还望尊上保留我城主之位,并将扶桑扇赠与我。”
顾南柯一拳砸在椅子扶手上,怒道:“又是交易算计,我平生最讨厌这些!你想要什么自己拿去,我只关心一件事——玄夜在哪儿!”
“哦?”苍水眼神一冷,下巴微扬,“尊上当真要问这个?”
“快说!”顾南柯怒目而视。
“玄夜啊,他自己隐退避世,现如今应当在妖神殿种地吧。”苍水的声音同她的神情一般怅然。
我倒要看看他是不是真的自己隐退!顾南柯二话不说直冲门外。
苍水望着顾南柯远去的背影,喃喃道:“尊上,非要走到这一步吗?”