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听完穆老师讲的故事，朱祝和老师接着说道：
杨家庄除了一条南北向的龙游河之外，还有许多大大小小的里河。所谓里河是指那些不通外河或半通外河的老河道，大多天然形成，年代久远，河面弯曲狭小，河里水草芦苇密集。水质碧绿清澈，一眼见底。记得小时候上学从河边走，常常会看到清澈的河水中，悠悠荡荡徘徊着无数小鱼小虾，最大的也难过三寸。那时经常用碗瓷瓦片打几下水漂，惊得小鱼四处乱窜。有时站在水边便能摸几只田螺。如果看见有明显从水底爬上来的一条印痕，伸手到靠近水边的印痕尽头，必定会掏上来一只河蚌。如果运气好，还能捞到三角蚌。我曾见到有人摸到一只五斤多的大蚌，开出了一大把珍珠。除了田螺河蚌，河里还有一种叫做“蚬子”的东西。（蚬子：软体动物，介壳形状像心脏，表面暗褐色，有轮状纹，内面色紫，栖淡水软泥中。肉可食，壳可入药。亦称“扁螺”。）小如指甲，大如铜钱，密布河床。蚬壳的颜色缤纷多姿，因环境而异，大体由白、黄、黑等色彩构成。儿时生活贫瘠，一年半载难见荤腥，对于我们来说，吃上蚬子肉是彼时生活的需要，也给我们的儿时记忆增添了许多欢快。每年立夏一过，村庄的男女老少，或卷起裤腿、或仅穿内衣、或脱得精光赤溜地钻到清澈的河水里，一个猛子下去，能捞上来一捧；一个小时便可以捞上几斤。将这些蚬子拿回去用水煮了，挑出肉来。清炒熬汤红烧均可，不过无论何种做法，那鲜美的风味总是让你垂涎无比。有时我们还把摸到的蚬子拿到集市上换几个小钱，贴补窘困的家庭。由于里河既浅又小，到了冬天很容易结冰，这里便成了天然的溜冰场。城里的孩子买溜冰鞋在水泥路上穿梭，我们小时候穿着球鞋便可以溜冰，而且是真正的溜冰。到了夏天，因为河水既清又浅，中间也难没人头，这里又成了天然的游泳馆。特别炎热的中午，村里男女老少都到河里洗澡、游泳，不担心会被淹死。
1964年，桃园来了一位丁乡长，他到长江边视察，发现长江东连大海，北接小河，离长江最近处的农田与长江几乎没有分界！丁乡长双眉紧锁，背着手对陪同视察的干部们说：
“我是如皋北方人，以前在外当兵，没见过长江，但我到过黄河！黄河的水面比地平面还高，所以河边都筑有大堤，确保河水不会淹没农田！长江与大海相通，万一海水上涨，江水倒流，桃园公社岂不是成了泽国？老百姓岂不是葬身鱼腹？这些问题你们考虑过没有？”
“丁乡长杞人忧天爱民如子，真是我们的好领导！” 顾主任急忙奉承！
“杞人忧天爱民如子！”随行的干部纷纷附和。
顾主任名叫顾本仁，大家都说他顾本人不顾别人。
“什么杞人忧天？我不是杞人忧天，我是未雨绸缪防患于未然！为今之计，集中全公社人力、物力，在长江边筑上十米高的堤坝，确保江水不会淹没农田！”
“对对对！未雨绸缪防患于未然！” 顾本仁文化不高，他也不知道杞人忧天与未雨绸缪区别在哪。
“高，实在是高！”其他人更加不懂，但跟着附和还是会的。
“就是杞人忧天！长江连绵几千里，经过本乡的地方只有几公里，真的海水倒流洪水泛滥，在一个乡挖河筑坝有用吗？”马秘书偷偷嘀咕，可是没敢说出来。
几天后丁乡长通知全公社大小队干部开会，要求他们动员所有的社员有钱的出钱，有粮的出粮，不出钱又不出粮的每户至少出一个人工！所有人员自带棉被到杨庄集中，深挖河高筑坝。钱粮标准为每户一百斤大米或十二块钱，出工的全家免交还有工资！
于是全公社上千人集中到杨庄，每大队搭建一个账篷，安排人员烧饭。
