鱼沉黄河怒，登高万物声

骋目平野阔，举手触沧溟

彷徨与君歌，残躯忆前生

渺渺墟烟起，矮矮瓦舍青

阿姆催晨诵，敞衣绕床行

捕蝉池边树，邻女弄莲蓬

六岁始向学，十五从远征

斜阳照竹马，空留小舟横

壮怀图千里，奸人主神京

庭深不知暮，壶小醉酩酊

浪荡几十载，难题金榜名

娇娥成老妪，归来白发翁

惊雷愁云聚，电闪贯飞虹

恍惚闻钟鼓，相隔几天重

进退忧离黍，心悲忿难平

倦卧尘与土，稷野总关情

溽暑时节，酷热难当，黑云压顶，长天墨色，正是风雨欲来之时。

野雁疾掠过滔滔江水，在浪花翻涌间摇摇欲坠。忽然，一道电光刺破厚重的云层，一声炸响过后，黄豆大的雨点铺天而降，不多时就变成了密不透风的雨墙。

江阴县外，临江峭壁上有一座草庐，在一片雷雨轰鸣中，正有两人望着白茫茫江天，颔首而立。

那年老的将手伸在雨里，叹道：“瞧这一场恶雨，若是下在西北，不知能救活多少百姓。”

年轻的似乎满腹心事，道：“老师，西北路远，让学生和你一起去吧。”

老者笑道：“你放心，西北有我不少旧友门生。到了那边，你胡大哥也会护我周全。”

中年人道：“胡大哥本领很好，可是……”

中年人还要说什么，老者却打断他，道：“敬亭，你知道我的脾气，不必再劝我。书院里里外外还需要你照应，我老了，余生所念，只有将毕生所学宣扬出去。”

这二人正是师徒关系，老的名叫陆云，字山阴，号暮山居士，陕西榆林人氏，原本也是一名戴方巾的举子，后科考蹭蹬，四十岁后一直在无锡的东林书院教书授业。阉党掌权后，东林书院遭到查封，他便带领一众弟子来到江阴，在县郊创办了一座绿江书院继续讲学。

中年人名叫吕昭，字敬亭，无锡人氏，也是一名读书人，到三十岁却连童生都没选上，索性打消了读书的念头，在无锡做起了刻版买卖，经营着几家书局，几年下来也做出了一番名堂。机缘巧合之下结识陆云，对其才学十分佩服，遂入陆门做了学生。而绿江书院，正是由他出资协办。

吕昭久浸商海，头脑十分活泛，将书院的里外事宜打理得井井有条，他和陆云亦为师徒，亦为伙伴。

吕昭依旧忧心忡忡，道：“老师，你的那本《捉鬼记》抨击时政、流传很广，可是大大得罪了阉党。朝里的朋友说，锦衣卫正在四处寻访你的踪迹。咱们身处江南，有各路朋友看护才得以保全，你一个人到了西北，我怕……”

陆云冷笑道：“哼，阉党势大，我可从没怕过他们。”一道闪电划过阴沉的天空，他忽然目露精光，道：“我去西北，一为讲学，更重要的，是要筹备一件大事。”

吕昭双瞳紧锁，低声问道：“什么大事？”

陆云环顾四周，除了雨幕之外再无一物，低声道：“西北水深火热，朝廷年年加派，百姓们苦不堪言。你胡大哥说，各路好汉正筹备揭竿而起，我……”

吕昭大惊失色，声音也不由的提高了几分，道：“你……”忙又压低声音，道，“老师，你要造……造……”

陆云微微一笑，道：“造反！敬亭，你大胆说出来吧。不过我要反的不是朱家的大明，我是要让这世上再也没有皇帝。”见吕昭脸色煞白，显然被吓得不轻，拍了拍他肩膀，将他拉到亭中的石凳坐下，才又道：“敬亭，我问你，你认为本朝哪个皇帝能当得上一个好字？”

吕昭之所以仰慕陆云，一来是因为朝政混乱，自己对世道极为不满。二来则是他讲的解放人欲、大兴商业、藏富于民云云，也深得己心。虽然近几年陆云的观点越来越激进，这却是第一次听到他说要推翻帝制，乍闻之下，内心自然震怖不已。

