雪下得很大，被梅江绕着的宁都州城已没了往日的喧嚣，街巷冷清得像一座“空城”就连平日穿梭如织的商贩也缩在暖阁里，店家早早掩上了已然脱了油漆的木门。东门街的魏府石瓦上，积雪堆得老厚，厚得要把屋顶压垮。

这年，魏禧八岁。他蹲在檐下，注视父亲魏兆凤在铺满白雪的院落里，画着“鹤翼阵”。此时，梅枝花瓣抖落，有两片正巧粘在魏禧狐裘的毛领上，乍一看，花瓣像母亲一针一线绣出的并蒂莲。去年，也是寒冬傲雪，也是这个院子，魏家的三个兄弟围在母亲身边，看寒梅缀雪、暗香浮动。母亲慈爱的脸庞上带着几分书香世家的矜持，指着枝头寒梅，轻声道，魏家祖上都是书香门第，你们兄弟要像这棵寒梅一样，挺得直、开得艳，守得住本心，撑得起门户。

当时小魏禧似懂非懂，只觉得母亲的话像梅香一样缠绕耳边。可此刻，他看着雪地上纵横交错的阵形，听着父亲一会儿说“攻防”，一会儿说“进退”，魏禧的心里有一股说不清的热流奔涌，冻得发僵的小手一点也不觉得冷，心里却在呐喊：我要用心去学兵法，更要奋发读书，长大定要高中大明状元，文武双全，守天下太平，护魏家周全。

魏禧的这个念头宛若一颗种子，在这日的寒风雪地里扎了根。雪阵与心中的壮志，他多想把这份心思说给父母听，可又怕父亲笑他年幼无知、口出狂言，毕竟他才八岁，在旁人眼里，他不过是个爱顽闹的孩童，谈什么“守天下”？不过是痴人说梦罢了。而只有魏禧心如明镜，他既有少年人深怀壮志的激昂，又有怕不被他人认可的怯懦。

雪粒顺着魏兆凤的脸颊滑落，右手握着的竹筷在“右翼”处停下，以启迪方式对魏禧道，禧儿，你看这鹤翼阵，若敌军用火来攻，此阵得何解？魏禧睫毛颤动了一下，下意识转向一边的寒梅树，枝桠上的积雪簌簌落下，他脑中灵光一闪，脱口而出：我可以折枝为炬，反烧他们的粮草！

父亲一怔，惊疑此话是否出自他口？眼前这个八岁孩童，有几分超乎年龄的沉稳、智慧，魏兆凤竟一时不知该说些什么。

墙根的老梅突然发出“咔嚓”脆响，一根枯枝不堪积雪之重而被折断，跌在“鹤翼阵”的阵眼处，恰好摆出一副“箕形”之态。

魏禧看着那根枯枝，内心翻涌，忍不住抬头看向父亲，嘴唇动了动，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。其实他是想告诉父亲，他不想只学会解阵，他想学会守阵，想守住这天下的安宁。这时，一阵刺骨的寒风袭来，卷着雪粒打在脸上，魏兆凤拢了拢衣襟，想起书房案头还有未抄完的典籍，便起身道，禧儿，天寒，莫要久蹲在檐下，快快回屋暖着。

魏兆凤转身向书房走去，魏禧看着父亲的背影悄悄做了一个鬼脸。别看他年少，心事却重，他想着得要用自己的才学去为天子分忧，助天子拯民于苦难。

魏兆凤向炭盆里添上几块木炭，炭火瞬间窜起了明火，映得案头书卷也亮亮的。他正要握笔抄录《尚书》，后院却传来丫鬟惊慌失措的喊声：老爷！不好了！二少爷掉冰窟了！魏兆凤不顾一切，急促往后院奔去。

魏禧在后院池塘冰面下扑腾，像是在戏水（冰），一点也见不到他慌乱的神情。他的棉袍早甩在石椅边，怀里紧抱的木条结着冰棱，每砸一下，从手里脱落在水上的《史记》漂浮在水里，像一叶小舟晃悠。魏禧离开“雪阵”后，从书房找来《史记》苦读，他记得书中有项羽那句“破釜沉舟，百二秦关终属楚”的豪言壮语。项羽能破釜沉舟，背水一战，我魏禧为何不能破冰读史？

魏兆凤纵身跳下池塘，双手往前一推，两脚一蹬，划到魏禧跟前，将他紧紧揽在怀里并往上抵，魏禧的嘴唇已经紫得像熟透的桑葚，浑身冻得瑟瑟发抖，却依旧紧紧抱着那本浸湿了的《史记》。魏兆凤摇头叹气说，你、你搞什么名堂？都说书中自有黄金屋，先生和我却没教你雪天破冰读书吧？！魏禧打着寒颤，牙齿冻得咯咯响：项…… 项羽能破釜沉舟，我破、破冰读史，不算荒唐哩！说罢，他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，说，爹，我不想只做个只会解阵的孩童，我想好好读书，好好学兵法，长大后考大明状元，还要做像项羽一样的英雄，与志趣相投者守天下太平！

魏兆凤看着眼前这个冻得浑身发抖的孩子，心里一震，所有的怒气瞬间消散。他轻轻抚摸着魏禧冻得通红的脸颊，欣慰道，禧儿，你不要尽说莫靠谱的话，你可知状元难考，英雄也难成？守天下太平，更是千难万险，你尚且年幼，可知此誓言背后，要付出多少苦难乃至生命？

魏禧用力点头，睫毛上的冰珠滚落下来，分不清是雪水还是泪水，说，爹。我知道会很苦，会很难，可我不怕。母亲说，我们要像寒梅一样，挺得直、开得艳，我要守住魏家的书香，更要守住这天下的安宁。哪怕冻得发抖，哪怕寸步难行，我也要行。他的话没有点滴少年人的儿戏。

兄长魏祥闻听大院里的嘈杂，便捧着书卷从阁楼迈步而下。他刚在书房抄录《大明会典》，满脑子都是明朝的法典与对朝廷命官的制度约束，听闻弟弟落水，慌忙走出来，在魏禧跟前问长问短，并帮他整了整衣领，魏祥触碰到弟弟后背凸起的肩胛骨，心里一阵难过。弟弟瘦骨嶙峋，虚弱间却也有刚性，对军事的兴趣也浓到极致，以至于带着小弟魏礼也半痴半迷。禧弟只有骨头的肩胛，让魏祥又想起三年前，母亲那次得痨病，久治无效，叨唠着自己病入膏肓无需花钱医治，做好了“走”的准备，连寿床寿衣都置办好了。回光返照间，母亲紧紧握住魏祥的手说，祥儿啊，你是家中长子，古人言，长兄如父，你可要担起魏家的事来。世事真奇，母亲说完“遗嘱”，精神却好多了，病也退去了，没过多久，老人家奇迹般的痊愈了。

此时，魏祥看着眼前的魏禧，觉得他有同代人难以企及的本事。魏禧靠在魏祥怀里，身上渐渐有了暖意。他看着父亲欣慰的眼神，看着兄长关切的脸庞，悄悄又默念了一遍心中的誓言：长大后，必做大明状元，必成盖世英雄，护家国无恙，不负家人。

寒风依旧呼啸，雪依旧在下。