挑河就好比行军打仗一样，丁乡长兼任河工总指挥，他当然不可能跟河工们一样睡在帐篷。他把办公室设在王大狗家里，陈美如负责烧饭，大米和菜钱自然从征收的公粮公款中支出！
乡长坐镇家中，王大狗不敢怠慢，每天天不亮起床，天擦黑回家。他看丁乡长成天黑着个脸，莫名其妙地感到害怕，后来索性与河工们一起睡在帐篷里了。
丁乡长名叫丁白大，如皋方言中白大是白吃白拿的意思，也不知道父母为什么为他取这个名。丁白大文质彬彬相貌端正，脸上还架着一副眼镜。他老婆在公社医院做医生，是县卫生局局长的女儿！丁夫人对病人还好，对老公特凶！据说丁白大特别惧内，在外面呼风唤雨，到了家里便洗衣做饭！丁夫人不仅对老公凶，而且长得难看；不过因为是卫生局局长的女儿，丁白大也不敢把她怎样！
王大狗赖在工地不回，家里只剩下老婆与丁白大。陈美如虽是农村妇女，长相比丁夫人标致多了！丁白大在家里烧惯了饭洗惯了碗，到了王大狗家里还以为在自己家里，常常与陈美如抢着干活，有次甚至将陈美如的内裤洗了！这本来是他的习惯，也不是故意讨好。陈美如本来是安排照顾丁乡长的，现在成了丁乡长照顾她了！与好吃懒做的王大狗相比，丁白大不知好多少倍！
时间不长，陈美如深深地爱上了丁白大！不过她爱在心里，不知道如何表白，或者说根本不敢表白。
这天早上大家干了半天活，到中午下起雨来。王大狗呆在帐篷里看民工打牌，丁乡长独自回到工程指挥部。由于淋了雨，丁乡长浑身都湿了。陈美如找了几件王大狗的衣服让他换上，丁乡长如何肯换？陈美如不好勉强，又怕丁乡长受寒。后来她烧了一盆火，又到厨房里炒了几个热莱，还拿了一瓶白酒走进丁乡长房间。工地上中午本来不许喝酒，但外面下着大雨，估计今天停不了了，因此陈美如帮他倒酒时，他也没有拒绝。丁乡长本来酒量不好，但因为外面下雨，实在无聊，于是开怀畅饮。陈美如以茶代酒，丁乡长喝一杯酒，她喝一杯茶。不到一个小时，丁乡长将一瓶白酒喝了个精光，然后就躺在王大狗床上昏睡过去。
却说王大狗在工地上看人打牌。他虽然不会打，但是认识。当时玩的是“跑得快”。一副牌共有54张，玩的时候去掉“大小鬼”、三张“2”和一张“A”，可2—4人参与。本来打这个牌主要靠运气，谁抽到牌好谁就能赢，所以输赢的几率差不多。但王大狗发现杨大山只赢不输，一会儿功夫就赢了好几毛钱。
时间一长，王大狗发现杨大山并不是运气特别好，而是他有一手偷牌、藏牌的“绝技”，他能快速从牌堆上偷到自己想要的牌，也能把不要的牌藏掉。王大狗是队长，自然要主持公道。杨大山有一次换牌时，王大狗指着他叫到：“你玩机（出千的意思）！”
听说杨大山玩机，牌友们都不玩了，并且把杨大山面前的赌资都抢去了。杨大山一肚子火没处出，抬手便给了王大狗一记耳光！这还了得？我王大狗是队长，你玩机本来就不对，还敢打我？王大狗一把掀翻牌桌，同时踢了杨大山几脚！杨大山怒从心上起，恶向胆边生！他一把将王大狗摁在地上，对着他的脑袋便是几拳！王大狗鼻青脸肿，抱着脑袋回到家里。他本想找丁乡长为他做主，对杨大山给于罚款，没想到丁乡长喝醉睡在自己床上，陈美如正在帮他处理呕吐的秽物呢！
王大狗一声不吭，转身将房门带上，又到工地上去了。丁乡长半夜酒醒，看见陈美如在烛光映照之下，更加楚楚动人，又带几分娇媚。丁乡长顿时意乱情迷难以自制。妾貌似花，郎情如蜜，金缸影里，半亸云鬟，秋水波中，微含春色。二人宽衣解带，相拥而卧。一阵云雨之后，陈美如依偎在丁乡长怀中，香甜地睡去......