抬头看到陆云目光殷切，这才意识到他在问自己，道，“太祖、成祖皇帝英明神武、功在开创，有汉唐之风。仁宗、宣宗与民休息，孝宗刷新吏治，都当得上个好字。”他看了看陆云，见对方脸带笑容，接着道，“老师曾讲过，宣宗以下都是昏君。可学生近来读了一些前人笔记，觉得孝宗也是个不错的皇帝。至于世宗、神宗，初时有名臣辅佐，可执政虎头蛇尾，勉强算半个好。至于……至于其他……都算不上好皇帝。”

“很好，你有自己的想法。”陆云捻须笑道，“敬亭，我有一席话要说与你听：自秦朝始皇帝，一千多年来，帝制就像走马灯一样，一家接着一家、一姓接着一姓，赶上了好皇帝，百姓就能过几年安稳日子，轮到了昏君，百姓就只能自求多福。可大位由谁来坐，又有谁问过百姓？敬亭，我问你，你可知为什么会这样？”

见吕昭摇了摇头，又道，“汉高帝曾说，某业所就，孰与仲多？刘邦年轻时是个浪荡子，刘老太公经常骂他，让他学哥哥一样用心经营家业。他打下天下后，向父亲炫耀，自己挣的产业可比哥哥的多太多了。你瞧，他把天下当成了某业，也就是自己的家业。可是，天下成了一家之私产，皇帝贤能与否，就成了一姓之私事。我朝神宗时夺嫡一事去今未远，究其根本，也不过是兄弟之间在争家业罢了。百姓就像是圈中畜养的牲畜家禽，过得好与不好，只能听天由命。”

“泱泱华夏，已经走进了死胡同。”陆云道，“我想了很久，直到近几年才想到要向上古求法，昔时舜代尧、禹代舜，虽是同姓旁枝、一脉相承，但不避亲疏、选贤与能，如此，天下便能大治。”

陆云正了正衣冠，严声道：“我此去西北，不做许由，更不做周公，我要做一件千年来从没人做过的事。”

“哦？”吕昭咽了口唾沫，心中半是激动半是恐惧，想让陆云说下去，又怕听到他即将说出的话。

只听陆云一字一顿道，“恢复古制，天下为公，择贤禅让。”

一番话听得吕昭心中乱跳，却总觉狂悖，又听陆云道，“敬亭，我就要走了，在卧房床下给你留有一箱书，上面记着我的想法。等我到了西北，安顿下来后也会寄信给你，届时我们再详谈。愿你能在江南代我讲学，把这套理论传播出去。”

“此一去不设归期，我已经十几年没闻过故土的枣花香了。”陆云喃喃叹道，他将头转向茫茫江天，此刻漫天飞雨似乎化作了片片枣花，恍惚间又回到了鲜衣怒马的少年时候。可阵阵雷鸣又将他的思绪拉回现实：前途何其叵测？流民何时起事，非他一个文弱书生所能左右。西北乱象潜生，错综复杂，人心更是卧虎藏龙，让人为公利而泯私欲，坐大位而不传子孙，听上去更是不可能的事……

陆云踱步至峭崖边，望着暴雨滂沱中，遥远的山影若隐若现，听着天上雷鸣阵阵，脚下的江水汹涌怒号，他长啸一声，胸中块垒顿然一扫而空——陈胜、吴广在大泽乡起义时，不也是个雨季吗？

感慨之间，一个身穿蓑衣的书童神色慌张地从雨水中跑进来，边跑边大喊道：“老爷，锦衣卫……啊……”话还没说完，便被身后飞来的一把流星锤砸在脑袋上，登时脑浆迸裂，倒地气绝。

紧接着便有十几条汉子将那草庐团团围住，一名身着红色飞鱼服的中年汉子由人撑着伞走了进来，紧紧盯着陆云，怪笑道：“陆云，陆山阴，暮山居士，哼，原来是一个糟老头子，你可叫我们寻得好苦啊。”

吕昭暗叫不好，心知是阉党的爪牙找上门来，赶忙挡在老师身前。刚要说话，却被一名锦衣卫提剑贯胸刺穿。吕昭捂着剑戗，口中呼号：“老师快走。”在地上挣扎了几下便一动不动了，空气里弥漫着血和泥的腥味。

