1976年,四个少年出生在武汉的胭脂路,他们分别高启、曾继来、李鸣、肖水生、王婷等,这是帮真正的平民孩子,他们一起在胡同里长大。
高启和曾继来因为偷看女人洗澡而被抓,挨了暴打,但是这让高启与曾继来突然明白了什么是女人?这让曾继来对王婷产生了奇妙的爱情。初中后,他们又认识了一个成绩特别好的同学边峰,边峰、王婷、刀玉秀是学校成绩最好的三个人,但是一次简单的测验让刀玉秀从此背伏心理阴影,并最后疯掉。
肖水生与街头混混张氏兄弟结仇,他们请了当年肖虎的兄弟丁盛平出来调停。从此高启、边峰、李鸣与曾继来等在江边结义兄弟,成为当年粮道街中学的五虎。