转眼到了年底，挑河任务胜利完成，一条两公里长的大坝在江边傲然而立。同时，一条东西宽八十米，南北长五公里的大河与沿江大坝垂直。丁乡长兴奋地将大坝命名为安全坝，大河命名为丰收河（不过人们还是叫它龙游河，就跟杭州的灵隐寺一样）。
挑河任务结束，指挥部撤销，丁乡长回公社上班，河工们各自回家，生活又恢复到原样。唯一感到失落的，是陈美如再也不可能与丁乡长单独相处，更加没有机会与他耳鬓厮磨。丁乡长畏妻如虎，自然也不会再来找她。
陈美如与地主杨兆和结婚多年，并没有生下一男半女；与王大狗同居至今，也没有生育；可是跟丁乡长苟合几次之后，竟然怀孕了！
陈美如到公社找到丁乡长，没人时告诉他自己已经怀孕。丁乡长毫不认账，他说她跟王大狗八年，跟自己不过两月，孩子肯定不是自己的！陈美如急了，她说孩子不是这样算的，以前他跟王大狗做的都是无用功，跟乡长才是有效劳动。正如种田，你如果种的都是陈稻烂麦，那肯定没有收获；如果是优良品种，才能够有种有收！王大狗好吃懒做是个孬种，老天爷肯定不会让他有后。陈美如还说自从跟丁乡长好上之后，再也没让王大狗碰过。丁乡长沉吟半响，吩咐她晚上立即与大狗**，然后再告诉他已经怀孕。如果让别人知道他们的关系，丁乡长不仅官位难保，孩子恐怕也要打掉！陈美如听说要打掉孩子，吓得再也不敢开口。她做梦都想要个孩子，何况还是乡长的种呢！
陈美如当**动找王大狗亲热，王大狗真是喜出望外！自从丁乡长住进家里以后，王大狗真的没有碰过老婆。即使丁乡长不在，陈美如也不让他近身！王大狗心里生气，可是却敢怒而不敢言。他不知道丁乡长官有多大，不过将自己撤职肯定易如反掌！
陈美如跟大狗亲过两次，以后又不让他碰了。她说自己已经怀孕，再亲的话可能流产。王大狗大字不识几个，哪里知道其中奥妙？他高兴得象三伏天吃了冰水似的，逢人便说自己要当爸爸了！
王大狗傻乎乎的，可是村里人不傻，特别是女人，在一起时总是议论纷纷，背后对陈美如指指点点。陈美如知道后一点也不生气，有时甚至故意显摆：
“有人说丁乡长喜欢我，怎么可能的哟？人家是乡长，我是个乡下婆子！他怎么会看得上我呢？不过我长得比他老婆好看倒是真的！”得意之情溢于言表。
十月怀胎，一朝分娩，第二年陈美如生下一个儿子。虽然明知是乡长的种，不过王大狗是她名义上的老公，还是取名王小毛。
就在王小毛出生这年，全队小麦上交公粮以后，还余一千多斤，张学义十分发愁，队里一百多人，一千多斤小麦怎么够分呀？不过有总比没有好。天气晴朗的日子，张学义总是将装在麻袋里的小麦搬出来翻晒，傍晚再收回去，那可是全队农民的工分粮啊。
这年九月，王大狗找到张学义，要求将小麦分掉。队长的话就是圣旨，张学义不能不听。可王大狗说一千斤小麦五位干部平分，其他农民就免了，到时就说被老鼠吃了；或者将墙上打个洞，就说被小偷偷了。张学义不同意，王大狗不由分说，与其他干部扛起麻袋就走，不过也给张学义留下两袋。
张学义觉得这样做不对，连夜告诉顾本仁主任。顾主任佯怒，勒令王大狗等人将小麦退回仓库。
两个月后村干部改选，王大狗竟然当选为村长！他立即任命张仁为大队会计，张仁的儿子张四江为保管员，张学义则被一撸到底削职为民。
却说王大狗当上村长之后，又提名前村长的女儿宋海燕当妇女主任。