陡然生变，陆云眼看爱徒被杀，目眦尽裂，哑着嗓子问领头那人道：“你……你是谁？”

那人笑道：“我就是《捉鬼记》里的许显纯啊。陆先生，我此刻捉住了你，捉我的钟馗又在哪里？”

陆云嘶吼道：“狗贼，我和你同归于尽！”说完便向许显纯扑了过去。岂料还未挨到对方身边，便被一名锦衣卫拍飞出去，眼看着就要跌落悬崖，不知从哪里飞来了一条绳索又将他拉了回来，重重摔在泥水里。

“螳臂当车。”许显纯骂了一声，冷声道：“拿下。”话音方落，几个锦衣卫便上前将陆云用绳子牢牢捆住。

许显纯走上前，盯着陆云，含笑道：“陆先生，你犯的可是诛九族的罪。九千岁有话，若你将朝中同党供出来，可饶你一死。此去赴京的路还很长，够你慢慢地想。”

陆云被点住了穴道，动弹不得，嘴里仍在不住骂着，道，“日你妈的狗贼。老子从来没有什么同党，快一刀把我杀了吧……”他平素一派斯文，此时却满口市井无赖骂人的粗言秽语，可见何其愤怒。

事实上，早在半年前魏忠贤就派出了许显纯带领一众锦衣卫搜寻陆云的行踪。一来江南城镇众多，再加上有人暗中维护，找了几个月才在江阴发现绿江书院，将里面的人尽数杀光后，又在胆小者的指引下找到陆云。

由于魏忠贤想要亲眼瞧瞧这个笔锋如刀的江湖书生，更想借陆云与东林党人的关系打击朝中对手，许显纯才没对他立下杀手。考虑到他在江南各省名声响亮，担心路上会遇到麻烦，便不自东南取道，而是择路西北，一路快马加鞭，只想赶快将这个烫手的山芋交出去。

一行人沿江而上，行事隐秘，路上倒也没遇到什么波折，只是那陆云一直不食不饮，每天瞪着眼睛喃喃自语，宛若活死人一般。许显纯只好命人买了一只漏斗，每天强行往陆云腹中灌一些流食。

这天，许显纯一行来到四川境内的一处村落，但见茂木遍地，遮天蔽日，外面溽热难耐，此处却清爽宜人。许显纯早派人探过，知道前面有一处客店，看到手下满面倦容和陆云半死不活的模样，便决定在此处休整一天。

那客店不过是几间茅草屋，一名伙计听到马蹄声，早就在门外迎候，待看到许显纯一行人都是锦衣卫服色，却大吃一惊，手里的水壶摔落在地，踉踉跄跄地跑回店里。不一会儿，一名店家模样的人跑出来，跪在地上行了个礼，告饶道：“官爷恕罪。”

许显纯骑在马上，道：“你这家店咱们全包了，准备酒饭，越快越好。”说完便掏出一锭银子扔了过去。

店家却不敢捡那银子，道：“折杀小人，这也太多了。何况……何况……”

一名锦衣卫肚子里敲锣打鼓，早已不耐烦，喝道：“有屁快放！啰里八啰唆什么？”

店家被吓了个激灵，头像捣蒜一样磕在地上，道：“小人不敢，只是小店里前几天住进了几个苗人，都是凶神恶煞的模样，小人……小人不敢得罪他们，官爷要包店……还是……还是自己去说吧。”

那锦衣卫笑道：“当你有什么难处，原来是几个苗人。许大人，请在门外稍待片刻，属下这就将他们赶出来。”见许显纯瞪过来一眼，伸了伸脖子，便躲去后边不敢再作声。

许显纯对那店家笑道：“你不用怕，我们不为难你。”

走入店中，果见几个苗人正在喝酒。还不等许显纯一行人讲话，那几个苗人也看到了他们，其中一个皱了皱鼻子，忽然将酒壶摔在地上，扯着脖子用苗语高声说了几句什么。

许显纯等人听得不明所以，看那人神情，却也知道不是什么好话。

店家跑上前去，捡起地上的酒壶闻了闻，又转头看了看许显纯，用汉话说道：“几天来喝的一直是这种酒，一个酒缸舀出来的，怎么会是臭的……”

那人又用苗语骂了几句，忽然抡圆了胳膊，一个耳光抽在店家脸上，骂道：“你放进了鹰犬，酒被他们熏臭了！”那苗人似乎故意要让许显纯他们听懂，这次说的是汉话。

一名年轻的锦衣卫跳出来骂道：“狗东西，你在骂谁？小心小爷我割了你的舌头！”他是北京人，一口京片子讲得清脆响亮，身边的众锦衣卫听到后无不喝彩。

那苗人脸上勃然变色，气呼呼地站起身来。锦衣卫们也握住绣春刀头，只等对方先动手。

双方剑拔弩张，苗人这边的一名老者站起身来，按住同伴的肩膀，向许显纯一行拱手道：“官爷见谅，我们是乡野粗人，向各位赔不是了。”说着便深深鞠了个躬，又用苗语骂了同伴几句。先前骂人那苗人也草草行了个礼，权当是赔罪了。

许显纯不愿再起争端，也叫手下们收起武器。

那老者看到了被押解的陆云，口中啧啧有声，端着酒杯走上前去，却被锦衣卫持刀拦住。老者冲陆云叹道：“老兄你看起来和我年纪差不多，怎么被折磨成了这番模样？”接着又转过脸来问许显纯：“官爷，这人犯了什么罪？”

许显纯冷声道：“萍水相逢，多问什么？”

老者笑道：“不该多嘴，不过看他这半死不活的样子，代官爷赏他一杯酒水，也是官爷你菩萨心肠”

许显纯笑道：“放心，我绝不会饿死他。”紧接着目光一冷，道，“丑话说在前头，你们不要接近此人，省得惹出麻烦。”

老者看着陆云摇了摇头，兀自叹息，将杯中之酒洒在地上，叹道：“秋天要来了，这世上又要多添一条亡魂了。”

店家为许显纯众人端来酒食，虽然只是一些腊肉时蔬，却也是他们能拿出来最好的食物，另有两名锦衣卫叫店家煮了些粥，将陆云带到房间里喂食。

正吃着，先前那骂人的苗人端着酒杯走到许显纯这边，道：“官爷，我家长老叫我过来向各位赔罪了。”说完便将杯中酒水一饮而尽。

一个锦衣卫见他连赔罪都是老大不愿，趾高气扬的模样，心中气极，站起身来猛力一推，便将对方推了一个踉跄，酒杯也打翻在地。

众人忽然闻到一股腻香，紧接着便坐立不稳，失去了知觉。

过了大半天工夫，许显纯率先醒转过来，只觉头昏脑涨，口鼻间仍是那股令人恶心的香味。他挣扎着站起身来，看外面暮色低垂，客店到处桌翻椅碎，狼藉一片，地上横七竖八倒着几具苗人的尸体，而自己这边的人却是安然无恙，此时也正一个个醒转过来。

想到陆云，许显纯暗叫不好，忙跌跌撞撞地跑去客房，见两个锦衣卫已被人杀死，陆云却好端端地坐在床上，正对他怒目而视。

许显纯长舒了口气，不敢多待，忙令人挟着陆云飞奔马厩。一看之下更是吃惊，只见有几匹精神抖擞的骏马拴在里面，早已不是自己骑过的疲马。许显纯心中疑惑，却也不及细想，牵出马来，乘夜绝尘而去。

过了四川，进入陕西境内，但见土地皴裂，寸草不生。沿途不时遇到成群结队逃荒入蜀的百姓，看到许显纯等人，有的站在路旁作揖，有的好像看到了鬼，慌忙向野地深处走去。

此时是明天启七年，西北大旱，尤其是陕西省，入春后滴水未落，有的地方连水井也干涸了。进入夏天，日头更是一天比一天毒辣，朝廷在东北用兵，加派的辽饷却分毫不减，官吏跟催命一样日日登门，百姓们活不下去，只能背井离乡寻找活路。

这天正午，锦衣卫一行押着陆云在一堵废弃的城墙下躲日头，许显纯吃过喝过，在阴凉里打盹，几个年轻的锦衣卫耐不住性子，偷偷摸进了附近的一处村子。

刚走到村口，迎面撞见一名汉子背着包袱，带着一个老人、一个小男孩，看上去也是要去逃荒的。那三人见到锦衣卫，忙转身向村子里走去。

一个锦衣卫跑上前拦住他们，问道，“老乡，我们赶了几天几夜的路，又饥又渴。村里有没有酒肆饭庄？麻烦指个路。”