妇女主任的工作主要就是抓计划生育。宋海燕结婚多年没有生育，她对孕妇、产妇十分妒忌，对于超生现象更是特别痛恨！听说谁家生了孩子，她立即动员人家放环。如果怀了二胎，她马上要求人家流产引产！有人逃到外地生育，宋海燕只要听说必定将其找回，流产打胎毫不留情！万一在外面生了，孩子自然不能够弄死，不过一定要将人家罚得倾家荡产才罢！老父亲有时劝她适可而止，她仍然我行我素不肯罢休！
宋海燕除了抓计划生育，也兼任村里的广播员。有次播音后麦克风没关，她和王大狗调情的话都传到广播里了！除了她和王大狗不知道以外，全村的人几乎都知道！
村民杨大山是个赌棍，他家里除了三间瓦房，连一件象样的家具都没有！他儿媳一连生了三个女孩，可他还想要个孙子！这年儿媳又怀孕了，宋海燕动员她去引产、结扎，杨大山一家充耳不闻！月份大了，儿媳在房里待产，杨大山象个门神似的在门口坐着！他家没有钱去医院，也不敢去医院，儿媳生产都是他老婆接生，他不信宋海燕能将他儿媳怎样！
宋海燕虽然泼辣，可她毕竟是个女流，她将情况向王大狗作了汇报。王大狗一听这还了得？如果让你生四胎，以后工作还怎么做？他立即叫上所有村干部，加上各个村民小组组长，一行十几人浩浩荡荡地向杨大山家里进发！
到了杨大山门口，只见他环眼圆睁钢牙紧咬，手持一把铁锹理直气壮地说：“要扎扎我！儿媳不能扎！”
儿媳超生扎你有用吗？干部门哄堂大笑！王大狗没有笑，他从邻居家借来一把梯子，身先士卒地爬上屋面揭起瓦来！村长带头，其他干部立即跟上。杨大山勃然大怒，对着王大狗的屁股便是一锹！一边打一边咬牙切齿地骂道：
“王大狗！你这个吃白食的孬种！记得我父亲死时你赖在我家不走，非要给你两块肉吃不可！我和你非亲非故，凭什么给肉你吃？你自己生不出孩子，还不让别人生！你老婆跟丁乡长相好，你现在又跟宋主任鬼混！你是个乌龟**！王小毛又不是你的种，你个狗日的没种！”
打人不打脸，骂人不揭短！杨大山气糊涂了，口不择言信口乱骂！这时王小毛正好找他父亲办事，听说自己不是大狗的种，回家后立即责问母亲。陈美如十分自豪地说：“你的父亲真的不是大狗，你父亲以前是乡长，现在是建设局长！哪天有空你带上几斤花生、绿豆给他，让老丁也高兴高兴！”
听说亲生父亲是建设局长，王小毛高兴坏了！现在人们崇拜的就是权力、金钱，许多人削尖脑袋想认高官大款为干妈、干爸，想不到天上掉下个有钱的亲爸！王小毛高兴得在妈妈脸上亲了一口，同时兴奋地夸道：妈妈，你真伟大！以前为什么不早说呢？我以后再也不叫大狗爸爸了！“
几天以后，王小毛果然去找建设局的丁局长，告诉他自己是陈美如的儿子。丁白大心知肚明，推荐他到如皋建筑技工学校上学。毕业后他一直在工地工作，现在已经当上环球建筑公司老板了。这是后话。
却说王大狗被骂之时，其他干部一个个全部溜走了。王大狗只是被铁锹拍了一下屁股，也没有十分受伤。他见其他人都走了，只好自认倒霉，一瘸一拐地回家去了。杨大山儿媳后来真的生了一个男孩，取名杨得宝。他家里一无所有，王大狗、宋海燕也无可奈何。