汉子并不认得他们身上的飞鱼服，还当他们是县官派来催饷的差役，听他问路，这才舒了口气，拍了拍背后的包袱，说，“村子里没什么人了，我们也是要逃荒去的。”

锦衣卫骂了一声，见汉子一脸憨厚老实，笑道，“老乡身上有没有酒？”说着掏出一吊天启通宝，在手里掂了掂，又笑道，“卖我几口吧，实在渴得紧。”

汉子走到一边跟老父亲低声说了几句，从包袱里掏出水囊，道，“我们只有水。”

锦衣卫道，“水也是好的。”正想要接，见那汉子看着自己手里的铜钱，心道：“这小子不认得我们，竟然真的要钱？”

可他又怎么知道，西北大灾之年，清水比油贵。是那老人看他们几人行色劳累，以为是真的渴了，这才对儿子说，“出门在外头的都是弟兄，给他们喝口水吧。”

锦衣卫将钱递给汉子，眼看对方接了，心中恼恨，口中却不说，只是一把夺过水囊，和其他几个锦衣卫轮流灌了几大口水。将水囊还回去时，故意装作拿不稳，将其丢在地上，清水汩汩流出，原本鼓囊囊的水囊顷刻又瘪下去不少。

一边的老汉见状，赶忙跑过来一把拾起水囊，将盖子盖上后，用手在湿漉漉的地上抹了几把，又用舌头舔了舔手上的水。

锦衣卫见他心疼的样子，心里窃喜，问道：“老乡，你们这是要到哪里去？”

汉子没好气道，“往南走，走到哪里算哪里吧，哪里的黄土不埋人。”

锦衣卫道，“南边好，过了长江，四川，江南，都是鱼米之乡，景儿也好看，人儿也好看，你们要上天堂呢。”众锦衣卫闻言，纷纷大笑。

汉子道，“什么天堂不天堂的。不下雨，水井打不上水，地里甚逑不长，山药不如拇哥粗，还得养活官老爷……”

老汉闻言，忙使了个眼色，怒道，“闭上你的鸟嘴吧。”

锦衣卫听汉子言语中透着恼怒，感觉好玩，问道，“你们逃荒，不管家里的女人吗？你娘呢？你老婆呢？”

汉子道，“我哪里有老婆，我们要走了。”

锦衣卫朝那小男孩一指，笑道，“那怪了，这小娃娃怎么来的？”

小男孩之前一直在旁边默不作声，此刻忽然笑逐颜开，看着远处喊道，“娘。”

几人也向村里看去，只见一个妇人在一棵树后探了探脑袋，又忙缩了回去。锦衣卫笑道，“娘的，你没老婆，你家娃娃却有娘，怪事一桩，怪事一桩。”剩下的锦衣卫又是纷纷大笑。

汉子脸上红一阵白一阵，道，“几位大爷，没甚事我们要赶路了，婆娘胆子小，不敢见人。“

一名锦衣卫笑道，“不敢见人吗？咱们非得见见。”向另外两个锦衣卫使了个眼色，三人一拥而上，奔到树后。见妇人在那里，背上背着一个包袱，怀里也抱着一个，身上穿的是短衫，两条雪白的胳膊露在外面。

乍见三个穿官服的男人出现，妇人惊慌失色，转身要往村里走。一个锦衣卫忙抓住她的包袱，笑道，“大嫂，你怕什么。”扯着她的胳膊拉了过来，上下打量了几眼，只见她身材修长，却面庞黝黑，眼睛周围还有一大块紫癜，两条嘴唇像眉毛那般粗，一双大脚露在裤管外，实在算不上好看。

锦衣卫笑道，“大嫂，你娃娃喊你哩。”另一位锦衣卫笑道，“是啊，娃娃想吃奶。”

三人哈哈大笑，妇人却埋首不语，额头上渗出了细密的汗珠。那汉子也跑了过来，一把扯过媳妇，怒道，“操你妈，你这狗婊子出来干什么？”又对锦衣卫道，“官爷，水也喝过了，放我们走吧。”

锦衣卫们戏谑笑道，“谁拦你们了？”

汉子向几人行了个礼，拉着媳妇，叫上父亲儿子就走。

几个锦衣卫看着四人离去的背影，相互使了个眼色，叫道，“老乡，不忙走。”追上他们，笑道，“适才孟浪了，给大嫂赔个不是，此去四川路远，哥几个商量了一下，要送你们一匹马。”

老汉忙摆手道，“不敢，不敢。”

锦衣卫笑道，“你们给我们水喝，解了那什么之急。”另一个锦衣卫笑道，“燃眉之急。”

先前说话的那锦衣卫笑道，“是了，当年韩愈一饭千金，送你们一匹又算得了什么。”两只眼睛紧紧看着那汉子，道，“大哥，你会骑马吗？”

汉子摇了摇头，道，“我只赶过驴。”

锦衣卫笑道，“是了，一样的道理。走，你跟我去牵马，就在村外那截儿旧城墙下头，你知道吧？”

汉子和父亲相视一眼，老汉从包袱里拿出一捆蔫巴巴的红苕，递给锦衣卫，道，“我跟官爷去。”

锦衣卫不接，对汉子笑道，“马个头太大，你爹怎么牵得住？你不一起去吗？”

汉子想了想，将包袱交给妻儿，又向锦衣卫们行了个礼，道，“谢谢几位官爷，愿你们……”

锦衣卫笑道，“吉祥话不用说了，咱们走吧。”

老汉在一边连连作揖，笑道，“菩萨保佑，遇见好人啦。”

当下，父子二人便同锦衣卫们有说有笑，向许显纯等众锦衣卫休整的地方走去。没走出多远，一个锦衣卫笑道，“大哥，你好福气啊，老婆生得够标致。”

汉子笑道，“官爷笑话我，庄稼户做苦力，丑媳妇能生养就够了。”

锦衣卫呸了一声，笑道，“脸蛋好不好看算什么，吹了灯还不一个样？倒是你那媳妇，两条胳膊白得亮人眼。做苦力又怎样？在床上才肯出力啊。你说她能生养倒是真的，瞧她那鼓囊囊的屁股，难怪能生儿子……”

汉子听他疯言疯语，立住脚步，怒道，“你……”老汉在一边冷声道，“别说话，走路。”

一名锦衣卫上前勾住汉子的脖子，笑道，“大哥，别生气，男人们在一块，可不就是说说玩笑话。”忽然两条胳膊勒住他的脖子，冲同伴喝道，“还不动手。”

汉子一口气上不来，想要挣脱，可哪里能使上力气。

一个锦衣卫见状，快速抽出绣春刀，就朝汉子后心攮去。老汉还不及反应，又被另一个锦衣卫给抹了脖子。父子二人倒在地上，口中嗬嗬有声，却连半个字都吐不出来。

最先动手那锦衣卫道，“快，别让那婆娘跑了。”几人便发足向母子奔去。

妇人看到丈夫和公公被杀，包袱也不要了，抱起儿子就跑，可她一介女流，又抱着孩子，怎跑得过锦衣卫？不一会儿就被追上，她跪在地上，磕头如捣蒜，道，“官爷慈悲，放过我们吧，我日日为你们求菩萨，保佑你们封王……封王……拜……拜相。”

锦衣卫们心中暗笑，我大明朝除了姓朱的，谁能封王？又哪里有宰相了？不过能入阁做个大学士也很不错。冲妇人笑道，“大姐你怕什么？你家男人不听话，被我们杀了，你听不听话？”

妇人不言，只是一味磕头。

锦衣卫冲同伴道，“把那娃娃杀了。”

妇人忙道，“别，官爷，我听话。”说着把包袱解开，将里面东西都抖搂出来。

锦衣卫刻意避开她的脸，目光只在妇人身上打量，笑道，“大姐，你当我们是强盗吗？你方才说我们封王拜相，那是日后的事，现下哥几个却想混个新郎官当当。”说完就扑了上去，妇人本想挣扎，可肋间猛地挨了一拳，立时双目圆睁，上气不接下气。