现在的高考，仪式感可厉害了，去考场前，考生要走凯旋门，学弟学妹们列队欢送；**开道，考场几百米外机动车都要限行，说是噪音影响考场发挥；学校食堂也一反常态，考试期间天天吃糕和粽子，寓意“高中”；中午炖猪蹄，寓意“金榜题名”；送考的爸爸们一律身穿马甲，寓意“马到成功”；妈妈们再老也要弄件旗袍，而且开叉很高，寓意“旗开得胜”。
我们那时候高考，根本没有家长接送，都是自己骑车进入考场。
1966年，我顺利通过了江苏省的高考初试和复试，总分名列全省前10名，考上**学，政审时因为家庭成分是富农，被“不宜录取”。
次年高考，我又考取了南京师范大学中文系，我到学校报到，因为家庭成分问题，政府不给办理户口迁移手续，南师大不得不让我退学。
悲愤、无奈之际，我写下一首《别考场》诗：
理想崇高志永恒，
常将寸步比长征。
十年求学关山阻，
三次临场剑戟横。
如此登科笑范进，
毋宁报国走“零丁”。
深藏答卷待时到，
不向人前怨不平。
当我打算放弃高考外出流浪的时候，父亲对我说：“既然富农成分让你无法参加高考，何不将你过继给表叔。他在新疆无儿无女，又出身贫农，你到那里再参加考试。”
我一听也有道理，次年三月，我站在西去列车的窗口，回望逐渐远去的故乡，以诗明志：
凝眸回首意难详，
去地归期两渺茫。
汽笛声催家恋淡，
车轮响报路行长。
但须后事争前事，
也或他乡胜故乡。
寻觅英雄用武地，
好花无处不芬芳。
1968年高考，我终于以优异的成绩考取了新疆广播师范大学。
在新疆广播师范大学，我和一位来自上海的女孩相爱了。那时校园里禁止恋爱，校方对我们一再劝阻、警告，可我们始终如胶似漆。校方只有使出最后一着，毕业时将我分回老家，，女孩却照顾回到上海，实际上是将一对鸳鸯拆散。女孩不肯独自留上海，死活要跟我一起来如皋。
我们在如皋桃园乡落下户，卿卿我我，日子虽苦犹甜。
这年中秋节，队里每户分一块月饼。我正好在家休息，女朋友还没回来。我从队里把月饼领回来，等着她。
薄暮降临，女朋友还不回来。我实在忍不住，把月饼对半切了，先吃了自己那份。不吃则已，一吃更馋。我现在都想不起当时是怎样伸出魔爪，一下子把它吞噬掉的。
这时女朋友回来了，她兴高采烈地说：听说队里分了一块月饼，在哪里呀？我愣愣地无言以对，片刻支吾道：“我……太饿，吃掉了。”
女朋友半天没吭声，后来忽然怒吼道：“想不到你是这样的人！我牺牲一切跟你来到苏北，你呢？连半块月饼都不能给我省下。我算是看透你啦！”
女朋友就这样收拾衣物，回了上海。
校规、警告、“流放”都不能拆散一对情侣、一块月饼却轻而易举就做到了。
所以请不要赞美苦难和贫穷，因为苦难和贫穷会让人失去尊严，失去斗志，失去理想和人性的光辉！
女朋友走后，我几乎没有一个要好的女友，因为那个上海的女朋友一直牵动着我的思念，她是我心中的维纳斯，我忘不了她。我爱不了别人,脑子里全是她，我也恨我自己，为什么要想着他，为什么不忘了她？为什么不恨她？她有什么好的啊？那么伤我的心，我痛彻心肺，肝肠寸断，刻骨铭心，我应该彻底忘了她、恨她才对啊！
可是明明与她毫不相干的，拐了几个弯儿，还是想到了她，也可以说没有想她，因为她一直就在心上，心尖上。
爱情是个稀罕物，可有可无，没有爱情照样能活得下去。可是谁都可以骗自己，唯独自己骗不了自己.
一辈子遇到一份真爱多不容易啊，那可真的是可遇而不可求的呀，很奢侈的呀。