就这样，任由几个锦衣卫轮番折腾了小半个时辰，妇人心中又羞、又怕、又怒，可想到儿子还在旁边，全程竟一动不动，生怕惹怒了几个禽兽。

完事后，锦衣卫们整理好衣襟，看了看日头，知道自己胡闹了太久，暗叫不好。一人走到妇人身前，狠狠抓了一把胸脯，笑道，“大姐做了大汉将军的新媳妇，是上辈子修来的福。”说着目露凶光，抓起她的头发，抽出刀来就在脖子上一抹。

妇人骂道，“操……”只说了一个字就捂住脖子，在地上滚了几下再也不动了。

一个年轻的锦衣卫看她死后还恶狠狠地瞪着双眼，心里发毛，也拔出刀来，喊道，“我把她眼珠子挖出来。”

几人从包袱里捡了几块铜板，又将零零碎碎丢在地上，伪装成是强盗行凶。转头看见那个小男孩直愣愣地站在那里，仿佛是吓傻了。

一名锦衣卫提刀向男孩走去，却被一个年长的同伴拉住，他大怒道，“斩草不除根，后患无穷。”

同伴道，“这孩子父母被杀，竟然一滴泪都不留，想来是个傻子。咱们出来太久，得赶紧回去，省得大人责罚。”几人均觉有理，慌忙跑走。

等到几个锦衣卫的身影彻底看不到了，小男孩才走到母亲身边，推了推她的身体，叫了声娘，无人答应。

“爷，大。”他又走到父亲和爷爷那边，分别唤了一声，听到的却只有烈日炙烤下，树枝爆裂开的声音。他尝试几次拖动父亲的尸体，无奈力气太小，直到身上淌满了汗，尸体却纹丝不动。他走回母亲身边，看了好久，见她一动不动，咬了咬嘴唇，找了一根枯枝，开始在地上刨土。

土地被太阳烤得比铁还硬，不知过了多久，他才刨出一个小坑。他挖啊挖，挖啊挖，树枝断了，就再去找一根。最后，附近树枝都被他捡完了，他就用手指继续挖。太阳从西边落下，月亮从东边升起，天空先暗了下去，又变得越来越亮，不知哪里飞来的乌鸦，落在树上叫了几声，又飞走了……

一个声音忽然传来，道，”娃娃，地上是你什么人？”

男孩抬起头来，不知何时面前站了一人一马。他默不作声，继续挖着。

那人丢给他一把匕首，道，“用这个。”

男孩这才说话，道，“是我娘。”

那人道，“你娘给人害了？”

男孩点点头，又向远处指了指，道，“还有我大和我爷。”

那人叹了口气，走上前蹲在男孩身边，问道，“遇上强盗了？”

男孩摇摇头。

那人将男孩的脸捧起来，道，“你哭了吗？”

男孩摇摇头。

那人又叹了口气，顺着男孩适才指的方向，走到被杀害的那对父子的尸体旁，看到老者背心赫然还插着一把绣春刀，暗道，“这里怎么会有锦衣卫？”走回男孩身边，问道，“你记得凶手的模样吗？”

男孩点点头。

那人道，“我带你去告官。”

男孩又摇摇头。

那人心道，“这孩子不傻，锦衣卫杀人，官府怎么敢管？哼，官府里又有什么好人了。”

他惊异这男孩在父母至亲被残害后竟能如此冷静，心中欣赏，也不再说什么，而是将另外两具尸体背过来，问道，“娃娃，你是哪里人？”

男孩道，“就这村里人。”

那人道，“将先人埋在这里不成样子，你带我去你家，都说落叶归根，就把他们埋在家里吧。”

见男孩点了点头，便将三具尸体搬到马背上，又在男孩的带领下回到村中的家里，在院中刨了三个坑将尸体埋了。

男孩冲三座坟丘磕了几个头，始终一言不发。

那人道，“娃娃，你有什么打算。”

男孩低着的头忽然抬起来，道，“学本事，报仇。”

那人看到他月下的小脸上杀气腾腾，心中一凛，道，“好娃娃，我帮你报仇。”

男孩身子一颤，跪倒在地不停磕头，此时才号啕大哭。

再说那几个行凶作恶的锦衣卫赶回许显纯处，其中一个心中慌乱，竟忘了把绣春刀取回，只好说探路时跟几个百姓起了冲突，杀了几个人。

许显纯不以为意，道，“几个百姓，杀了也就杀了，刀却是不该弄丢，回了京城找所属千户领罚吧。”